Ravitsemusterapeutit selittävät vesikastanjoiden edut: Vaikka useimmat ihmiset syövät niitä raakana tai keitettyinä, harvat tietävät, että niitä voidaan valmistaa monin eri tavoin ja että niillä on poikkeuksellinen ravintoarvo.
Vesikastanjoiden edut
Vesikastanjat ovat puhtaan valkoisia, rapeita ja raikkaita. Ne sopivat yhtä hyvin paistamiseen, blancherointiin, hauduttamiseen, muhennokseen tai friteeraukseen.Tunnettu Shaanxin kasvisruoka "makea-hapan vesikastanja" – vaaleankeltainen, makea-hapan ja rapea – valmistetaan ensin blanchoimalla kiehuvassa vedessä, sitten paistamalla kevyesti kuumassa öljyssä ja lopuksi hauduttamalla makea-hapossa kastikkeessa.
Pekingin "ruusuvesitarokakut" valmistetaan jauhamalla taro hienoksi tahnaksi, sekoittamalla se jauhoihin, muotoilemalla palloksi, paistamalla friteerattuna ja paistamalla sitten erillisessä pannussa kiehuvassa vedessä, hienosokerissa ja ruusuvedessä kastikkeeksi. Taropallot sekoitetaan sitten tähän kastikkeeseen ja ripotellaan maapähkinäöljyllä.
Tämä ruokalaji on herkullisen pehmeä, makea ja tuoksuu voimakkaasti ruusuille.Vesikastanjat sopivat paitsi yksinään valmistettuihin ruokiin myös erinomaisesti lihan kanssa, jolloin syntyy ainutlaatuisia ruokia, kuten paistettuja vesikastanjoita katkarapujen kanssa, paistettuja vesikastanjoita kuutioidun kanan kanssa, haudutettua kanaa vesikastanjoiden kanssa, vesikastanjapihvejä ja eteläisen tyylisiä vesikastanjapannukakkuja.
Nykyaikaiset tieteelliset analyysit osoittavat, että vesikastanjat sisältävät runsaasti kosteutta, 21,8 % tärkkelystä ja 1,5 % proteiinia, mutta myös kalsiumia, fosforia, rautaa, provitamiinia A, hiilihappoa sekä B1-, B2- ja C-vitamiineja. Lisäksi ne sisältävät lämpöherkkiä antibakteerisia yhdisteitä – vesikastanjia – ja tehokkaita syöpää ehkäiseviä ainesosia.
Kokeet osoittavat, että vesikastanja estää Staphylococcus aureus-, Escherichia coli- ja Pseudomonas aeruginosa -bakteerien kasvua. Perinteisten kiinalaisten lääkkeiden seulonnan aikana Shanghain kasvainten ehkäisy- ja hoitotutkimusryhmä havaitsi, että erilaiset vesikastanjavalmisteet estävät kasvainsolujen kasvua eläinmalleissa. Singapore Journal of Chinese Medicine -lehti on myös raportoinut vesikastanjoiden paikallisesta käytöstä ruokatorven syövän lisähoitona.