Pu'er-te kommer från regioner som Xishuangbanna i Yunnan och har fått sitt namn från den historiska handelsplatsen Pu'er. Det omfattar olika komprimerade Yunnan-teer som tillverkas av gröna eller svarta teblad genom ångning och pressning, inklusive tuocha, bingcha, fangcha och jincha.Under de senaste åren har Pu'er-te blivit mycket eftertraktat i städer som Peking och Shanghai, där 50 gram åldrat Pu'er-te har sålts på auktion för över en miljon yuan.
Pu'er-teets ökade popularitet beror till stor del på att handlare marknadsför dess påstådda hälsofördelar. Det hävdas att eftersom det är ett efterfermenterat te förstörs inte mikroorganismerna i bladen av höga temperaturer utan förblir intakta. Under specifika temperatur- och fuktighetsförhållanden fortsätter dessa mikroorganismer att växa och fermentera.
Viktiga nyttiga mikroorganismer – Aspergillus niger och jäst – omvandlas gradvis till teaflaviner och tearubiginer under oxidation och fermentering, vilket resulterar i ett högre innehåll av mikroorganismer i Pu'er-te jämfört med andra teer. Denna mikrobiella fermenteringsprocess producerar föreningar som är nyttiga för människors hälsa och ger egenskaper som lipidsänkande, magstärkande och viktminskande effekter.
I själva verket kan alla teblad ge dessa nyttiga föreningar genom fermentering.På grund av miljöpåverkan under fermenteringen är dock inte alla mikroorganismer som bildas fördelaktiga. I små verkstäder med dålig hygien kan skadliga ämnen bildas. Pu'er-te använder främst mogna blad, som kan innehålla något högre halter av bekämpningsmedelsrester, tungmetaller och fluorid jämfört med premiumgrönt te som tillverkas av unga blad. Detta kan potentiellt öka risken för att utveckla osteomalaci.