プーアル茶は雲南省の大葉種茶葉を原料とし、亜発酵青茶製法を用いて製造されます。発酵度合いの違いにより生茶と熟茶の二種類に分類され、完成品は散茶と圧縮茶の二種類に分かれます。
製造工程生茶の茶葉収穫は毎年2月下旬から11月中旬まで可能。思安・普洱地区で栽培される大葉種茶樹は年間5～6回の発芽があり、生育期間は300日以上。雲南の気候特性により、一部の茶樹品種は一年中摘み取りが可能である。伝統的な区分法では、清明から穀雨に摘んだ茶葉を「春尖」、芒種から大暑に摘んだ茶葉を「二水」、白露から霜降に摘んだ茶葉を「穀花」と呼ぶ。
一般的に「春尖」と「穀花」の時期の茶葉が最良の品質とされる。茶葉の摘み取りでは、葉と芽を同時に採取する。通常、茶樹の枝の先端から第三葉および同等の柔らかさを持つ対生葉まで摘み取る：一葉一芽の場合は一芽、二葉一芽の場合は一葉一芽、三葉一芽の場合は二葉一芽を摘み、適切に残葉を残す。等級分けでは、高等級ほど芽が多く、低等級ほど葉と茎が多い。手摘みでは摘み手を重視し、機械摘みでは生葉の品質確保、無害化処理、汚染防止が求められる。
プーアル茶は雲南大葉種の天日干し茶葉を原料とし、亜発酵青茶製法を用いる。発酵度合いの違いにより生茶と熟茶に分類され、完成品は散茶と圧縮茶の二大カテゴリーに分かれる。プーアル茶は淹れ方と味わいの芸術性を重んじ、多様な飲用方法が存在する。
食材
品飲技法プーアル茶はストレートでもブレンドでも楽しめる。ストレートとは一切の添加物なしで淹れる方法で、漢民族に多い。ブレンドとは茶に副材料を加える方法で、香港や台湾で多く見られ、例えば香港ではプーアル茶に菊、クコの実、西洋人参などの養生食材を加える。プーアル茶を味わう際は、熱いうちに香りを楽しむことが必須である。杯を鼻元に掲げると、陳年香が泉のように鼻をくすぐり、その優雅で心を潤す香りは、蘭や菊の清らかな香りに劣らない。
プーアル茶は心を込めて味わう必要がある。口に含んで初めて真の韻を得られる。茶湯は口に入れた瞬間やや苦味と渋みを感じるが、喉や舌の間に少し留まらせると、茶湯が歯の隙間を通り抜け、歯茎に染み込み、舌根から甘みが舌先に伝わる。この時、口中に芳香が広がり、甘露のような「生津」が生まれ、清々しい爽快感をもたらす。さらに唾液が溢れ、長く持続して渇きを感じない。これこそが茶を味わう最高の感覚「回韻」である。
注意事項飲み終えた後、蓋碗に沸騰したお湯を注ぎ足して淹れ、それを注いで飲むことを数回繰り返す。茶葉が十分に抽出されたら、その日の茶を終了するか、新しい茶葉で再び味わう。
浮遊杯（ピャオイーベイ）で淹れる場合も手順はほぼ同様です。最初の湯は洗茶（茶葉をすすぐ）ですが、茶湯を杯に入れて洗浄しても構いません。洗浄後、茶湯を捨ててから再度沸騰した湯を注ぎ、淹れれば飲用可能です。
飲茶の禁忌：プーアル茶は淹れたてを飲むのが基本で、長時間浸したまま飲んではいけません。特に一晩置いたプーアル茶は避けるべきです。一晩置いた茶葉からは茶ポリフェノールが多く抽出され、茶湯の新鮮さ・風味・健康効果・衛生面いずれにおいても飲用には適しません。プーアル茶の飲用は体質による。飲用後に腹部膨満感・げっぷ・便秘症状が現れる場合は、体質的にプーアル茶が合わないタイプです。食前食後の大量摂取は禁忌。プーアル茶は食後30分が最適な飲用タイミングです。食事量が少ない場合も過剰摂取は控えてください。新茶のプーアル茶は大量飲用を避けてください。プーアル茶は温かい状態で飲むのが適しており、熱すぎる状態や冷たい状態での飲用は避けるべきです。
継続的な飲用が推奨され、断続的な飲用は避けるべきです。他の茶種との併用が推奨され、特定の茶種のみに偏った飲用は避けるべきです。薄めに淹れるのが適しており、濃いめの飲用は避けるべきです。劣化した茶葉や変質した茶葉の飲用は避けるべきです。抽出回数が過剰なプーアル茶の飲用は避けるべきです。生茶（生茶）の煮出しには注意が必要ですが、熟茶（熟茶）は適度に煮出して飲むことができます。