Muchos han comentado que la primera nevada de este año llegó antes de lo habitual. «Frío antes de las heladas, frío después de la nieve». Tras las precipitaciones, suele producirse un descenso de las temperaturas. Este descenso brusco ha causado molestias a muchas personas, e incluso ha provocado o agravado ciertas dolencias. Por lo tanto, cuidar la salud en invierno es fundamental para prevenir enfermedades. Entonces, ¿cuáles son los principios clave para cuidar la salud durante los meses más fríos?Nuestro corresponsal entrevistó a Yu Bo, director del Centro de Medicina Preventiva del Hospital Municipal de Nanjing.
Corresponsal: Zhang Ming Yangtze Evening News/Ziniu News Reportero: Zhou Biying Fotografía: Chen Jingang Edición: Dai Zhehan
Mantenerse caliente va más allá de ponerse varias capas de ropa
Cuando se trata de preservar la salud en invierno, todo el mundo sabe lo importante que es mantenerse caliente. Sin embargo, mantenerse caliente es mucho más complejo que simplemente ponerse varias capas de ropa.
Mantenerse caliente comienza por los pies. Como dice el refrán, «el frío entra por los pies». El director Yu Bo explicó que el cielo representa el yang y la tierra representa el yin, y que el cuerpo humano también tiene aspectos yin y yang. La parte superior del cuerpo se inclina hacia el yang, mientras que la parte inferior se inclina hacia el yin. Los pies conectan con el yin de la tierra y están lejos del corazón, por lo que reciben un suministro de sangre relativamente insuficiente, lo que los hace especialmente susceptibles al frío.«Si la parte superior del cuerpo se siente caliente y seca, mientras que la parte inferior se siente fría, esto suele deberse a un estancamiento en el jiao medio». Mantener las extremidades inferiores calientes garantiza un retorno adecuado de la sangre al corazón, logrando el principio de que «los pies calientes calientan todo el cuerpo». Las personas que suelen tener manos y pies fríos deben prestar especial atención a la calidez de los pies durante el invierno.
En segundo lugar, en invierno es aconsejable ajustar la rutina, idealmente con el objetivo de «acostarse temprano y levantarse tarde».El director Yu Bo explica: «El invierno trae consigo importantes fluctuaciones de temperatura diurnas. El periodo comprendido entre la tarde y las dos o tres de la madrugada es un momento de alto riesgo para enfermedades como la coronaria. Las personas con problemas cardiovasculares deben prestar especial atención a garantizar un descanso adecuado y evitar trasnochar. Además, no se debe comer en exceso durante la cena».
No solo hay que tener en cuenta la «quietud», sino que también hay que pensar en el «movimiento» en invierno. El momento es crucial para el ejercicio en invierno: ni demasiado temprano ni demasiado tarde.Hacer ejercicio demasiado tarde puede comprometer la salud cardiovascular; hacerlo demasiado temprano, además de las bajas temperaturas, también expone a una mala calidad del aire, ya que los contaminantes aún no se han disipado de la atmósfera. El antiguo dicho «esperar la luz del sol» significa esperar hasta que salga el sol y se despejen las nubes y la niebla antes de hacer ejercicio. Esto se ajusta al principio de armonía entre el cielo y la humanidad, asegurando que la generación de energía yang del cuerpo se corresponda con la energía yang del entorno externo, haciendo que el ejercicio esté en sintonía con la naturaleza y logrando el doble de resultado con la mitad de esfuerzo.El director Yu Bo aconseja que el ejercicio en invierno solo induzca una ligera transpiración. La sudoración profusa contradice el principio del «almacenamiento invernal», ya que provoca la disipación de la energía yang del cuerpo y puede desencadenar diversas dolencias. Las precauciones de seguridad esenciales siguen siendo indispensables: calentar antes de correr, llevar equipo de protección cuando se monta en bicicleta. Esto facilita un ejercicio más cómodo y sin preocupaciones, al tiempo que previene accidentes.
Aunque hay que protegerse del frío, no hay que descuidar la ventilación y el mantenimiento de la humedad. En invierno, la gente suele cerrar herméticamente las ventanas y puertas, refugiándose en habitaciones cálidas y descuidando el intercambio de aire y los niveles de humedad. En estos espacios cerrados, el aire se estanca y los niveles de oxígeno disminuyen. El confinamiento prolongado puede provocar falta de oxígeno, lo que aumenta la tensión en el corazón y los vasos sanguíneos. Por lo tanto, la ventilación diaria beneficia tanto a la salud cardiovascular como a la función pulmonar.Al mismo tiempo, el funcionamiento prolongado de los sistemas de calefacción, como los radiadores, la calefacción por suelo radiante y el aire acondicionado, seca el aire interior, lo que puede causar molestias físicas o incluso enfermedades. El director Yu Bo aconseja: «Cuando utilice la calefacción interior en invierno, considere la posibilidad de utilizar un humidificador o colocar un par de cuencos con agua para mantener unos niveles de humedad adecuados. Esto ayuda a prevenir la irritación de la piel, la tos seca, el asma y otros problemas similares».
