Mŕtvica sa bežne označuje ako „cerebrovaskulárna príhoda“, hoci tento termín nie je úplne presný. Odráža mylnú predstavu, že mŕtvica nastáva náhle a preto je ťažké jej predchádzať.
Mylná predstava č. 1: Mŕtvica je úplne náhla. Hoci mŕtvica nastáva náhle, nevyskytuje sa bez varovných príznakov. Väčšine mŕtvic predchádzajú prechodné ischemické ataky (TIA), ktoré sa môžu vyskytnúť hodiny, dni, týždne alebo mesiace pred úplnou mŕtvicou. Medzi bežné príznaky TIA patria:Náhle rozmazané videnie alebo znížená ostrosť videnia v jednom alebo oboch očiach; znecitlivenie, slabosť alebo paralýza tváre alebo končatín (jednostranná alebo obojstranná); ťažkosti s rečou alebo porozumením reči; závraty; strata rovnováhy alebo nevysvetliteľné pády; ťažkosti s prehĺtaním; bolesť hlavy (často silná a náhla) alebo nevysvetliteľná bolesť hlavy. Tieto príznaky zvyčajne trvajú niekoľko minút.Bohužiaľ, práve preto, že tieto epizódy sú krátke a príznaky rýchlo ustupujú, pacienti ich ľahko prehliadnu. Musíme preto zvýšiť povedomie o TIA, aby sme zabránili progresii do plnohodnotnej mozgovej príhody. Mylná predstava č. 2: Mozgová príhoda sa vyskytuje len u starších ľudí Približne 33 % pacientov s mozgovou príhodou má menej ako 65 rokov, pričom v posledných rokoch je zaznamenaný výrazný trend k mladšiemu veku nástupu.V Číne je priemerný vek nástupu cievnej mozgovej príhody 63 rokov. V dôsledku faktorov, ako je vysoký pracovný tlak, rýchly životný štýl, hypertenzia a cerebrovaskulárne ochorenia, 10 % až 15 % pacientov ochorie pred 45. rokom života. Po nástupe cievnej mozgovej príhody sa len málokto úplne zotaví. Preto by sa každý mal aktívne snažiť vyhľadávať a liečiť základné ochorenia a zároveň meniť nezdravé životné návyky.
Mylná predstava č. 3: Prehnané zdôrazňovanie liečby a zanedbávanie prevencie Prehnané zdôrazňovanie liečby liekmi a prehliadanie komplexnej liečby cievnej mozgovej príhody, najmä preventívnych opatrení, je veľmi škodlivé. Usmernenia pre primárnu prevenciu uvádzajú, že zdravým osobám by sa malo odporučiť, aby prestali fajčiť, obmedzili nadmernú konzumáciu alkoholu, zlepšili duševné zdravie,zdravú stravu a aktívne prevenciu rizikových faktorov, ako sú ateroskleróza, hypertenzia, cukrovka, srdcové ochorenia a hyperlipidémia. U osôb s vysokým rizikom, najmä u tých, ktoré trpia srdcovými ochoreniami alebo fibriláciou predsiení, môžu byť na prevenciu cievnej mozgovej príhody predpísané perorálne antikoagulancia alebo antiagregačné lieky. Primárna prevencia perorálnymi antikoagulanciami u pacientov s fibriláciou predsiení môže znížiť riziko kardioembolickej cievnej mozgovej príhody o viac ako dve tretiny.
Mnohí pacienti a ich rodiny však považujú tieto opatrenia za nepohodlné a bránia sa zmene nezdravých návykov, namiesto toho hľadajú „zázračné lieky“ alebo ročné intravenózne liečby, ktoré sľubujú rýchle výsledky s niekoľkými injekciami. Medzi pacientmi, ktorí prežili cievnu mozgovú príhodu, dlhodobo pretrváva mylná predstava, že intravenózna terapia je nevyhnutná na jar a na jeseň, aby „očistila krvné cievy“, avšak táto viera nemá vedecké opodstatnenie.
Mylná predstava č. 4: Zameriavanie sa výlučne na liečbu a zanedbávanie rehabilitácie Mnohí pacienti prežijú, ale zostávajú s ťažkým postihnutím a nakoniec sa vracajú k svojim rodinám, namiesto toho, aby sa opäť začlenili do spoločnosti. Na medzinárodnej úrovni sa rehabilitačná terapia začína do 24 až 48 hodín po mozgovej príhode a zahŕňa fyzioterapiu, ergoterapiu a logopédiu. Prevencia a liečba mozgovej príhody v skutočnosti presahuje rámec samotnej nemocničnej starostlivosti; ide o komplexné, systematické úsilie, ktoré si vyžaduje kolektívnu účasť.