Le thé Pu'er est fabriqué à partir de feuilles de thé à grandes feuilles séchées au soleil provenant du Yunnan. Utilisant une méthode de transformation du thé vert semi-fermenté, il est classé en thé brut et thé mûr en fonction de son niveau de fermentation. Le produit fini se présente sous forme de feuilles en vrac ou compressées.
Processus de production Récolte des feuilles fraîches La récolte des feuilles de thé Pu'er a lieu chaque année de fin février à mi-novembre. Les théiers à grandes feuilles cultivés dans les régions de Simao et Pu'er produisent 5 à 6 récoltes par an, avec une période de croissance supérieure à 300 jours.En raison des caractéristiques climatiques du Yunnan, certaines variétés de thé produisent des feuilles récoltables toute l'année. Traditionnellement, les feuilles cueillies entre Qingming et Guyu sont appelées « bourgeons de printemps » (Chunjian), celles de Mangzhong à Daxu sont appelées « deuxième eau » (Ershui) et celles de Bailu à Shuangjiang sont appelées « fleurs de grain » (Guhua).
En général, les thés des périodes « bourgeons de printemps » et « fleurs de grain » sont considérés comme étant de qualité supérieure.Lors de la récolte, les feuilles et les bourgeons sont cueillis simultanément. En général, la cueillette se fait à partir de l'extrémité de la branche de thé jusqu'à la troisième feuille et son équivalent en termes de tendreté : un bourgeon par feuille est cueilli pour les variétés à une feuille et un bourgeon, une feuille et un bourgeon pour les variétés à deux feuilles et un bourgeon, et deux feuilles et un bourgeon pour les variétés à trois feuilles et un bourgeon, afin de garantir une rétention appropriée des feuilles. Lors du classement, les grades supérieurs contiennent plus de bourgeons, tandis que les grades inférieurs contiennent plus de feuilles et de tiges.La cueillette à la main nécessite une main-d'œuvre qualifiée ; la récolte mécanique doit garantir la qualité et l'innocuité des feuilles fraîches et empêcher toute contamination. Le thé Pu'er utilise comme matière première du thé vert séché au soleil de la variété à grandes feuilles du Yunnan, en employant une méthode de transformation du thé vert semi-fermenté. En fonction des niveaux de fermentation, il est divisé en thé brut et thé mûr, les produits finis étant classés en thé en vrac et thé compressé. Le thé Pu'er met l'accent sur les techniques d'infusion et l'art de la dégustation, offrant diverses méthodes de consommation.
Ingrédients
Techniques de dégustation Le thé Pu'er peut être dégusté pur ou mélangé. La préparation pure consiste à infuser le thé sans additifs, une pratique courante chez les Chinois Han. La préparation mélangée incorpore des ingrédients supplémentaires, courants à Hong Kong et à Taïwan, tels que des chrysanthèmes, des baies de goji ou du ginseng américain pour leurs bienfaits sur la santé.Pour savourer le thé Pu'er, il faut inhaler son parfum lorsqu'il est chaud. En portant la tasse à son nez, on perçoit immédiatement l'arôme vieilli qui jaillit comme une source, avec une sensation élégante et rafraîchissante qui rivalise avec celle des orchidées et des chrysanthèmes.
Le thé Pu'er exige une dégustation attentive.Sirotez-le pour en saisir la véritable essence. Bien que la liqueur puisse avoir un goût légèrement amer et astringent au début, lorsqu'elle s'attarde brièvement sur la langue et dans la gorge, on la sent imprégner les dents et s'infiltrer dans les gencives. Une douceur monte alors de la racine de la langue, inondant le palais de son parfum. Cet effet « salivant » rafraîchit l'esprit, laissant la bouche humide et désaltérée pendant longtemps sans sensation de soif.C'est la meilleure sensation dans l'appréciation du thé : l'arrière-goût persistant.
Remarques : après avoir dégusté la première infusion, vous pouvez continuer à ajouter de l'eau bouillante dans le bol couvert, puis verser et boire. Répétez ce cycle plusieurs fois. Une fois que les feuilles ont suffisamment infusé, vous pouvez terminer votre dégustation ou remplacer les feuilles pour une autre infusion.
Lorsque vous utilisez une tasse flottante, les étapes principales restent similaires. La première infusion sert de rinçage ; vous pouvez également verser le thé dans la tasse pour la nettoyer. Après le rinçage, jetez le thé, puis ajoutez de l'eau bouillante pour l'infusion avant de servir.
Précautions à prendre lors de la consommation de thé : le thé Pu'er doit être consommé frais après infusion ; une infusion prolongée est déconseillée. Évitez de boire du thé Pu'er infusé pendant la nuit. Les infusions nocturnes libèrent un excès de polyphénols, ce qui compromet la fraîcheur, la saveur, les bienfaits pour la santé et les normes d'hygiène.Consommation de thé Pu'er en fonction de la constitution Certaines personnes peuvent ressentir de légers ballonnements, des éructations ou de la constipation après avoir bu du thé Pu'er, ce qui indique une constitution inadaptée à sa consommation. Évitez d'en boire en grande quantité avant ou après les repas. Il est préférable de consommer le thé Pu'er une demi-heure après avoir mangé. Si les repas sont légers, le Pu'er doit également être bu avec modération. Il n'est pas recommandé de consommer en excès du thé Pu'er fraîchement produit.Le thé Pu'er doit être consommé tiède, ni brûlant ni froid ;
il est préférable de le déguster régulièrement plutôt que de manière intermittente ;
il est conseillé de boire plusieurs variétés plutôt que de se concentrer sur un seul type ;
il est préférable de le boire légèrement infusé plutôt que fortement. Évitez le thé de mauvaise qualité ou avarié ; évitez le Pu'er qui a été trop infusé. Le Pu'er brut doit être infusé avec précaution, tandis que le Pu'er mûr peut être bouilli de manière appropriée.