「歯石除去で歯の隙間が広がった！」「歯石除去で歯がグラグラになった！」「歯石除去が怖くて、大量に出血した！」など、長年、歯石除去は不当な非難を背負い続けてきました！
通常の歯石除去は超音波の高周波振動で歯石を粉砕・除去します。適切な出力設定と正しい操作、そしてクリーニングヘッドを絶えず動かすことで、歯面を損傷することはありません。しかし、パワーが高すぎたり、操作が不適切だったりすると（例えば、強く押し付けたり、一点に長時間留まったりすると）、歯の表面のエナメル質にキズがつく可能性があります。これが歯石除去の「デメリット」となる可能性がありますが、専門的な医師を選び、正しく規範的な歯石除去を行えば、歯石除去は百利あって一害なしなのです！プラークは歯周病発生の必須条件であり、丁寧なブラッシングと定期的なスケーリングはプラーク除去の基本的かつ効果的な手段です。
それでは「スケーリング」に対する3つの誤解を解き明かしましょう。
第一の誤解：「スケーリングで歯の隙間が広がった！」
長年蓄積した歯石が歯の隙間を埋め尽くしていたり、炎症で腫れた歯肉が歯間隙を埋めていた場合、スケーリングで歯石を除去すると歯の隙間が露出し、あるいはスケーリング後に腫れていた歯肉乳頭が腫れが引いたことで「後退」したように見え、歯の隙間が「広がった」ように感じられます。これは本来、歯石の蓄積や歯周炎が原因なのに、スケーリングがスケープゴートにされてしまうのです。
第二の罪状：「歯石除去で歯がグラグラになった！」
この現象は、歯周炎が重度で歯石の多い患者に起こりやすい。歯周炎により歯周組織が破壊され、歯が動揺します。歯石の固定作用により、歯は一時的に支えられています。しかし歯石は歯周炎の危険因子であるため除去が必要であり、歯石を除去すると歯は元の動揺状態に戻ります。したがって動揺はスケーリングが原因ではなく、またしてもスケーリングが不当な非難を受けることになります。
第三の罪状：「スケーリングは怖すぎる！すごく出血した！」
スケーリング時の出血量が多いのは、歯肉炎が重度であることを示していることが多い。このような患者は普段の歯磨きでも出血する傾向があるが、出血を恐れて歯磨きやスケーリングを避けることは、かえって炎症を悪化させるだけだ！道理は単純で、清潔にしなければ炎症は治まらず、炎症が続けば出血は避けられず、悪循環に陥る。だからこそ出血が多いほど丁寧に歯磨きし、炎症が治まれば自然に止血するのだ。歯石除去時の出血も恐れる必要はありません。徹底的な清掃によって初めて炎症は治まり、次回の歯石除去では出血しなくなり、歯周炎を効果的にコントロールできるようになります。また、歯石除去中に混じる唾液や機械から噴射される水が、出血が多いように見える原因となることもあります。歯石除去がまたしても濡れ衣を着せられたのです。
したがって、私たちは歯石除去を正しく理解し、その原理と重要性を根本から把握することで、初めて歯石除去の真の恩恵を受けることができるのです。