Udar mózgu jest powszechnie nazywany „wypadkiem naczyniowo-mózgowym”, choć termin ten nie jest całkowicie dokładny. Odzwierciedla on błędne przekonanie, że udary występują nagle i dlatego trudno im zapobiec.
Błędne przekonanie 1: Udar mózgu jest całkowicie nagły. Chociaż udar mózgu pojawia się nagle, nie oznacza to braku objawów ostrzegawczych. Większości udarów mózgu towarzyszą przemijające ataki niedokrwienne (TIA), występujące na kilka godzin, dni, tygodni lub miesięcy przed pełnym udarem. Typowe objawy TIA obejmują:Nagłe zamglenie widzenia lub pogorszenie ostrości wzroku w jednym lub obu oczach; drętwienie, osłabienie lub paraliż twarzy lub kończyn (jednostronny lub obustronny); trudności w mówieniu lub rozumieniu mowy; zawroty głowy; utrata równowagi lub niewyjaśnione upadki; trudności w połykaniu; ból głowy (często silny i nagły) lub niewyjaśniony ból głowy. Objawy te trwają zazwyczaj kilka minut.Niestety, właśnie dlatego, że epizody te są przejściowe, a objawy szybko ustępują, pacjenci łatwo je przeoczają. Musimy zatem zwiększyć świadomość na temat TIA, aby zapobiec rozwojowi pełnego udaru mózgu. Błędne przekonanie 2: Udar mózgu występuje tylko u osób starszych Około 33% pacjentów z udarem mózgu ma mniej niż 65 lat, a w ostatnich latach obserwuje się wyraźną tendencję do występowania udaru u osób młodszych.W Chinach średni wiek wystąpienia udaru wynosi 63 lata. Ze względu na takie czynniki, jak duża presja w pracy, szybkie tempo życia, nadciśnienie i choroby naczyń mózgowych, u 10–15% pacjentów udar występuje przed 45. rokiem życia. Po wystąpieniu udaru niewielu pacjentów wraca do pełnej sprawności. Dlatego każdy powinien aktywnie poszukiwać i leczyć schorzenia podstawowe, jednocześnie zmieniając niezdrowe nawyki życiowe.
Błędne przekonanie nr 3: Nadmierny nacisk na leczenie farmakologiczne przy zaniedbywaniu profilaktyki Nadmierne skupianie się na terapii farmakologicznej przy pomijaniu kompleksowego leczenia udaru mózgu, a zwłaszcza środków zapobiegawczych, jest bardzo szkodliwe. Wytyczne dotyczące profilaktyki pierwotnej stanowią, że osobom zdrowym należy zalecać rzucenie palenia, ograniczenie nadmiernego spożywania alkoholu, poprawę samopoczucia psychicznego,zdrową dietę i aktywne zapobieganie czynnikom ryzyka, takim jak miażdżyca, nadciśnienie, cukrzyca, choroby serca i hiperlipidemia. Osobom z grupy wysokiego ryzyka, zwłaszcza cierpiącym na choroby serca lub migotanie przedsionków, można przepisać doustne leki przeciwzakrzepowe lub przeciwpłytkowe w celu zapobiegania udarom. Profilaktyka pierwotna z użyciem doustnych leków przeciwzakrzepowych u pacjentów z migotaniem przedsionków może zmniejszyć ryzyko udaru sercowo-zatorowego o ponad dwie trzecie.
Jednak wielu pacjentów i ich rodziny uważają te środki za niewygodne i opierają się zmianie niezdrowych nawyków, poszukując zamiast tego „cudownych lekarstw” lub corocznych terapii dożylnych obiecujących szybkie rezultaty. Od dawna wśród osób, które przeżyły udar mózgu, panuje błędne przekonanie, że terapia dożylna jest niezbędna wiosną i jesienią, aby „oczyścić naczynia krwionośne”, jednak przekonanie to nie ma podstaw naukowych.
Błędne przekonanie czwarte: skupianie się wyłącznie na leczeniu, zaniedbywanie rehabilitacji Wielu pacjentów przeżywa, ale pozostaje z poważnymi niepełnosprawnościami, ostatecznie powracając do swoich rodzin, zamiast reintegrować się ze społeczeństwem. Na całym świecie terapia rehabilitacyjna rozpoczyna się w ciągu 24 do 48 godzin po udarze i obejmuje fizjoterapię, terapię zajęciową i logopedyczną. Rzeczywiście, profilaktyka i leczenie udaru mózgu wykraczają daleko poza samą opiekę szpitalną; stanowią one kompleksowe, systemowe przedsięwzięcie wymagające zbiorowego udziału.