Joulunaattona syötävillä omenoilla on kuitenkin myös symbolinen merkitys. Tutkitaanpa, miksi omenat ovat niin tärkeässä asemassa tässä yhteydessä. 24. joulukuuta, joulua edeltävä ilta, tunnetaan lännessä jouluaattona. Kiinassa, uudenvuoden lähestyessä, lahja, joka tunnetaan nimellä "rauhan hedelmä", alkaa kiertää hiljaa ihmisten keskuudessa jo ennen jouluaaton saapumista.
Omenat, jotka tunnetaan myös nimellä "rauhan hedelmät", symboloivat rauhaa ja harmoniaa. Niiden valinta suosituksi rauhanlahjaksi johtuu homofonisesta assosiaatiosta kiinan kielen sanaan "rauha".
Jouluaattona omenien syömisen perinteestä on olemassa lukuisia teorioita. Viime vuosina omenat ovat tulleet suosituksi lahjaksi nuoremman sukupolven keskuudessa, ja niitä vaihdetaan hyvän tahdon eleenä. Punaisilla omenoilla koristellut rauhanlahjat ilmentävät toivetta rauhasta.
I. Kiinalaisessa kulttuurissa omenat symboloivat rauhaa ja onnea. Omenan antaminen ilmaisee toivomuksen vastaanottajan turvallisuudesta ja hyvinvoinnista. Juhlien aikana kiinalaiset nauttivat omenien syömisestä, lahjoittamisesta tai esille asettamisesta hedelmälautasilla juhlatunnelman lisäämiseksi.
II. Rauhanomena symboloi rauhaa ja onnea. Kun se vaihdetaan jouluaattona, se toimii konkreettisena ilmaisuna sydämellisistä siunauksista.Joissakin länsimaissa monet vanhemmat pukeutuvat joulupukiksi ja laittavat pähkinöitä ja omenoita lastensa kenkiin.
III. Toisen tulkinnan mukaan tapana antaa omenoita jouluaattona on peräisin Kiinasta. Siellä omenat pidetään usein elinikäisen turvallisuuden ja rauhan symbolina. Siksi omenan antamisesta jouluna tuli perinne, ja vastaanottajat pitävät lahjaa siunauksena, joka lupaa menestyksekästä vuotta.
Tämä perinne antaa omenoita jouluaattona on yleinen Kiinassa. Koska kiinalaiset pitävät homofoneista, sana omena (ping) on ääntämykseltään sama kuin sana rauha (ping). Siksi omena on tullut symboloimaan rauhaa ja turvallisuutta, mikä on synnyttänyt tämän uuden perinteen.Omenan antaminen merkitsee, että antaja siunaa vastaanottajan! Lisäksi jouluaattona saatu omena on syötävä, jotta siunaus todella toteutuu ja vuosi on rauhallinen ja turvallinen.