Akut enterit är ett vanligt tillstånd hos spädbarn under två år, som främst yttrar sig i form av diarré. Det kan bero på felaktig kost eller infektioner i eller utanför tarmkanalen. Tarminfektioner orsakas oftast av patogen Escherichia coli-enterit.Spädbarn som matas med modersmjölksersättning är mer mottagliga för sjukdom än de som ammas. Detta beror delvis på att animalisk mjölk är mer mottaglig för kontaminering, men också på att bröstmjölk innehåller mukopolysackarider som främjar tillväxten av bifidobakterier. Bifidobakterier hämmar tillväxten av Escherichia coli.
Utöver bakteriell dysenteri, kolera och tyfus kan även andra bakteriella, virala, parasitära, svamprelaterade och idiopatiska infektiösa diarréer kallas enterit.
Hos barn under två år tyder epidemisk diarré som uppträder på hösten eller vintern med äggsoppliknande eller vit vattnig avföring utan pus eller blod starkt på rotavirusenterit.Om det inträffar på sommaren är det mer sannolikt att det rör sig om en Escherichia coli-infektion. Avföring som innehåller slem eller blod bör leda till att man överväger bakteriell dysenteri, Campylobacter jejuni eller Salmonella typhimurium enterit.
Vid mild diarré bör man undvika svårsmält mat och fettrik kost. Konsumera tillfälligt risvatten, sojamjölk, yoghurt eller skummjölk. Ammade spädbarn bör ammas kortare stunder.Barn med svår diarré måste omedelbart läggas in på sjukhus. Vid lindriga fall som behandlas hemma ska oral rehydreringssalt ges: lös upp en påse i 500 ml vatten och ge i små, frekventa doser. Vid lindrig uttorkning ska 50 ml per kg kroppsvikt ges dagligen; vid måttlig uttorkning 80–100 ml per kg dagligen. Återgå gradvis till normal kost 3–4 dagar efter att kräkningar och diarré har avtagit.
Om möjligt bör avföringsanalys eller odling utföras för att bekräfta diagnosen pediatrisk enterit. Vid Escherichia coli-enterit, administrera polymyxin B i en dos av 50 000–100 000 enheter per kilogram kroppsvikt dagligen, uppdelat på 3–4 doser; alternativt kanamycin i en dos av 50 mg per kilogram dagligen, uppdelat på 3–4 orala doser. Behandlingen bör inte pågå i mer än 7 dagar för att förhindra dysbios.
Vid Campylobacter jejuni-enterit kan erytromycinetylsuccinat administreras i en dos på 30–50 mg per kg kroppsvikt dagligen, uppdelat på 3–4 doser.
Vid svampenterit kan klotrimazol administreras i en dos på 20–60 mg per kg kroppsvikt dagligen, uppdelat på 3 orala doser.
För viral enterit som inte svarar på antibiotika kan det kinesiska patentläkemedlet Zhuodan Zhixieling administreras: 5 ml per dos, tre gånger dagligen för åldrarna 1–3; 10 ml per dos, tre gånger dagligen för åldrarna 3–7, vilket ger optimal effekt.