하지만 성탄절 전야에 사과를 먹는 데는 또 다른 의미가 있습니다. 성탄절 전야에 왜 사과를 먹는지 함께 알아보겠습니다.
12월 24일, 즉 성탄절 전날은 서양에서 성탄절 전야(크리스마스 이브)라고 부릅니다. 중국에서는 새해가 다가오는 시기와 겹치기 때문에 성탄절 전야가 되기 전부터 '평안과(平安果)'라는 선물이 사람들의 손에서 조용히 전해지기 시작합니다.
사과는 '평안과(平安果)'라고도 불리며, 평안과 화합을 상징합니다. 사과를 평안과의 대표 선물로 선택한 이유는 '사과(蘋果)'의 발음이 '평안(平安)'과 비슷하기 때문입니다.
크리스마스 이브에 사과를 먹는 이유에 대한 이야기는 다양합니다. 최근 몇 년간 사과는 젊은이들 사이에서 크리스마스 이브 선물로 자리 잡았으며, 서로 사과를 선물로 주고받습니다. 평안과는 붉게 익은 사과로 장식되어 평안을 기원하는 의미를 담고 있습니다.
첫째, 중국 문화에서 사과는 평안과 길상의 의미를 지닌다. 중국 문화에서 사과를 선물하는 것은 받는 이의 평안을 기원하는 뜻이며, 중국인들은 명절 때 사과를 먹거나 선물하거나 과일 접시에 담아 명절 분위기를 더하기도 한다.
둘째, 평안과는 평안과 길함을 상징한다. 성탄절에 사람들이 서로 평안과를 선물하는 것은 사실 아름다운 축복을 전하는 행위이다.서양 일부 국가에서는 많은 부모들이 산타클로스 복장을 하고 아이들의 신발 속에 견과류와 사과를 넣어 줍니다.
셋째, 또 다른 설에 따르면 성탄절 전야에 평안의 사과를 선물하는 풍습은 중국에서만 유래했다고 합니다. 중국에서는 사과를 일생의 평안을 상징하는 것으로 여겨, 성탄절에 사과를 선물하는 것이 전통이 되었습니다. 사람들은 성탄절 전야에 사과를 받으면 축복을 받은 것으로 여기며, 그해 내내 순조롭게 지낼 수 있다고 믿습니다.
성탄절 전야에 평안의 사과를 선물하는 이 풍습은 중국에서 유행합니다. 중국인들은 발음의 유사성을 중요하게 여기는데, 사과(平果)의 '평(平)'이 평안(平安)의 '평(平)'과 같은 발음이기 때문입니다. 이에 중국인들은 사과에 평안을 기원하는 길상의 의미를 부여하게 되었고, 성탄절 전야에 사과를 선물하는 새로운 풍습이 생겨났습니다.사과를 선물한다는 것은 평안의 사과를 주는 사람이 받는 사람에게 축복을 전한다는 뜻입니다! 또한 성탄절 전야에 받은 사과는 꼭 먹어야 합니다. 그래야 비로소 타인의 축복을 진정으로 받아들인 것이며, 새해에도 평안하게 지낼 수 있다고 믿습니다.