Nutrir el yang mientras se preserva el yin
«Sellar y almacenar» es un principio fundamental para preservar la salud en invierno, lo que significa que se debe nutrir la energía yang y conservar la esencia vital durante esta estación. «El yang gobierna el movimiento, el yin gobierna la quietud. La energía yang es funcional y sustenta todas las actividades corporales», explicó el director Yu Bo. Si la energía yang se agota, las sustancias frías y yin se acumulan en el cuerpo. Con el tiempo, estas pueden transformarse en sustancias patológicas o incluso manifestarse como lesiones orgánicas visibles.Por lo tanto, es crucial intervenir antes de que los cambios cuantitativos culminen en una transformación cualitativa, una razón fundamental detrás del énfasis en «prevenir la enfermedad antes de que surja». ¿Significa esto que reforzar el yang requiere un consumo excesivo de alimentos calientes? El director Yu Bo aclara que se trata de un error común. Si bien comer alimentos calientes ofrece una protección natural contra el frío del invierno, el consumo excesivo resulta contraproducente.«Esto se debe a que, durante el invierno, la energía yang del cuerpo se contrae naturalmente hacia el interior. El consumo persistente de grandes cantidades de alimentos calientes a lo largo del tiempo puede provocar una deficiencia relativa de fluidos yin en el cuerpo. Por lo tanto, la medicina tradicional china sostiene el principio: "Nutrir el yang en primavera y verano; nutrir el yin en otoño e invierno"». El concepto de «nutrir el yin en otoño e invierno» no aboga por el consumo diario de alimentos fríos, sino que hace hincapié en la necesidad de nutrir adecuadamente el yin junto con tónicos calientes. Por ejemplo, se debe evitar el consumo excesivo de cordero durante el invierno.Si se consumen más alimentos calientes, es aconsejable incorporar rábanos, bulbos de lirio y té verde para lograr la nutrición y el equilibrio del yin. Esto evita que el exceso de energía yang genere calor interno, lo que podría alterar el equilibrio yin-yang del cuerpo y contravenir los principios de preservación de la salud. Los alimentos que tienden a la tonificación neutra y son menos propensos a inducir sequedad y calor, como las gachas de Laba, poseen inherentemente propiedades «armonizadoras del yin-yang» y son muy adecuados para aquellas personas con una constitución fría y deficiente que buscan nutrición.«Como dice el refrán, "Come rábanos en invierno y jengibre en verano, y nunca necesitarás la receta del médico". Hoy en día, debería ser "Come rábanos y jengibre en invierno"», explica el director Yu Bo. Los rábanos de invierno ofrecen numerosos beneficios, entre ellos nutrir el yin, limpiar los pulmones y ayudar a la digestión. Durante el invierno, las personas suelen consumir grandes cantidades de alimentos picantes y calientes para conservar el calor, lo que provoca un exceso de energía yang y una insuficiencia de fluidos yin en el cuerpo.Sin embargo, el rábano proporciona un efecto hidratante, buscando así el yang dentro del yin para complementar mejor la energía yang. El consumo moderado de jengibre también ayuda a reforzar el yang. El jengibre posee propiedades dispersantes y calientes. «Históricamente, se desaconsejaba el consumo de jengibre en invierno por temor a disipar la energía yang almacenada. Sin embargo, con la mejora del nivel de vida, la abundancia de alimentos y las casas bien calefactadas, el consumo de jengibre ya no dispersa excesivamente el yang».El director Yu Bo recomienda añadir varias rodajas de jengibre al preparar sopas de invierno para disipar el frío, calentar el estómago y elevar la energía yang. Para aquellos con una constitución fría, considere los «parches de los tres nueves». El solsticio de invierno cae el 21 de diciembre, lo que marca el inicio del período de los «tres nueves», el tramo más frío del año.Aunque muchos conocen los «parches de tres fervientes» que se aplican durante el verano para tratar las dolencias invernales, el director Yu Bo explica que el bienestar invernal también cuenta con los «parches de tres nueves». Estos no solo refuerzan la eficacia de los parches de verano, sino que también ayudan a nutrir el yang y el yin, previenen enfermedades y aportan beneficios terapéuticos durante todo el año.
En la medicina tradicional china, el invierno está estrechamente relacionado con el agua y, de los cinco órganos, los riñones corresponden al agua.Por consiguiente, la medicina tradicional china concede gran importancia a nutrir los riñones durante el invierno. El principio que subyace a los «parches Tres Nueve» consiste en aplicar parches medicinales en puntos de acupuntura específicos, lo que permite que los componentes medicinales cálidos penetren bajo la piel y actúen sobre los meridianos del cuerpo, logrando así el objetivo de calentar y complementar el yang de los riñones. El director Yu Bo ofreció esta analogía: preservar la salud en invierno para proteger el yang qi es como hervir agua en una olla, mientras que los «parches Tres Nueve» son como añadir fuego debajo de la olla de hierro y colocar una tapa encima.Añadir el fuego intensifica la energía yang, mejorando las funciones corporales; la tapa sirve para «nutrir el yin» y evitar que «el agua de la olla se evapore». «Los médicos adaptan la fórmula a cada paciente, añadiendo hierbas que nutren el yin a los ingredientes básicos. Esto garantiza los efectos de calentar los riñones y apoyar el yang sin inducir calor interno ni efectos secundarios».El director Yu Bo explica que los parches Three-Nine pueden beneficiar a quienes sufren de extremidades frías y aversión al frío en invierno debido a una deficiencia de frío; a las personas con una función débil del bazo y el estómago propensas a la diarrea invernal; a los pacientes con afecciones respiratorias como EPOC o asma; a las mujeres que padecen problemas ginecológicos como dismenorrea, fibromas uterinos, adenomiosis o síndrome de ovario poliquístico; y a ciertos pacientes con cáncer.«Para aquellos a los que no les gusta ingerir medicamentos a base de hierbas, los «parches Sanjiu» ofrecen un tratamiento externo para las dolencias internas. Regulan eficazmente el yin y el yang para mejorar la inmunidad, sirviendo tanto como cuidado preventivo como tratamiento sintomático».