En el caso de meningiomas pequeños detectados en una fase temprana, tumores residuales tras una resección quirúrgica incompleta o recidivas postoperatorias, se puede administrar directamente la terapia con bisturí de rayos gamma. Esto resulta especialmente ventajoso para los pacientes con meningioma en los que la extirpación quirúrgica completa es difícil, las complicaciones son frecuentes y las tasas de recidiva son elevadas. El tratamiento con bisturí de rayos gamma evita eficazmente los inconvenientes de la cirugía y mejora las tasas de curación.
Los efectos secundarios suelen desaparecer tras completar la radioterapia del meningioma.
Durante la radioterapia, los pacientes gastan una energía considerable en recuperarse por sí mismos. La fatiga se debe a la presión inherente del tumor, los desplazamientos diarios para recibir el tratamiento y el impacto de la radiación en las células sanas. La mayoría de las personas experimentan cansancio a las pocas semanas de comenzar la radioterapia, y la fatiga se intensifica a medida que avanza el tratamiento.Sin embargo, tanto la debilidad como la fatiga desaparecerán gradualmente una vez finalizada la radioterapia. Además de la fatiga, la radioterapia puede causar sensibilidad en la piel en la zona tratada, que puede enrojecerse y arrugarse. Tras varias semanas, la piel puede resecarse como consecuencia del tratamiento. Los pacientes deben informar inmediatamente de estos síntomas a su médico, quien les ofrecerá consejos para aliviar las molestias. Estos efectos secundarios relacionados con la piel también desaparecerán a las pocas semanas de finalizar la radioterapia. En algunos casos, la piel irradiada puede aparecer ligeramente más oscura que antes.Los pacientes deben tratar su piel con cuidado, asegurándose de que la zona irradiada no quede oprimida por ropa ajustada. Evite aplicar objetos extremadamente fríos o calientes, como toallas calientes o bolsas de hielo, directamente sobre la piel tratada. Absténgase de aplicar diversos ungüentos, ya que pueden formar capas en la superficie de la piel e interferir con la eficacia de la radioterapia.
La radioterapia también puede provocar la caída del cabello. Aunque muchos pacientes con meningioma saben que su cabello volverá a crecer después del tratamiento, a la mayoría les resulta difícil afrontar esta experiencia. El grado de regeneración depende de la dosis de radiación y de la modalidad de tratamiento. Tras la caída del cabello, el cuero cabelludo se vuelve sensible, por lo que los pacientes deben llevar gorros o pañuelos para protegerse.
La radioterapia rara vez reduce el recuento de glóbulos blancos o plaquetas, que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones y prevenir el sangrado. Sin embargo, si los análisis de sangre durante el tratamiento del meningioma indican una disminución de estos recuentos debido a la radioterapia, el tratamiento debe posponerse una semana para permitir que los niveles de células sanguíneas se recuperen.
La radioterapia también puede afectar a la ingesta de alimentos y a la digestión. No obstante, los pacientes con buen apetito pueden controlar en gran medida estos efectos secundarios y mejorar la eficacia del tratamiento. Por lo tanto, los pacientes con meningioma sometidos a radioterapia deben consumir abundantes proteínas y calorías, incluso cuando no tengan hambre, incorporando leche en polvo, yogur, miel o suplementos líquidos en las bebidas.