自入學起，孩童健康狀況往往仰賴每年學校實施的體檢。儘管多數醫院提供兒童健檢套組，但鮮少家長選擇「客製化」健檢，往往待孩子生病才考慮就醫。「在家吃得好喝得好，在學校跑得動，就代表沒病。既不需要看醫生，健檢更是多此一舉。」居住於廣州的劉毅（化名）如此認為，這般想法在「80後」「90後」父母世代中頗具代表性。
然而謝雲（化名）因某件「意外插曲」改變了觀念。數月前她從友人處獲得全家免費健檢券，便帶14歲兒子接受血液、尿液、心電圖、肝膽超音波等檢查。結果報告明確標註「尿蛋白3+」，需轉診至腎臟內科複診。
當醫師診斷為早期慢性腎臟病時，謝女士難以置信。向來食慾旺盛、睡眠充足的兒子，不可能這麼年輕就患腎病，更何況連明顯症狀都未曾出現。「若非在醫院接受檢查，孩子的健康狀況恐怕會被忽略。」
根據《中國兒童青少年健康狀況社會深度調查報告》，84.09%的家長不了解該如何關注孩子的身心變化。在兒童青少年族群中，發育異常比例高達48.57%至63.31%。南方醫科大學珠江醫院小兒保健專科副主任醫師謝海瑞指出，近年家長對子女成長發育的關注雖有提升，但存在就診時機過晚、未充分認知定期健檢重要性、缺乏兒童保健知識等顯著問題。
三歲後強化小兒保健意識
不同年齡層兒童具各異生理特徵，保健重點亦須相應調整。為促進體格與智力等各面向健全發展，定期健康檢查至關重要。謝醫師建議條件許可的家庭應至專業兒科醫療機構進行綜合健檢，其中「兒童生長曲線圖」、「發育狀況評估」及「疫苗接種詳實紀錄」為掌握兒童成長歷程與健康狀態不可或缺的三大要素。
針對身高與心理這兩項最基礎的成長指標，謝醫師強調：「兒童生長曲線圖是成長監測與評估最有效的工具。在成長發育階段定期監測孩子生長速度是否正常至關重要。若出現生長遲緩，可透過早期介入、適當營養攝取及建立健康生活習慣有效改善。但一旦骨齡封閉，無論如何努力都無法再增高。」
另一方面，兒童心理健康往往未獲家長充分重視。「日前本院醫師診治的案例中，一名兒童不僅有咬指甲的習慣，更在陌生人抵達門口前便出現劇烈哭鬧，明顯呈現社交焦慮症狀。然而雙親對此毫無警覺。隨著孩子成長，更可能顯現自閉症、過動症乃至憂鬱症等症狀。若疏於神經心理行為發展評估，恐將導致無法挽回的後果」
眾多成人期疾病根源於童年時期
眾多成人期疾病根源於童年時期。透過兒童時期的科學化健康監測與管理，及早發現並治療疾病，孩子才能在身心最佳發展狀態下健康成長。同時也能降低日後罹患糖尿病、心血管疾病等成人期疾病的風險。
謝海瑞指出：「兒童健檢與成人健檢概念不同，必須依據兒童年齡與身體狀況制定個別化健檢方案。」
差異首先體現於健檢頻率：未滿6個月嬰兒需每1至2個月檢查；6至12個月嬰兒每2至3個月檢查；1至3歲幼兒每3至6個月檢查；3歲以上兒童每半年至1年檢查；青春期（男9歲以上／女8歲以上）則需每半年實施。
其次在於各年齡層面臨的疾病風險差異。嬰幼兒期需特別注意缺鐵性貧血、食物過敏、中耳炎、先天性髖關節發育不良、發育異常、泌尿生殖道感染及維生素D缺乏性佝僂病。
學齡前期需關注：缺鐵性貧血、營養失調（過瘦/肥胖）、視力異常、尿路感染、腎臟疾病、寄生蟲感染、發展行為異常（注意力不足過動症）、脊柱變形（正確姿勢）。
學齡期需留意：身高過矮、性早熟、缺鐵性貧血、營養不良（過瘦/過胖）、視力異常、蛀牙、發展行為異常（注意力不足過動症）、脊柱變形（正確姿勢）。
青春期兒童需關注心理行為異常（焦慮、憂鬱、叛逆期、網路成癮）、性發育及內分泌疾病。
家長請務必留意這些健檢項目
兒童健檢雖必要，但具體應包含哪些項目？謝教授提出具體建議。
0至6歲嬰幼兒通常已有完善的地區保健計畫，提供出生異常篩檢、生長發育監測、哺乳營養指導、心理行為發展評估指導、疫苗接種規劃及一般疾病預防等基礎保健服務，無需過度追加檢查。若條件許可，可酌情增補語言智力等發展檢測及骨密度測量。
6歲至青春期階段，除身高體重、視力、五官、口腔等常規檢查項目外，需特別關注發育遲緩及感染性疾病狀況。
青春期除常規檢查外，可增補性發育、心理行為發展評估、更全面的成長發育評估，以及重大疾病篩檢等項目。
謝海瑞醫師指出，每位孩童皆具獨特性，面臨的身體狀況亦不相同，故應維持定期健檢頻率，若發現異常則應立即就醫。針對肥胖兒童等特殊體質者，建議增補營養代謝檢測；對過敏體質兒童則宜追加免疫功能檢測等項目。