Čajová kultura v Číně vzkvétá již tisíce let a umění přípravy čaje zahrnuje hluboké znalosti. Dokonalý šálek čaje není snadné připravit. Prvním krokem je výběr kvalitního čajového nádobí – kvalitní sada promění pití čaje v nevšední požitek. Dnes se ponoříme do umění přípravy čaje.
Umění přípravy čaje
1. Výběr správného čajového nádobí:
Starověké čajové nádobí bylo rozmanité, Lu Yu ve svém díle Klasika čaje uvádí 29 druhů nádob na vaření a pití čaje. Moderní čajové soupravy již neobsahují nádoby na čerpání nebo vaření vody, obvykle se jedná o čajové konvice, čajové šálky, čajové misky, čajové podnosy, čajové šálky a podšálky.V severovýchodní a severní Číně většina lidí preferuje aromatické čaje, které se obvykle vaří ve větších porcelánových konvicích a poté se nalévají do porcelánových šálků k pití. V oblasti Jiangnan je velmi oblíbený zelený čaj, který se často vaří v porcelánových konvicích s víkem. Fujian, Guangdong, Tchaj-wan a jihovýchodní Asie mají zvláštní zálibu v čaji oolong, který se nejlépe vaří v nádobách z fialové hlíny (zi sha).V Sichuanu a Anhui je běžné pít čaj z misek s víkem, které se skládají z víka, misky a podšálku. Pro renomované zelené čaje, jako je West Lake Longjing, jsou ideální bezbarvé průhledné skleněné šálky. Při ochutnávání prémiových nebo jemných zelených čajů jsou vhodnější menší šálky bez ohledu na typ, protože větší nádoby mohou způsobit přehřátí listů.
Materiál nádobí na přípravu čaje má významný vliv na kvalitu nálevu. Mezi běžné nádoby patří čajové konvice, misky s víčkem a šálky s víčkem.Mezi materiály patří keramika, porcelán a sklo. Nejvíce ceněné čajové nádobí tvoří konvice z jílu Yixing a porcelánové soupravy, i když pro každodenní spotřebu se nejčastěji používají skleněné šálky. Dalšími možnostmi jsou nerezová ocel, smalt a papírové alternativy. Vzhledem k nárokům moderního pracovního rozvrhu se často pije jeden šálek čaje na několikrát, obvykle zakrytý, aby se do něj nedostal prach. Tato praxe však může ovlivnit chuť čaje, když se k němu později vrátíte.Při přípravě čaje Tieguanyin nebo Da Hongpao zvažte použití fialové hliněné konvice nebo šálku. Jejich vynikající prodyšnost zabraňuje vzniku nežádoucích chutí. Pro přípravu černého čaje se doporučuje skleněné nádobí: rychle chladne, minimalizuje zhoršení chuti a umožňuje ocenit živou barvu čajového nálevu.
2. Výběr vody:
Voda je matkou čaje; pochopení její kvality je pro dokonalé vaření čaje zásadní. Kvalita vody přímo ovlivňuje charakter čajového nálevu, protože nekvalitní voda nedokáže odhalit skutečnou podstatu listů – jejich barvu, vůni a chuť. Voda se dělí na měkkou a tvrdou: měkká voda klouže hladce a osvěžujícím způsobem po krku, zatímco tvrdá voda je drsná a dráždí patro.Zdroje vody lze rozdělit do osmi typů, včetně pramenité vody, studniční vody a vody z vodovodu. >>> Prémiový zelený čaj: Laoshan Tea
Starověcí znalci čaje upřednostňovali při přípravě vody tři vlastnosti: sladkost a čistotu, vitalitu a svěžest a správné skladování. Ideální je kvalitní horská pramenitá voda, ale pro každodenní použití zůstává nejdostupnější voda z vodovodu.Odborníci z oboru doporučují, aby se při přípravě čaje z vody z vodovodu používaly neznečištěné nádoby. Nechte vodu jeden den odstát, aby se rozptýlil chlor, a teprve poté ji přiveďte k varu. Optimální teplota pro přípravu čaje se navíc liší podle druhu čaje. Prémiové zelené čaje, zejména renomované odrůdy s jemnými pupeny a lístky, se obvykle připravují s vodou o teplotě kolem 80 °C.Příliš vysoké teploty snadno ničí vitamín C v čajových lístcích a způsobují vyluhování kofeinu, což vede k nažloutlému nálevu s hořkou chutí. Pro přípravu různých květinových čajů, černých čajů a zelených čajů střední až nízké kvality je zapotřebí voda o teplotě 90–100 °C. Nižší teploty vedou k menšímu množství prospěšných látek z lístků, což má za následek slabý nálev.Při přípravě čaje oolong, čaje pu'er a čaje tuocha, kde se používá větší množství hrubších, zralých listů, je nezbytná vroucí voda o teplotě 100 °C. U lisovaných čajů konzumovaných určitými etnickými skupinami jsou vyžadovány ještě vyšší teploty, přičemž cihlový čaj se rozbije na kousky a vaří se. 3. Výběr čaje: Základním principem je vybrat čaj, který odpovídá preferencím konzumenta a vyhovuje jeho chuti.Tradičně někteří upřednostňují Tieguanyin, jiní preferují Zhengshan Xiaozhong, zatímco mnozí mají rádi květinové čaje, zelené čaje nebo čaje Wuyi rock. Regionální preference jsou výrazné a jsou ovlivněny místním podnebím a kulturními tradicemi. Žádná volba není sama o sobě lepší; vyberte čaje, které odpovídají vašemu osobnímu vkusu.
Jak si vybrat preferovanou chuť? Zkušený znalec čaje Wang Yixin radí zaměřit se na aroma a přetrvávající tóny, protože čaj má nespočetné kouzlo, které vychází především z jeho vůně. Kvalitní čaj se pyšní bohatým, voňavým buketem, který povznese tělo i mysl a přinese hluboké potěšení.Milovníci čaje, kteří preferují svěží, lehkou vůni, mohou ocenit odrůdy Oolong a zelený čaj. Ti, kteří hledají silnější aroma, mohou vyzkoušet Dongding Oolong. Pro ty, kteří hledají výraznou dochuť, jsou nezapomenutelné Guanyin韵 z Tieguanyin a rock韵 z Wuyi Yancha.
Vzhledem k široké škále dostupných čajů se množství potřebné pro přípravu výrazně liší. Je také třeba vzít v úvahu velikost nádoby na přípravu čaje a preference konzumenta. Pro přípravu standardních černých nebo zelených čajů by poměr čaje a vody měl být obecně udržován přibližně 1:50 nebo 1:60. To odpovídá použití přibližně 3 gramů čajových lístků na šálek s 150–200 mililitry vroucí vody.Pro čaje Pu'er nebo Oolong použijte 5–10 gramů na šálek. Při přípravě v konvici upravte množství podle její kapacity, obvykle naplňte polovinu nebo více objemu konvice.