Конюнктивитът е често срещано офталмологично състояние, въпреки че точната му разпространеност остава неопределена. Тъй като конюнктивата е в пряк контакт с външната среда, тя е податлива на дразнене както от инфекциозни агенти (като бактерии, вируси и хламидии), така и от неинфекциозни фактори (травми, химични вещества и физически дразнители). Освен това, богатата съдова и лимфна мрежа на конюнктивата я прави податлива на сенсибилизация както от ендогенни, така и от екзогенни антигени. Тя е широко известна като розово око.
Специалистите обясняват, че конюнктивата действа като защитен щит на окото, покривайки вътрешната повърхност на клепачите и бялата част на окото. Инфекция или алергични реакции към тази тъкан водят до конюнктивит.
Честите симптоми включват зачервяване, сърбеж, сълзене, чувствителност към светлина и повишено отделяне на секрет. Когато ириса е засегнат, симптомите могат да се разширят до остра, пронизваща болка и намалено зрение.
Инфекциозният конюнктивит се класифицира като бактериален или вирусен, като и двата вида са до известна степен заразни при контакт. Например, силно заразното „розово око” е остър бактериален конюнктивит.При заразяване с това възпаление секрецията прилича на гной и е обилна, като може да покрие миглите при събуждане. Вирусният конюнктивит предизвиква оскъдна секреция, приличаща на прозрачна носна слуз. Секрециите при алергичния конюнктивит могат да образуват дълги, нишковидни нишки.
Въпреки че всеки може да развие конюнктивит, възрастните хора, слабите и тези, които често работят или прекарват време в обществени пространства, са особено податливи. Превенцията включва старателно миене на ръцете и почистване на лицето, избягване на триене на очите с ръце или ръкави и избягване на пренаселени места по време на епидемии от „розово око”.
Лечението трябва да бъде съобразено с основната причина.Бактериалният конюнктивит изисква антимикробни лекарства като капки за очи с тобрамицин, а не антивирусни лечения като капки за очи с ацикловир, използвани при вирусен конюнктивит. Алергичният конюнктивит изисква антиалергични лекарства. Имайте предвид, че някои антиалергични капки за очи съдържат стероиди; продължителната употреба може да доведе до сериозни усложнения, включително глаукома.