Mladostniki nikoli ne smejo uporabljati ustrahovanja drugih kot sredstva za oblikovanje značaja, vendar lahko občasno nasprotovanje ali izključevanje prinese koristi. Ameriške raziskave kažejo, da se mladostniki bolj živo spominjajo ustrahovanja kot prijaznega ravnanja. Če mladi najdejo pogum, da se uprejo svojim mučiteljem, lahko takšne izkušnje spodbudijo razvoj socialnih veščin in čustveno uravnovešenost.
Prednosti maščevanja
Psihologi z Univerze Kalifornije v Los Angelesu so proučevali prijateljske in sovražne odnose 2000 osnovnošolcev in srednješolcev, starih od enajst do dvanajst let. Ko so se soočili s sovrstniki, ki jih niso marali, so nekateri otroci odgovorili z enako sovražnostjo, drugi pa so se odločili za molk ali spravo.
Pri primerjavi teh dveh skupin so raziskovalci ugotovili, da so otroci, ki so se „borili z ognjem proti ognju“, pokazali najbolj zrelo psihološko stanje.Dekleta, ki so se maščevala, so dosegla znatno višje ocene v testih socialne kompetence in so bila bolj priljubljena v razredu in šoli. Med fanti so tisti, ki so se maščevali, v razredu dosegli boljše rezultate kot pasivni trpinčenci.
Raziskovalci so poudarili, da ta študija ne zagovarja, da je izključevanje ali ustrahovanje s strani vrstnikov koristno za zdravje. Vendar pa takšne izkušnje mladostnike zgodaj naučijo, da jih ne bodo vsi imeli radi, in jih opremijo z veščinami za reševanje konfliktov.
Široko razširjen pojav
V resnici je izkušnja, da te vrstniki ne marajo, med najstniki pogosta.
Noel Card, psiholog na Univerzi v Arizoni, je v najnovejši številki revije Journal of Developmental Psychology objavil ugotovitve. Na podlagi analize rezultatov 26 eksperimentov, v katerih je sodelovalo več kot 23.000 udeležencev, je ugotovil, da je več kot 35 % najstnikov vsaj enkrat doživelo »sovražne odnose« s svojimi vrstniki.
Raziskovalci z Univerze Strathclyde v Veliki Britaniji so anketirali 100 mladostnikov, starih od 9 do 13 let, in jih prosili, naj opisajo primere ustrahovanja in prijaznosti, ki so jih doživeli.
Profesor Donald Christie, strokovnjak za razvoj otrok, ki je sodeloval v študiji, je dejal: »Ko smo otroke prosili, naj navedejo primere neprijaznega vedenja, ki so ga doživeli, so se jih zelo dobro spominjali – tako dobro, da smo komaj uspeli slediti njihovim spominom.Ko pa je šlo za prijaznost in pozornost drugih, so bili naši zapisi prazni. »Otroci, ki jih vrstniki opisujejo kot »prosocialne« – tisti, ki se zavzemajo za sošolce –, so boljši v »sklepanju miru«,« je dejal Christie. »Njihove sposobnosti učenja in razumevanja presegajo sposobnosti drugih.«