ナマズは海口の数多くの魚鍋店の主材料となっている。多くの市民が魚鍋を好むが、その食材の多くが廃棄魚であることを知らない。海口繁華街には複数の養魚池がひっそりと存在し、水域周辺には養豚場、家禽屠殺場、廃品回収所が点在。大型病院のゴミ処理場とは壁一枚隔てただけ。養魚池の水面には大量の生活ゴミや死んだ魚、死んだ鶏が浮かんでいる……ここから毎日何千キロものゴミ魚が海口市場に流れ出ている。
こんなナマズは清潔か？食べられるのか？実態を検証しよう。
ナマズは清潔か？不潔なナマズは食べられるのか？
調査によると、ヒゲナマズは別名「角魚」「暗釘魚」「塘虱魚」「髭子鰻」とも呼ばれる。資料によると、ナマズの肉質は柔らかく、一定の薬用価値もあり、滋養強壮食品と見なされている。さらにヒゲナマズは成長が早く、病害抵抗性が強く、生産量が多く、経済効果が高い。ナマズの肉は柔らかく味が良く、価格も安いため、海口の街中に点在する魚鍋店では、ナマズが魚鍋の主材料となっている。
ナマズは腐肉を餌とし、生存能力が極めて高い。低酸素環境にも耐え、通常魚が生存できない水域でも生き延びる。
腐肉が充満した水域には、大量の病原菌や毒素などの有害物質が存在し、これらはナマズの体内に蓄積される。高温調理によりウイルスや細菌は死滅するが、毒素はナマズの体内に残留する。一体どれほどの毒素が蓄積され、人体にどのような影響を及ぼすのか？現時点では検査データがないため断言できない。したがってナマズを調理する前には、一定期間水に浸けて体内の老廃物を排出させるべきである。
専門家によれば、劣悪な水質でも生存能力が特に高い魚は、水中の毒素に対する耐性が強く、蓄積される毒素も多くなる傾向がある。一方、劣悪な水質への適応力が低い魚は、わずかな毒素が体内に入ると死に至るため、有害物質をあまり蓄積しないという。
ナマズは不潔でも食べられるのか？生ゴミや動物の内臓で育てられた魚は、肉眼で識別するのは困難ですが、一点注意すべきは、調理した魚に異臭がある場合、多くの場合汚染されているため、絶対に食べないでください。
赤ちゃんがナマズを食べる際の水銀中毒に注意
ナマズは寿命の長い肉食魚であり、体内の水銀含有量は他の魚よりも高くなっています。
現在、水質汚染は世界的に深刻化しており、魚の生息環境は絶えず脅威にさらされている。小魚が摂取した毒素は体内に蓄積され、その小魚を大型魚が捕食するため、特に肉食魚の汚染が最も深刻だ。体内の重金属含有量は幾何級数的に増加する傾向があり、水銀が顕著である。
一方、乳幼児は解毒能力が低く肝臓の発育が未完成であるため、こうした魚を長期摂取すると体内水銀濃度が基準値を超える可能性が高い。低濃度の水銀でも小児の発育に悪影響を及ぼすため、汚染のない深海魚を除き、乳幼児に肉食魚を与えるべきではない。また、妊娠中や授乳中の母親も肉食魚の摂取を控える必要がある。
ナマズとブラックフィッシュの違いは？
料理人の多くはナマズの養殖方法を熟知しており、高級レストランでは食材として使用されることは稀です。しかしナマズは価格が安いため、一部の飲食店ではブラックフィッシュの身と偽って販売するケースがあります。
ブラックフィッシュはウオ、ウオ、ヘビウオ、ピラニア、火頭、財魚など様々な名称で呼ばれます。体は丸みを帯びて長く、口が大きく歯が鋭く、凶暴な性質です。全身が漆黒で蛇の皮のような模様を持ち、体に白黒の縞模様があります。突出した光る小さな目を一対持ち、地域によって水質が異なるため、体色に若干の差異があります。黒魚の肉は粗く、あまり美味しくないが、非常に栄養価が高く、傷口の炎症を抑える効果もある。
ナマズは一般的に体に鱗がなく、平たい頭と大きな口を持ち、口の周囲には数本の長いひげがある。このひげで味を識別できるのが特徴である。