Pu'er tēja cēlusies no tādiem reģioniem kā Xishuangbanna Junnānā, un tās nosaukums cēlies no vēsturiskā tirdzniecības centra Pu'er. Tā ietver dažādas presētas Junnānas tējas, kas pagatavotas no zaļās vai melnās tējas lapām, tās tvaicējot un presējot, tostarp tuocha, bingcha, fangcha un jincha.Pēdējos gados Pu'er tēja ir kļuvusi ļoti pieprasīta tādos pilsētās kā Pekina un Šanhaja, un 50 grami novecojušas Pu'er tējas izsolē tiek pārdoti par vairāk nekā vienu miljonu juaņu.
Popularitātes pieaugums galvenokārt saistīts ar tirgotāju veiktu tās iespējamo veselības labumu popularizēšanu. Pu'er tēja tiek uzskatīta par pēcpārstrādātu tēju, kurā augstā temperatūra neiznīcina lapu mikroorganismus, bet tie paliek dzīvotspējīgi. Noteiktos temperatūras un mitruma apstākļos šie mikroorganismi turpina augt un fermentēties.
Galvenās labvēlīgās mikroorganismu kopienas — Aspergillus niger un raugs — oksidācijas un fermentācijas procesā pakāpeniski pārveidojas par teaflavīniem un tearubigīniem, kā rezultātā Pu'er tējā ir augstāks mikroorganismu saturs nekā citās tējās. Šis mikroorganismu fermentācijas process rada cilvēka veselībai labvēlīgas vielas, kas piemīt tādas īpašības kā lipīdu līmeņa pazemināšana, kuņģa barošana un svara zudums.
Patiesībā jebkuras tējas lapas fermentācijas procesā var radīt šīs labvēlīgās vielas.Tomēr fermentācijas laikā vides ietekmes dēļ ne visi radušies mikroorganismi ir labvēlīgi. Nelabvēlīgos higiēnas apstākļos mazās darbnīcās var veidoties kaitīgas vielas. Pu'er tējā galvenokārt izmanto nobriedušas lapas, kurās var būt nedaudz augstāks pesticīdu atlieku, smago metālu un fluora saturs salīdzinājumā ar augstākās kvalitātes zaļajām tējām, kas ražotas no jaunām lapām. Tas var potenciāli palielināt osteomalācijas risku.