人は一定の年齢に達すると、身体の各器官に避けられない問題が生じます。さらに普段から長時間座りっぱなしの生活や「スマホ依存症」などが加わると、頸椎症を引き起こす要因となります。
多くの若者が背中の痛みを抱えており、中には痛みの頻度が非常に高い人もいます。この状態を軽視してはいけません。背中の痛みは身体に生じた様々な問題を暗示している可能性があり、単純に頸椎症や一時的な姿勢の悪さによるものと決めつけてはいけません。
頻繁な背中の痛み、その原因は？
背中の痛みが頻繁に起こることは、実は日常生活の習慣とも関連しています。一時的または短時間の痛みであれば、活動量を増やすことで緩和できる場合が多いですが、長期間にわたる、あるいは頻繁に起こる背中の痛みが次第に悪化していく場合は、何らかの疾患が原因である可能性があります。
1. 頸椎症
頸椎症は単に首の痛みだけを引き起こすわけではありません。頸椎は背中全体に広がっており、特に第4・第5頸椎は背中の位置に存在します。頸椎の脊髄神経は背中の皮膚や筋肉にも伸びています。
頚椎症を発症すると、背部神経も牽引され、背部痛を引き起こします。したがって、頚椎症に加え背部痛・めまい・吐き気などの症状がある場合、頚椎症が原因である可能性があります。
2、強直性脊椎炎
強直性脊椎炎は慢性進行性の炎症性疾患で、男性の発症率が高く、発症年齢は一般的に20～30歳です。若い男性で、交互に臀部や腰背部に痛みが生じ、夜間に痛みがより顕著になり、起床時に朝のこわばり症状がある場合、この状態が3ヶ月以上続くと強直性脊椎炎の可能性があります。
3、五十肩（肩関節周囲炎）
五十肩は50歳前後の年齢層に好発し、肩関節周囲の筋肉・筋腱・滑液包・関節包などの軟部組織に生じる慢性非細菌性炎症が原因です。病変が進行すると、痛みが背部まで広がることもあります。
以上の疾患以外にも、日常の悪い生活習慣（長時間スマホを覗き込む姿勢、長時間のパソコン作業、長時間座りっぱなし、悪い姿勢など）が背部痛を引き起こすことがあります。これらは背部筋肉の不快感を引き起こし、長期的には背部痛を招くのは必然です。では、背中の痛みを緩和するにはどうすればよいでしょうか？
背中の痛みを緩和・予防する方法とは？
実は、普段の悪い生活習慣を改善することや、背中の筋肉をほぐす簡単なストレッチを行うことで、背中の筋肉をリラックスさせ、負担を軽減できます。以下の2つの簡単な方法で背中の痛みを緩和・予防しましょう。
低強度の背腹部トレーニング
ウォーキング、体操、ヨガなど、低強度で的を絞った背部・腹部のトレーニングや強化を行います。これにより背筋がストレッチされ、加わる圧力への適応力と応答性が向上します。
正しい姿勢の維持
正しい座り方や立ち方は脊椎の発達を促進します。一方、足を組む、だらりと座る、片足で立つなどの悪い姿勢は脊椎や骨盤の変形を招き、脊椎疾患の原因となります。
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胸や背中にニキビが広範囲にできることがあります。これは皮脂分泌と関係があります。若者は新陳代謝が活発なため、皮脂が角質や油分を分泌し、背中の毛穴を詰まらせてニキビを形成するのです。
背中のニキビは内分泌の乱れとも関連しており、不規則な生活リズム、夜更かし、揚げ物や甘いものの過剰摂取もニキビの原因となります。
また、布団を頻繁に洗わない人もいます。シーツは夜間に肌と最も長く接触する日用品であり、定期的に洗わないと皮脂や角質などの分泌物が過剰になり、ダニの異常繁殖を引き起こし、ニキビの原因となります。
では、どのようにニキビを改善すべきでしょうか？実は非常に簡単です。布団などの寝具を頻繁に洗濯し、食習慣や生活リズムを整え、新鮮な野菜や果物を多く摂取し、水分を十分に摂り、辛いものや刺激物、脂っこい食べ物を避け、背中の清潔ケアを徹底すれば、自然とニキビは消えていきます。
今後、長期間にわたる背中の痛みがある場合は、単に注意を払うだけでなく、病気の可能性も考えましょう。我慢して治療のタイミングを逃さないようにしてください。
普段から悪い姿勢を正し、電子機器使用時の姿勢を改善し、背筋を鍛えることで背中の痛みを緩和・予防しましょう。背中のケアをしっかり行えば、背中が痛くなくなり、体が軽くなります。