Shaolin Qigong udviklede sig fra terapeutisk qigong til en unik praksis, der fremmer indre ro og ydre modstandsdygtighed. Gennem generationer af flittig dyrkelse af Shaolin-munke, beriget med indsigt fra eksterne mestre, blomstrede det til en enestående skat inden for Shaolin-kampsportstraditionen.Især efter år 621 e.Kr., da tretten munke ledet af Jueyuan og Huichang beslutsomt besejrede Zheng-hæren og dermed hjalp Tang-kejseren, fik Shaolin-templet enorm berømmelse. Shaolin Qigong blomstrede og nåede bemærkelsesværdige højder, hvilket gav anledning til teknikker som "Vajra Fist", "Palm Splitting Wood", "Head Splitting Brick", "Head Breaking Stone" og "Flying Cloud Running".Samtidig dukkede der talrige qigong-mestre med dybe færdigheder op, herunder den ærværdige Huishan fra Tang-dynastiet, abbeden Fuyu fra Song-dynastiet, den krigerske munk Yueling fra Ming-dynastiet, mester Zhenjun fra Qing-dynastiet og den nutidige mester Dechan.
Klassificering:
Shaolin qigong består af to hovedkategorier: indre kultivering og ydre kultivering. Indre kultivering anvendes hovedsageligt til siddende meditation og selvkultivering og har vist sig at være særligt effektiv til forebyggelse og behandling af adskillige kroniske lidelser såsom hjertesygdomme, neurastheni og hysteri.Langvarig praksis kan gøre kroppen lettere og forlænge livet; legenden antyder endda, at det kan vende aldring. Eksterne færdigheder anvendes primært i kampsport, hvor kroppens grundlæggende energi, vitale energi og essens kanaliseres gennem hele kampsportstræningen. Som det står i boksehåndbøgerne: "Hvor hænder og fødder slår, går energien forud; blodet beskytter energien, dens kraft er formidabel." Dette sammenfatter princippet.
Hvordan man mestrer Shaolin Qigong
Fysisk aktivitet omfatter to aspekter: kropsholdning og udførelse af bevægelser.For begyndere er det afgørende at mestre de grundlæggende kropsholdninger. Forkerte kropsholdninger gør bevægelserne akavede og unaturlige, da kropsholdningen understøtter al fysisk aktivitet gennem hele træningen. Som den gamle visdom siger: "Hvis formen er forkert, flyder qi dårligt; hvis qi flyder dårligt, vakler intentionen; hvis intentionen vakler, spredes qi kaotisk." Dette understreger den afgørende betydning af den grundlæggende kropsholdning.Når teknikkerne er mestret, bør man yderligere forfine bevægelsernes præcision og principper og stræbe efter nøjagtighed, korrekt udførelse, yndefuld kropsholdning og værdig bevægelse. Det er ikke nok blot at udføre bevægelserne for at udføre dem korrekt, endsige mesterligt; det kræver en proces med gentagen øvelse og forfining. Efter en periode med træning skifter bevægelserne gradvist fra spænding til afslapning, fra afslapning til vægtning og fra vægtning til stabilitet, efterhånden som færdigheden bliver indgroet.
På dette stadie bør Shaolin Qigong-træningen prioritere at fremhæve formens karakteristiske stilistiske træk. Dette indebærer at opnå blødhed og langsomhed, flydende bevægelser og kontinuitet, integration af spænding og afslapning, balance mellem bevægelse og stilhed, forening af ånd og form samt internalisering af qi. Ovenstående omhandler blot de vigtigste overvejelser for fysiske bevægelser i de otte brokader af sundhed Qigong, set gennem forskellige stadier af træningen.I den faktiske praksis er disse overvejelser sammenvævede, selvom vægten kan variere. Forholdet mellem de tre justeringer er også afgørende, men det ligger uden for denne diskussions rammer. Desuden bør de fysiske bevægelser i Shaolin Qigong tilpasses den enkelte. Stillingens højde og bevægelsesomfanget bør justeres fleksibelt; man bør ikke tvinge bevægelser, der er vanskelige på nuværende tidspunkt. Reducer sværhedsgraden for at sikre en behagelig praksis.