Herbata od dawna jest powszechnie uznawana za środek służący rozpowszechnianiu kultury i promowaniu zdrowia. Z biegiem czasu pojawiło się wiele różnych rodzajów herbat, z których każda ma swoje specyficzne właściwości. Niektóre osoby starają się wykorzystać lecznicze właściwości herbaty do utrzymania zdrowia lub leczenia dolegliwości, ale często wyniki są niezadowalające. Eksperci ostrzegają, że wynika to z nieprawidłowych metod parzenia i spożywania. Czym więc jest sztuka parzenia herbaty?
Zielona herbata: parzyć świeżą, pić świeżą
Zieloną herbatę należy parzyć świeżą i spożywać natychmiast.Zielona herbata zawdzięcza swoje właściwości zdrowotne — w tym właściwości przeciwutleniające, zwalczanie wolnych rodników, działanie przeciwstarzeniowe i przeciwwirusowe — przede wszystkim zawartym w niej związkach polifenolowych. Jeśli herbata jest parzona w zbyt wysokiej temperaturze lub przez zbyt długi czas, polifenole ulegają zniszczeniu. Napar nie tylko żółknie, ale także traci swoje związki aromatyczne w wyniku parowania. Ogólnie rzecz biorąc, idealna temperatura parzenia zielonej herbaty wynosi 80°C, którą można uzyskać, używając wody tuż po zagotowaniu.Czas parzenia powinien wynosić 2–3 minuty, a herbatę najlepiej spożyć natychmiast po zaparzeniu. Należy zachować odpowiedni stosunek herbaty do wody wynoszący 1:50; zazwyczaj 3 gramy liści herbaty zaparzonych w 150 mililitrach wody dają napar o umiarkowanej mocy. Metody parzenia herbat żółtych i białych są podobne.Do parzenia herbaty oolong również zaleca się użycie wrzącej wody. Do przygotowania herbaty oolong potrzeba większej ilości liści, zazwyczaj około 10 gramów, co stanowi około połowy pojemności czajnika z fioletowej gliny. Herbatę oolong można zaparzać 5–6 razy, stopniowo zwiększając czas parzenia od 2 do 5 minut.
Czarna herbata: kluczem jest płukanie
Czarna herbata: kluczem jest płukanie. Reprezentowana przez herbatę Pu'er, czarna herbata należy do kategorii herbat poddanych fermentacji wtórnej, wytwarzanych z grubszych, starszych liści. Jej cechą charakterystyczną jest to, że „im starsza, tym bardziej aromatyczna”, co wymaga energicznego zaparzania wrzątkiem, aby w pełni wydobyć jej składniki. Odmiany liściaste łatwo uwalniają aromat, natomiast herbaty prasowane w postaci cegiełek wymagają gotowania.W przypadku pierwszego zaparzenia ciemnej herbaty należy wykonać szybkie 10-sekundowe płukanie: umieścić liście w filiżance, zalać wrzątkiem, po chwili wylać wodę, a następnie ponownie zalać wrzątkiem i przykryć filiżankę. Pozwala to usunąć zanieczyszczenia, jednocześnie wzmacniając aromat i bogactwo smaku. Kolejne zaparzenia trwają zazwyczaj 5 minut. Czarna herbata: dłuższe parzenie wzmacnia właściwości zdrowotne Czarna herbata zyskuje na dłuższym parzeniu.W przeciwieństwie do zielonej herbaty, wysoka temperatura wody faktycznie zwiększa ekstrakcję flawonoidów i innych związków prozdrowotnych zawartych w czarnej herbacie. Nie tylko intensyfikuje to jej smak i aromat, ale także maksymalizuje korzyści zdrowotne. Dlatego czarną herbatę najlepiej parzyć wrzątkiem i zaparzać przez dłuższy czas. Ogólnie rzecz biorąc, optymalny czas to 5 minut. Ilość wody użytej do zaparzenia czarnej herbaty jest porównywalna z ilością używaną do zaparzenia zielonej herbaty. Czerwoną herbatę Kung Fu można zaparzać 3–cztery razy, natomiast czarną herbatę łamaną można parzyć raz lub dwa razy. Jak wynika z powyższego, różne odmiany herbaty wymagają różnych metod parzenia. Aby czerpać korzyści zdrowotne wynikające ze spożywania herbaty, niezbędny jest wybór odpowiedniej herbaty i wysokiej jakości liści, ale najważniejsza jest właściwa technika parzenia. Tylko prawidłowo zaparzona herbata może w pełni wykorzystać swoje właściwości prozdrowotne.