Le tuina et le massage constituent des méthodes de rééducation fonctionnelle essentielles pour la paralysie cérébrale pédiatrique, formant le cœur de la régulation des méridiens. La maîtrise de ces techniques influence directement l'efficacité du traitement et est déterminante pour les résultats de la rééducation.
Les enfants diffèrent des adultes en ce que leur peau est plus délicate, leurs membres plus petits et qu'ils peuvent être peu coopératifs. Par conséquent, seule la maîtrise des techniques permet d'obtenir des résultats satisfaisants. La maîtrise nécessite non seulement d'exercer une pression uniforme, une application régulière et ferme, et une force soutenue, en trouvant un équilibre où une pression légère n'est pas superficielle, une pression ferme n'est pas stagnante et la rigidité est tempérée par la souplesse, mais aussi de veiller à un positionnement correct des mains, car une technique inappropriée peut compromettre l'efficacité du traitement.
Les techniques de massage et de manipulation pédiatriques sont nombreuses. Si certaines méthodes présentent des similitudes avec les techniques utilisées chez les adultes, les postures et les mouvements diffèrent considérablement. Il est essentiel de noter que le massage des enfants atteints de paralysie cérébrale exclut les postures correctives.Par exemple, dans la technique de poussée, la manipulation pédiatrique utilise le bout du pouce ou de l'index et du majeur pour caresser dans une seule direction ou pousser simultanément dans des directions opposées le long de lignes droites. La manipulation chez l'adulte, en revanche, applique une pression avec le bout du pouce, en utilisant la phalange distale pour fléchir et étendre tout en avançant progressivement vers l'avant. Ces deux méthodes de poussée diffèrent tant dans leur exécution physique que dans l'expérience sensorielle.
Les techniques de massage pédiatrique courantes comprennent plus de dix méthodes : poussée, roulement, pétrissage, frottement, pincement, friction, effleurage, grattage, compression, secousse, vibration et manipulation orthopédique. Elles sont appliquées aux enfants de moins de cinq ans, les patients plus jeunes réagissant généralement plus facilement. Les enfants de plus de cinq ans peuvent bénéficier simultanément de techniques orthopédiques.