歯が欠けた場合は詰め物が必要です。放置すると見た目が悪くなるだけでなく、食物の咀嚼にも支障をきたします。歯の欠損を治療することで、歯の病変の進行を阻止し、歯の白さと健康を早期に回復させ、歯列の完全性を保ち、歯の早期喪失を防ぐことができます。では、詰め物にはどのような方法があるのでしょうか？
歯の欠損は、歯の硬組織の脱灰・軟化・破壊によって虫歯穴が形成されることで起こります。虫歯が浅く症状がない段階では、詰め物治療は非常に簡単で、虫歯穴を充填するだけです。
適切な治療を怠ると、病変は次第に進行し、浅いものから深いものへ、小さなものから大きなものへと拡大します。冷たいもの、熱いもの、酸っぱいもの、甘いものなど、食物刺激に対する過敏症が現れるようになります。
病変が歯髄に達すると歯髄炎を引き起こし、治療はより複雑になります。まず歯髄神経を除去する必要があり、その後で詰め物を行います。この治療法は「ドライパップ療法」と呼ばれます。
この段階では激しい歯痛が生じ、治療を怠ると病変がさらに進行し、根尖周囲炎や根尖周囲膿瘍を引き起こし、最悪の場合、歯の動揺や脱落に至る可能性があります。
詰め物治療はさらに時間と費用がかかり、まず歯髄腔から壊死した歯神経を除去し、薬剤で歯髄腔を充填した後、歯の穴を修復します。これを「根管治療」と呼びます。
詰め物治療が対象とする主な歯の病変は二種類ある。一つは虫歯（学名：齲歯）、もう一つは歯の切縁欠損や外傷による小範囲の歯質欠損である。虫歯の場合、その重症度に応じて主に二種類の治療法があります。例えば、人工材料による詰め物、根管治療、審美クラウンなどです。外傷による歯体欠損は通常範囲が狭いため、人工材料による局所的な修復や審美クラウンの装着が選択されます。
詰め物治療における注意点
1. 治療歯が根管治療（歯髄除去）を受けた場合、歯髄からの栄養供給が失われ強度が低下するため、硬い食物の咀嚼は避け、歯の破折を防止してください。必要に応じて医師の指示に従い、金属クラウンによる修復を速やかに行い、歯の破折を防ぎましょう。
2、冷・熱・酸・甘味刺激による歯痛が生じた場合、疾患の進行による歯髄炎を防ぐため、速やかに医療機関を受診してください。
3、銀アマルガム充填後24時間は、充填物の脱落を防ぐため患歯での咀嚼を避けてください。銀アマルガムは24時間後に完全に硬化し、変形しなくなります。
4、虫歯が進行し広範囲に欠損した歯は、修復後も歯体自体の強度が不足しているため、咀嚼時に折れやすい傾向があります。このような歯は、歯科医の指示に従い、折れ防止のため速やかにクラウン（被せ物）による保護処置を行う必要があります。
5、医師の指示に従い、詰め立ての歯で食物や硬い物を噛まないでください。詰め物後は通常、2～3日後に患側で咀嚼を開始するのが適切です。これにより歯折れや詰め物の脱落を防げます。
6、患歯に神経治療（根管治療）を行う場合は、予定通りに通院し、深部組織の損傷（根尖周囲炎や顎骨髄炎など）を防ぐこと。
7、詰め物後の軽い痛みは自己観察を優先してください。軽度の不快感や痛みは自然に消失する場合があります。ただし、痛みが軽減せず悪化する場合、咬合痛・跳痛・冷热刺激痛・夜間自発痛が生じた場合は、速やかに再診し原因を特定・疼痛除去してください。