強迫症は、強迫症状（主に強迫観念と強迫行為）を主な臨床症状とする神経症群である。強迫症は臨床的に決して珍しくなく、米国の調査では罹患率は約1%とされている。1982年に中国で行われた12地域調査では、強迫症の罹患率は0.3‰と報告された。実際には、この数字は実際の罹患率を大きく下回っている。臨床実践を踏まえると、国内の強迫症患者数は約500～1000万人、罹患率は約5‰～10‰と推定される。80%の強迫症は25歳までに発症し、男性の方が女性より多い。
強迫症は克服できるのか？
強迫症は一般的な精神障害であり、患者の多くは強迫観念に支配されている。発症後は精神的に極度の苦痛を受けるだけでなく、重症化すると他の疾患を誘発し、患者に深刻な心身障害をもたらす。患者は不安症状や強迫行為（反復的な手洗い、数え上げなど）を示す。では、強迫症は克服できるのか？答えはイエスです。心理専門家は、強迫症状が現れたら、早期に専門の心理医の診断を受け、正しい治療法を受ければ、強迫症から抜け出せると指摘しています。
強迫症を克服する4つの方法
1. 心理療法
患者は自身の人格特性や発症原因（幼少期に強迫症を引き起こす心理的トラウマがあったかなど）を冷静に分析する必要があります。原因が特定できれば、必ず克服できるという自信を持ち、心理的な誘因を克服して不安感を解消するよう努めるべきです。これも強迫症の治療法の一つですが、心理療法だけでは効果が限定的である場合もあります。特に長期間強迫症に苦しむ患者では、脳の器質的病変が生じている可能性があり、複数の方法を組み合わせた治療が必要です。
2、物理療法
心理療法と並行し、生理的指標を把握することでより適切な心理計画を立案します。物理機器を用いて、強迫行為の反復がもたらす苦痛などの情緒体験を調節します。リラックスした雰囲気の中で強迫症状も緩和され、「精神相互抑制作用」により強迫に苛まれることのない安らぎを体感できます。
3、薬物療法
患者は自身の症状の重症度に基づき、専門医の指導のもと、症状に合った薬剤を用いて治療を行います。これは強迫症の治療法の一つですが、薬物療法は副作用が大きく、患者が医師の指示通りに服薬できないことが多く、症状を悪化させるため、最良の治療法とは言えません。
4、行動療法
主に二種類ある。第一に、強迫症患者は様々な行動や儀式的な動作によって不安を緩和しているとする考え方。この療法は、刺激を与えることで不安感情がもたらす負の影響を軽減する。第二に、操作モデルに基づいて構築され、強迫行動の結果を調整することを強調する。この療法では、罰則や模倣学習を多用し、患者の症状軽減を支援する。この強迫症治療法は比較的一般的である。