Shaolin Qigong utviklet seg fra terapeutisk qigong til en unik praksis som fremmer indre ro og ytre motstandskraft. Gjennom generasjoner med flittig kultivering av Shaolin-munker, beriket av innsikt fra eksterne mestere, blomstret det opp til en unik skatt innenfor Shaolin-kampsporttradisjonen.Spesielt etter år 621 e.Kr., da tretten munker ledet av Jueyuan og Huichang avgjørende beseiret Zheng-hæren og dermed hjalp Tang-keiseren, fikk Shaolin-tempelet enormt ry. Shaolin Qigong blomstret og nådde bemerkelsesverdige høyder, noe som manifesterte seg i teknikker som «Vajra Fist», «Palm Splitting Wood», «Head Splitting Brick», «Head Breaking Stone» og «Flying Cloud Running».Samtidig dukket det opp mange qigong-mestere med dype ferdigheter, blant annet den ærverdige Huishan fra Tang-dynastiet, abbed Fuyu fra Song-dynastiet, kampmunken Yueling fra Ming-dynastiet, mester Zhenjun fra Qing-dynastiet og den samtidige mesteren Dechan.
Klassifisering:
Shaolin qigong består av to kategorier: indre og ytre kultivering. Indre kultivering brukes primært til sittende meditasjon og selvkultivering, og har vist seg å være spesielt effektivt for å forebygge og behandle en rekke kroniske plager som hjertesykdom, nevrasteni og hysteri.Langvarig praksis kan lette kroppen og forlenge livet; legenden antyder til og med at det kan reversere aldring. Eksterne ferdigheter brukes primært i kampsport, hvor kroppens grunnleggende energi, vitale energi og essens kanaliseres gjennom hele kampsportpraksisen. Som det står i boksehåndbøkene: «Der hender og føtter slår, går energien foran; blodet beskytter energien, dens kraft er formidabel.» Dette oppsummerer prinsippet.
Å mestre Shaolin Qigong
Fysisk praksis omfatter to aspekter: holdning og utførelse av bevegelser.For nybegynnere er det avgjørende å mestre grunnleggende kroppsstillinger. Feilaktige stillinger gjør bevegelsene klossete og unaturlige, da holdningen ligger til grunn for all fysisk aktivitet gjennom treningen.
Som gammel visdom sier: «Hvis formen er feil, flyter qi dårlig; hvis qi flyter dårlig, svikter intensjonen; hvis intensjonen svikter, spres qi kaotisk.» Dette understreker den avgjørende betydningen av grunnleggende holdning.Når teknikkene er mestret, bør man videreutvikle presisjonen og prinsippene i bevegelsene, og strebe etter nøyaktighet, riktig utførelse, grasiøs holdning og verdig bevegelse. Å bare utføre handlingene er ikke det samme som å utføre dem riktig, og enda mindre mesterlig; dette krever en prosess med gjentatt trening og videreutvikling. Etter en periode med trening skifter bevegelsene gradvis fra spenning til avslapning, fra avslapning til vekting, og fra vekting til stabilitet, etter hvert som ferdighetene blir inngrodd.
På dette stadiet bør Shaolin Qigong-treningen prioritere å understreke de særegne stilistiske egenskapene til formen: å oppnå mykhet og langsomhet, flyt og kontinuitet, integrere avslapning med spenning, forene bevegelse med stillhet, harmonisere ånd med form og legemliggjøre qi i treningen. Ovennevnte omhandler bare viktige hensyn for fysiske bevegelser i de åtte brokader av helse-Qigong på tvers av ulike stadier av treningen.I praksis er disse hensynene sammenvevd, selv om vektleggingen kan variere. Forholdet mellom de tre justeringene er også avgjørende, men faller utenfor omfanget av denne diskusjonen. Videre bør fysiske bevegelser i Shaolin Qigong tilpasses den enkelte. Høyden på stillingene og bevegelsesområdet bør justeres fleksibelt; ikke tving frem bevegelser som er vanskelige for øyeblikket. Reduser vanskelighetsgraden for å sikre komfortabel praksis.