사람이 어느 나이가 되면 신체 각 기관에 불가피하게 문제가 생기며, 평소 장시간 앉아 있거나 '저두족(低頭族)' 생활을 하는 등 습관으로 인해 경추 질환이 발생합니다.
많은 젊은이들이 등 통증을 호소하며, 일부는 통증 발생 빈도가 매우 높습니다. 이때 경계심을 늦춰서는 안 되는데, 등 통증은 신체에 발생한 다양한 문제를 암시할 수 있으므로 단순히 경추 질환이나 일시적인 자세 불량으로 치부해서는 안 됩니다.
자주 발생하는 등 통증, 어떤 질환이 원인일까?
자주 발생하는 등 통증은 사실 우리의 일상 생활 습관과도 어느 정도 연관성이 있습니다. 만약 일시적이거나 짧은 시간 동안의 등 통증이라면, 일반적으로 활동을 늘리는 것으로 완화될 수 있습니다. 그러나 장시간 지속되거나 자주 발생하며 점점 심해지는 등 통증은 특정 질환으로 인한 것일 수 있습니다.
1. 경추병
경추병은 단순히 목 통증만을 유발하는 것이 아닙니다. 경추는 우리 등 전체에 걸쳐 위치하며, 특히 제4·5경추 부위는 인체의 등 부위에 해당합니다. 또한 경추 부위의 척추신경은 등 피부와 근육까지 이어집니다.
경추병이 발생하면 등쪽 신경까지 영향을 미쳐 등 통증을 유발할 수 있습니다. 따라서 경추병이 있으면서 등 통증, 현기증, 메스꺼움 등의 증상이 동반된다면 경추병이 원인일 가능성이 있습니다.
2. 강직성 척추염
강직성 척추염은 만성 진행성 염증성 질환으로 남성의 발병률이 높으며, 주로 20~30대에 발병합니다. 젊은 남성에게서 엉덩이와 허리 통증이 번갈아 나타나고, 밤에 잠잘 때 통증이 더 심하며, 아침에 일어나면 관절이 뻣뻣해지는 증상이 있다면, 이러한 증상이 3개월 이상 지속될 경우 강직성 척추염일 가능성이 있습니다.
3. 오십견(견주위염)
오십견은 50세 전후에서 흔히 발생하며, 어깨 관절 주변의 근육, 건, 활액낭, 관절낭 등의 연부 조직에 발생하는 만성 무균성 염증으로 인해 발생합니다. 오십견이 악화되면 통증 범위가 등까지 확대되기도 합니다.
위 질환 외에도 일상적인 나쁜 생활 습관(장시간 고개 숙여 휴대폰 사용, 장시간 컴퓨터 작업, 장시간 앉아 있기, 잘못된 자세 등)이 등 근육 불편을 유발하며, 시간이 지나면 등 통증으로 이어질 수 있습니다.그렇다면 우리는 어떻게 등 통증을 완화할 수 있을까요?
등 통증 완화 및 예방 방법
사실 평소 나쁜 생활 습관을 개선하고, 간단한 등 근육 스트레칭과 이완 동작을 통해 등 근육을 풀어주어 등에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 다음 두 가지 간단한 방법으로 등 통증을 완화하고 예방할 수 있습니다.
저강도 등·복부 운동
저강도이며 등·복부에 집중된 운동(산책, 체조, 요가 등)을 통해 등 근육을 스트레칭하고, 가해지는 압력에 더 잘 적응하고 대응할 수 있도록 합니다.
올바른 앉은 자세와 선 자세 유지
올바른 자세는 척추의 건강한 발달을 돕습니다. 반면 다리를 꼬거나 축 늘어앉기, 한쪽으로 기울여 서기 같은 나쁜 자세는 척추와 골반 변형을 유발해 척추 질환을 일으킬 수 있습니다.
추가 읽기: 가슴과 등에 여드름이 나는 이유는?
가끔 가슴과 등에 여드름이 군집으로 생기는 것을 발견할 수 있는데, 이는 무엇 때문일까요? 사실 이 부위에 여드름이 생기는 것은 피지 분비와 관련이 있습니다. 젊은이의 신진대사가 활발하기 때문에 피지가 각질과 기름을 분비하여 등 부위의 모공을 막아 여드름을 형성하기 때문입니다.
등에 여드름이 생기는 것은 또한 우리의 내분비 불균형과 관련이 있습니다. 불규칙한 생활 습관, 야간 근무, 기름진 음식이나 달고 느끼한 음식을 좋아하는 것도 여드름을 유발할 수 있습니다.
일부 사람들은 이불을 자주 세탁하지 않는데, 침구는 밤새 우리 피부와 가장 오래 접촉하는 생활용품입니다. 자주 세탁하지 않으면 피지나 각질 같은 분비물이 과다하게 쌓여 진드기가 번식하게 되어 여드름을 유발할 수 있습니다.
그렇다면 여드름을 어떻게 없애야 할까요? 사실 간단합니다. 이불 등 침구류를 자주 세탁하고, 식습관과 생활 리듬을 조절하며 신선한 채소와 과일을 많이 섭취하고 물을 충분히 마시며 매운 음식이나 기름진 음식을 피하고, 등 부위의 청결 관리를 철저히 하면 자연스럽게 여드름이 사라집니다.
앞으로 장기간 지속되는 등 통증이 발생한다면 단순히 신경 쓰기만 할 것이 아니라 질병 때문일 수도 있다는 점을 염두에 두어야 합니다. 잠시 참는다고 해서 치료 시기를 놓쳐서는 안 됩니다.
평소에도 나쁜 앉은 자세와 선 자세를 교정하고, 전자기기 사용 시의 잘못된 자세를 개선하며, 등 근육을 단련해 등 통증을 완화하고 예방해야 합니다. 등 관리를 잘하면 등이 아프지 않아 몸이 가벼워집니다.