Toisten kiusaaminen ei ole koskaan sopiva tapa nuorille kehittää luonnettaan, mutta satunnainen vastustaminen tai syrjäyttäminen voi olla hyödyllistä. Amerikkalainen tutkimus osoittaa, että nuoret muistavat kiusaamisen elävämmin kuin ystävällisen kohtelun. Jos nuoret löytävät rohkeuden vastustaa kiusaajiaan, tällaiset kokemukset voivat edistää sosiaalisia taitoja ja tunne-elämän hallintaa.
Kostamisen edut
Kalifornian yliopiston Los Angelesin kampuksen psykologit tutkivat 2 000:n 11–12-vuotiaan ala- ja yläkoululaisen ystävällisiä ja vihamielisiä suhteita. Kun lapset kohtasivat heitä inhoavia ikätovereita, jotkut vastasivat inholla, toiset valitsivat hiljaisuuden tai sovinnon.
Vertailemalla näitä kahta ryhmää tutkijat havaitsivat, että lapset, jotka vastasivat vihaan vihalla, osoittivat kypsintä psykologista tilaa.Vastatoimiin ryhtyneet tytöt saivat huomattavasti korkeammat pisteet sosiaalisissa pätevyystesteissä ja olivat suositumpia luokassaan ja koulussaan. Poikien joukossa vastatoimiin ryhtyneet suoriutuivat luokassa paremmin kuin passiiviset uhrit.
Tutkijat korostivat, että tämä tutkimus ei tarkoita, että ikätovereiden hylkääminen tai kiusaaminen olisi hyödyllistä terveydelle. Tällaiset kokemukset kuitenkin opettavat nuorille varhain, että kaikki eivät pidä heistä, ja antavat heille konfliktinratkaisutaitoja.
Laajalle levinnyt ilmiö
Todellisuudessa kokemus siitä, että ikätoverit eivät pidä itsestä, on yleinen nuorten keskuudessa.
Arizonan yliopiston psykologi Noel Card julkaisi tulokset Developmental Psychology -lehden uusimmassa numerossa. Analysoimalla 26 kokeen tuloksia, joihin osallistui yli 23 000 henkilöä, hän paljasti, että yli 35 % nuorista oli kokenut vähintään yhden jakson "vihamielisiä suhteita" ikätovereidensa kanssa.
Strathclyden yliopiston tutkijat Isossa-Britanniassa tutkivat 100:aa 9–13-vuotiasta nuorta ja pyysivät heitä kertomaan heihin kohdistuneista kiusaamistapauksista ja ystävällisistä teoista.
Tutkimukseen osallistunut lasten kehityksen asiantuntija professori Donald Christie totesi: "Kun pyysimme lapsia luettelemaan kokemansa epäystävälliset teot, he muistivat ne elävästi – niin elävästi, että meillä oli vaikeuksia pysyä heidän muistojensa tahdissa.Mutta kun kyse oli huomaavaisuudesta ja ystävällisyydestä, muistiinpanomme olivat tyhjiä."
"Lapset, joita ikätoverit kuvailevat 'prososiaalisiksi' – jotka puolustavat luokkatovereitaan – ovat parempia 'rauhan tekemisessä'", Christie lisäsi. "Heidän oppimis- ja ymmärtämiskykyään ovat muita parempia."