Naturligvis har forskellige bilmodeller forskellige anbefalede serviceintervaller. Men i betragtning af de stadig mere ublu vedligeholdelsesomkostninger hos forhandlerne er det blevet et presserende anliggende at forstå sin bils specifikke servicekilometertal. Nedenfor findes en kort oversigt over det væsentligste inden for bilvedligeholdelse.
Større service bygger på mindre service, hvor ikke kun motorolie og oliefilter udskiftes, men også luftfilter og brændstoffilter tilføjes. Disse to filtre tjener henholdsvis til at filtrere støv fra luften og urenheder fra brændstoffet.
Motorens normale drift afhænger af korrekt brug af forskellige vedligeholdelsesvæsker. Hvis motorolien og de tre filtre ikke udskiftes straks, når de når deres levetid, vil det have en negativ indvirkning på motorens ydeevne.
I udviklede regioner som Vesteuropa, Japan og Canada, hvor luftkvaliteten er usædvanlig ren og brændstofstandarderne er meget høje, kan det være tilstrækkeligt at udføre service hver 10.000 kilometer for at opfylde bilens krav.
Men i betragtning af forskellene i miljøforhold, vejkvalitet og brændstofrenhed i forhold til Europa og Amerika fører langvarig drift eller parkering i støvede omgivelser til øgede urenheder i motorens indsugningssystem. Dette medfører ufuldstændig forbrænding og kulstofaflejringer i motoren. Uden rettidig vedligeholdelse har brændstofforbruget tendens til at stige.
Desuden indeholder indenlandsk brændstof lidt højere urenhedsniveauer, hvilket kan forårsage aflejringer, der tilstopper trevejskatalysatoren, hvilket resulterer i funktionsfejl i udstødningssystemet.
Derfor anbefaler de fleste bilproducenter, at kinesiske bilejere planlægger vedligeholdelse hver 5.000 kilometer.
En større service er typisk påkrævet efter 30.000 kilometer, hvilket indebærer udskiftning af motorolie og filter, luftfilter, brændstoffilter, servostyringsvæske og tændrør.
De fleste moderne motorer bruger tørre papirluftfiltre, som er lette, omkostningseffektive, nemme at udskifte og meget effektive. Disse skal rengøres hver 5.000 kilometer. Rengøringen indebærer, at filterelementet fjernes, enden bankes let, og der blæses trykluft fra indersiden og udad for at fjerne støv. Vask aldrig med benzin eller vand. Luftfilteret skal udskiftes hver 25.000 kilometer.
Hvad angår oliefilteret, anvender de fleste personbilmotorer spin-on-oliefiltre. Disse er engangsfiltre, der ikke kan serviceres, og som skal udskiftes samtidig med smøremidlet ved olieskift for at undgå at kompromittere oliekvaliteten. Det anbefalede interval for udskiftning af både olie og oliefilter er også 5.000 kilometer.
Under rutinemæssig service på køretøjet foretager teknikerne yderligere inspektioner baseret på køretøjets specifikke tilstand og kan udføre supplerende vedligeholdelsesopgaver. Disse kan omfatte inspektion, rengøring og vedligeholdelse af motorrelaterede systemer, kontrol af hjulindstilling og inspektion af alle fastgørelseskomponenter.