清潔で実用的な冷蔵庫には合理的な収納が欠かせませんが、多くの人は食材や主食を購入後、そのままビニール袋に入れたまま冷蔵庫に入れてしまいます。これは食品の保存に良くないだけでなく、冷蔵庫を散らかした印象を与えます。さらに重要なのは、プラスチック製品の使用が二つの大きな問題を引き起こすことです：第一に、プラスチック製品は使用過程でビスフェノールAやビスフェノールSなどの化学物質を溶出させ、人体の健康に影響を与えます。第二に、使い捨てプラスチック製品の使用は大量のプラスチック廃棄物を生み出し、リサイクルも不可能であるため、私たちの生存基盤である環境を汚染し、最終的にはマイクロプラスチックとして私たちの体内に戻ってくる可能性がある。
プラスチックごみを減らすため、米国環境保護団体「Embrace Green」のウェブサイトは、冷蔵庫の収納から始め、遍在するプラスチック製品から徐々に脱却する方法を指導する記事を掲載した。以下の実用的なアイテムに切り替えることで、冷蔵庫からプラスチックを排除し、地球の負担を軽減できる。
ガラス容器。厚手の広口ガラス瓶は冷蔵・冷凍食品に利用可能ですが、使用時には以下の3点に注意が必要です：1. 食品を詰めすぎず、瓶口から2～3cmの空間を空けて膨張による破損を防ぐ；2. 冷凍食品をガラス瓶に入れる際、1cm深さの水を注ぎ、冷気の影響からさらに保護する；3. 液体を入れる場合も満杯にせず、凍結時の体積膨張による破損を防ぐこと。
長方形のガラス保存容器も利用可能です。多くはプラスチック蓋ですが、容器自体は無限に再利用できます。例えば、水で満たしたガラス容器にニンジンを入れて冷蔵庫で保存すると、鮮度を保てます。切ったリンゴは酸化で変色しますが、食べ残したリンゴのスライスを冷たい塩水に5分間浸し、水気を切って密閉ガラス容器に入れ冷蔵庫で保存できます。
他のタイプのガラス瓶は厚みが足りず膨張に耐えられないため推奨しません。また、高温の瓶を直接冷蔵庫に入れるのは避け、温度が下がってから入れるようにしましょう。急激な温度変化による割れを防ぐためです。
金属製容器。ステンレス製の食品保存容器は通常密閉式で、耐凍結性があります。例えばアルミやステンレス製の収納ボックスは、様々なサイズがあり冷蔵庫の大きさに合わせられます。シリコン製の密閉リングが付いており、密封性が高く長期間使用可能です。価格は高めですが、環境に優しい製品です。例えば、アルミ容器に包んだ餃子を冷凍保存したり、夏場に氷で涼む習慣がある人はステンレス製アイスキューブトレイを使用できます。
紙製品。肉屋用紙（肉包装専用紙）やクラフト紙などは、冷蔵庫内のビニール袋やプラスチック容器の代替として利用可能です。食品の冷蔵期間が短い場合（最大2～3週間）、未漂白の肉屋用紙やパラフィン紙袋で包むことができます。例えば、キノコは湿気を最も嫌うため、硬質紙袋で保存すれば劣化を効果的に防げます。レタスはボウルに入れ、上からペーパータオルをかぶせれば水分を吸収し、葉が湿って茶色くなるのを防げます。
アルミホイルまたは錫箔紙。セロリは冷蔵庫で長時間保存すると水分を失って柔らかくなります。セロリを束から外し、洗浄後、根元の水気を切ったらアルミホイルでしっかり包み、冷蔵庫に入れると数週間保存可能です。この包装の欠点は破損しやすい点です。使用時は穴を開けないよう注意が必要です。破損を防ぐには、より耐久性のある厚手のアルミホイルを使用し、必要に応じて冷凍専用テープで密封すると良いでしょう。
ワックス加工された紙容器。内側にワックス加工された牛乳パックやジュースパックは再利用可能です。スープ類の保存に特に適しており、密閉性が高く膨張による破損もありません。使用前後に十分に洗浄してください。
包装しない。トマトや桃など、多くの果物は冷蔵庫保存時に包装が不要です。ほとんどの果物や野菜は天然の「衣」を持っており、プラスチック包装で密閉すると劣化が早まります。例えば低温下では、トマトの芳香物質生成に関わる遺伝子が「凍結」状態となり、芳香物質の生成が大幅に減少して風味が損なわれるため、常温保存が最適です。ラップをかけないスイカと比べ、ラップをかけたスイカは冷蔵庫に入れると逆に細菌が増殖しやすくなります。バナナは吊るして保管し、風通しの良い状態を保つことで、発生したエチレンが風に流され、バナナの老化を遅らせることができます。ブルーベリーやイチゴなどのベリー類は、急速に柔らかくなりカビが生えやすいため、保存前に1：3の酢水に「浸す」処理を行い、その後取り出してよく洗い、水気を切って冷蔵庫で保存します。