Akuutti suolitulehdus on yleinen sairaus alle kahden vuoden ikäisillä lapsilla, ja se ilmenee pääasiassa ripulina. Se voi johtua ruokavalion epätasapainosta tai suoliston sisäisistä tai ulkoisista infektioista. Suoliston infektiot johtuvat useimmiten patogeenisestä Escherichia coli -bakteerista.Äidinmaidonkorvikkeella ruokitut imeväiset ovat alttiimpia sairastumaan kuin rintaruokitut. Tämä johtuu osittain eläinmaidon suuremmasta alttiudesta kontaminaatiolle, mutta liittyy myös rintamaidon sisältämiin mukopolysakkarideihin, jotka edistävät bifidobakteerien kasvua. Bifidobakteerit estävät Escherichia colin kasvua.
Bakteerisen punataudin, koleran ja lavantaudin lisäksi myös muut bakteeri-, virus-, loinen-, sieni- ja idiopaattiset tarttuvat ripulitaudit voidaan luokitella enteritiksi.
Alle kaksivuotiailla lapsilla syksyllä tai talvella esiintyvä epidemiaripuli, johon liittyy munakeittomainen tai valkoinen vetinen uloste ilman mätä- tai verisekoitusta, viittaa vahvasti rotavirusenterittiin.Kesällä esiintyvissä tapauksissa Escherichia coli -infektio on todennäköisempi; limaa tai verta sisältävät ulosteet viittaavat bakteerisen punataudin, Campylobacter jejuni -bakteerin tai Salmonella typhimurium -enteritis-bakteerin aiheuttamaan suolistotulehdukseen.
Lievässä ripulissa on vältettävä vaikeasti sulavia ruokia ja rasvaisia ruokia. Syö väliaikaisesti riisivettä, soijamaitoa, jogurttia tai rasvatonta maitoa. Imetettävien imeväisten ruokailuajat tulisi lyhentää.Vakavasta ripulista kärsivät lapset on vietävä välittömästi sairaalaan. Lievissä tapauksissa, joita hoidetaan kotona, annetaan suun kautta rehydraatiosuoloja: liuotetaan yksi annospussi 500 ml:aan vettä ja annetaan pieninä, tiheinä annoksina. Lievässä nestehukassa annetaan 50 ml painokiloa kohti päivittäin; kohtalaisessa nestehukassa 80–100 ml painokiloa kohti päivittäin. Palataan vähitellen normaaliin ruokavalioon 3–4 päivää oksentelun ja ripulin loppumisen jälkeen.
Mikäli mahdollista, lasten suolistotulehduksen diagnoosin vahvistamiseksi tulisi suorittaa ulosteen analyysi tai viljely. Escherichia coli -suolistotulehduksen hoidossa annetaan polymyksiini B:tä 50 000–100 000 yksikköä painokiloa kohden päivittäin, jaettuna 3–4 annokseen; vaihtoehtoisesti voidaan käyttää kanamysiiniä 50 mg painokiloa kohden päivittäin, jaettuna 3–4 suun kautta otettavaan annokseen. Hoidon kesto ei saisi ylittää 7 päivää dysbioosin ehkäisemiseksi.
Campylobacter jejuni -enteritis-tapauksissa voidaan antaa erytromysiinietyylisukkinaattia 30–50 mg painokiloa kohti päivittäin, jaettuna 3–4 annokseen.
Sieni-enteritis-tapauksissa voidaan antaa klotrimatsolia 20–60 mg painokiloa kohti päivittäin, jaettuna 3 suun kautta otettavaan annokseen.
Virusperäisessä enteritiksessä, jossa antibioottihoito osoittautuu tehottomaksi, voidaan antaa kiinalaista patenttilääkettä Zhuodan Zhixieling: 5 millilitraa annosta kohti kolme kertaa päivässä 1–3-vuotiaille lapsille; 10 millilitraa annosta kohti kolme kertaa päivässä 3–7-vuotiaille lapsille, jolloin saavutetaan optimaalinen teho.