Pu'er-te stammer fra regioner som Xishuangbanna i Yunnan, og har fått navnet sitt fra det historiske handelssenteret Pu'er. Det omfatter ulike komprimerte Yunnan-teer laget av grønne eller svarte teblader gjennom damping og pressing, inkludert tuocha, bingcha, fangcha og jincha.De siste årene har Pu'er-te blitt svært ettertraktet i byer som Beijing og Shanghai, hvor 50 gram modnet Pu'er oppnår auksjonspriser på over en million yuan.
Den økte populariteten til Pu'er-te skyldes i stor grad at forhandlere fremhever de påståtte helsemessige fordelene. Det hevdes at mikroorganismene i bladene, som er en etterfermentert te, ikke ødelegges av høye temperaturer, men forblir intakte. Under spesifikke temperatur- og fuktighetsforhold fortsetter disse mikroorganismene å vokse og fermentere.
Viktige gunstige mikrobielle samfunn – Aspergillus niger og gjær – omdannes gradvis til teaflaviner og tearubiginer under oksidasjon og gjæring, noe som resulterer i et høyere mikrobielt innhold i Pu'er-te sammenlignet med andre teer. Denne mikrobielle gjæringsprosessen produserer forbindelser som er gunstige for menneskers helse, og gir egenskaper som lipidsenkende, mage-nærende og vekttapseffekter.
I virkeligheten kan alle teblader gi disse gunstige forbindelsene gjennom gjæring.På grunn av miljøpåvirkninger under gjæringen er imidlertid ikke alle mikroorganismer som dannes gunstige. I små verksteder med dårlig hygiene kan det dannes skadelige stoffer. Pu'er-te bruker hovedsakelig modne blader, som kan inneholde litt høyere rester av plantevernmidler, tungmetaller og fluor enn premium grønn te laget av unge blader. Dette kan potensielt øke risikoen for å utvikle osteomalasi.