En preferanse for renslighet og grundig kontroll er i seg selv positive vaner. Men når disse atferdene blir rigide, «må-gjøre»-ritualer, kan de tyde på en sammenheng med tvangslidelse. Psykologisk sett er OCD klassifisert som en psykisk lidelse. Personer med OCD erkjenner at deres repetitive handlinger eller påtrengende tanker er meningsløse, men de klarer ikke å slutte med dem. Jo mer de motstår, jo større blir deres angst og ubehag, og i alvorlige tilfeller kan dette ha betydelig innvirkning på arbeid og dagligliv.
Klassifisert sett manifesterer OCD seg enten som tvangstanker eller tvangshandlinger. Gjentatt sjekking, uopphørlig spørsmålsstilling eller konstant telling faller inn under tvangshandlinger. De med tvangstanker opplever gjentakende, meningsløse ideer, tvil eller frykt. For eksempel tviler noen personer vedvarende på om de har kjørt på noen mens de kjører bil, mens andre utvikler uforklarlig frykt for visse tall og anser dem som «ulykkelige».Selvfølgelig forekommer tvangstanker og tvangshandlinger ofte samtidig.
Hvordan håndtere OCD?
Psykologiske eksperter har funnet ut at «psykologisk rådgivningsterapi» gir positive resultater for denne tilstanden, spesielt gjennom «Tre ting du ikke skal gjøre»-strategien:
For det første, ikke frykt det.
Mange mennesker har en vedvarende «frykt» for å utvikle OCD. I virkeligheten dukker slike tanker også opp hos friske mennesker av og til, men de blir vanligvis ignorert. OCD-pasienter frykter imidlertid at disse tankene skal komme tilbake. Denne frykten i seg selv forsterker forekomsten av tankene, noe som igjen øker angsten og forsterker og forankrer disse bevissthetsmønstrene.
Hvorfor er disse tankene ufarlige hos de fleste mennesker, men blir patologiske hos OCD-pasienter?Årsaken ligger i personlighetsfeil. Derfor må de med OCD først endre tankesettet sitt: erkjenne at alle opplever slike tanker, inkludert seg selv, og at dette er helt normalt. Denne gradvise endringen bygger selvtillit. Med dette grunnlaget kan man stå fast mot denne «papirtigeren» av OCD, konfrontere den og til slutt overvinne den.Hvorfor sliter mange pasienter med det i årevis uten å overvinne det? Årsaken ligger i deres manglende evne til å «la det være». Tenk på en analogi: OCD er som å sprette en ball, hvor hvert sprett representerer en patologisk tanke. Hvordan får man ballen til å slutte å sprette, dvs. få symptomene til å forsvinne? Svaret er å slutte å sprette ballen; den vil naturlig komme til ro. Det samme prinsippet gjelder for OCD: bare ved å ignorere dens tilstedeværelse vil symptomene gradvis forsvinne.
III. Ikke fokuser bevisst på det.
Etter innledende behandling opplever noen pasienter en betydelig reduksjon eller til og med langvarig fravær av OCD-symptomer. På dette stadiet kan de lure på: «Siden symptomene ikke har vist seg på så lenge, kan de komme tilbake?» Bare det å tenke denne tanken kan utløse nettopp de symptomene de fryktet, og utløse en ny bølge av angst og tvangstanker. Slike tilbakefall er normale.Vår anbefalte tilnærming er: «Kom eller gå som du vil! Jeg skal ikke frykte deg!» Hver gang et tilbakefall oppstår, bruk den ovennevnte «Tre ting du ikke skal gjøre»-strategien. Gradvis lær deg å kjenne «temperamentet» til symptomene for å mestre effektive mestringsmetoder.
Gjennom gjentatt øvelse av «Tre ting du ikke skal gjøre» vil pasientene oppleve at hvert tilbakefall blir lettere å håndtere, til det blir en vane – og all frykt forsvinner!
Bruk av forsinkelsestaktikk
Hvis du viser tvangstendenser, bør du vurdere å bruke «15-minuttersregelen» for å forlenge responstiden for tvangshandlinger. Når du for eksempel først føler deg tvunget til å vaske hendene, kan du be deg selv om å vente i fem minutter før du gjør det. Deretter kan forsinkelsesperioden gradvis forlenges.Dette intervallet er ikke for passiv venting, men for å «reevaluere» om tankene og handlingene dine stammer fra OCD. Tenk over hvorfor dette skjer, og rett deretter oppmerksomheten mot andre interessante, konstruktive aktiviteter.
For de som tvangsmessig sjekker ting, kan du prøve denne tilnærmingen: Hvis du stadig sjekker dørlåser, kan du prøve å låse døren nøye og langsomt. Prent denne handlingen dypt inn i sinnet ditt og si til deg selv: «Døren er nå låst. Jeg ser at døren er låst! Dette skaper et sterkt inntrykk av at døren faktisk er sikret. Når den tvangsmessige trangen til å sjekke oppstår, kan du umiddelbart erkjenne: det er en tvangsmessig tanke, det er OCD!
Disse «triksene» er imidlertid bare symptomatisk lindring og fungerer kanskje ikke for alle.For å kurere tilstanden er det best å søke veiledning fra en psykolog og gjennomgå systematisk behandling.
Risikogrupper
Personer som streber etter perfeksjon og holder seg til strenge standarder, er mer utsatt for å utvikle OCD. Fordi disse menneskene er stadig misfornøyde med seg selv, gransker de vanligvis sine handlinger, og undersøker til og med sine ord og gjerninger hardt, og forstørrer sine feil. Under slike omstendigheter kan de forsøke å korrigere sine oppfattede «mangler» ved å gjenta visse atferd eller tanker.
Over tid blir dette en inngrodd vane, som fører til at de dveler ved mindre problemer. Til slutt blir de fanget i en ond sirkel hvor de føler seg engstelige med mindre de gjentar atferden, og jo mer de gjentar den, jo mer engstelige blir de.
Utover personlighetstrekk kan også spesifikke krav i visse yrker gjøre individer utsatt.Over tid blir dette inngrodd, noe som fører til at de blir stadig mer fiksert på mindre detaljer. Til slutt finner de seg fanget i en ond sirkel: de opplever angst hvis de ikke utfører de repetitive handlingene, men blir mer engstelige jo mer de utfører dem.
Utover personlighetstrekk kan også spesifikke krav i visse yrker predisponere utøvere for å utvikle OCD.Klinisk sett er regnskapsførere den gruppen som oftest observeres. De står daglig overfor presise tall som ikke tåler noen feilmargin, og gjentatt verifisering blir deres manifestasjon av profesjonelt ansvar. På samme måte krever ikke undervisning nødvendigvis den samme grundigheten, men kompetente lærere må hele tiden regulere sin atferd og følge nøye med på elevenes arbeid. Når disse yrkesmessige dyder blir overdreven forstørret, åpner de effektivt døren for OCD.
Uansett om det stammer fra medfødt temperament eller ervervede yrkesvaner, har OCD-pasienter en felles egenskap: overdreven høye forventninger til seg selv. Til tross for uopphørlige anstrengelser sliter de med å oppfylle disse standardene, noe som utløser dyptliggende følelser av utilstrekkelighet. Dette forklarer hvorfor å styrke selvtilliten er en viktig del av behandlingsmetodene for OCD.