Konjunktivitida je časté oční onemocnění, jehož přesná prevalence však zůstává neznámá. Vzhledem k tomu, že spojivka je do značné míry v kontaktu s vnějším prostředím, je náchylná k podráždění jak infekčními agens (např. bakteriemi, viry a chlamydiemi), tak neinfekčními faktory (traumatem, chemickými látkami a fyzickými dráždivými látkami). Navíc bohatá cévní a lymfatická síť spojivky ji činí náchylnou k senzibilizaci endogenními i exogenními antigeny. Je běžně známá jako růžové oko.
Odborníci vysvětlují, že spojivka funguje jako ochranný štít oka a pokrývá vnitřní povrch očních víček a bílou část oka. Infekce nebo alergické reakce na tuto tkáň vedou ke konjunktivitidě.
Mezi běžné příznaky patří zarudnutí očí, svědění, slzení, citlivost na světlo a zvýšený výtok. Pokud je postižena duhovka, příznaky se mohou rozšířit na bodavou bolest a snížené vidění.
Infekční zánět spojivek se dělí na bakteriální a virový, přičemž oba typy jsou do určité míry nakažlivé při kontaktu. Například vysoce nakažlivé „růžové oko“ je akutní bakteriální zánět spojivek.Po nakažení tímto zánětem je výtok podobný hnisu a je hojný, což může vést k jeho usazování na řasách po probuzení. Virová konjunktivitida způsobuje řídký výtok podobný čirému nosnímu hlenu. Alergická konjunktivitida může způsobit tvorbu dlouhých, vláknitých nití.
Zánět spojivek se může objevit u kohokoli, ale obzvláště náchylní jsou starší lidé, oslabení jedinci a ti, kteří často pracují nebo se zdržují na veřejných místech. Prevence spočívá v pečlivém mytí rukou a čištění obličeje, vyhýbání se tření očí rukama nebo rukávy a vyhýbání se přeplněným místům během epidemie „růžového oka“.
Léčba musí být přizpůsobena základní příčině.Bakteriální konjunktivitida vyžaduje antimikrobiální léky, jako jsou oční kapky s tobramycinem, nikoli antivirové léky, jako jsou oční kapky s acyklovirem používané při virové konjunktivitidě. Alergická konjunktivitida vyžaduje antialergické léky. Upozorňujeme, že některé antialergické oční kapky obsahují steroidy; dlouhodobé používání může vést k vážným komplikacím, včetně glaukomu.