뇌졸중은 흔히 '뇌혈관 사고'라고 불리지만, 이 개념은 정확하지 않습니다. 이는 뇌졸중이 갑작스럽게 발생하여 예방이 어렵다는 잘못된 인식을 반영하기 때문입니다.
오해 1: 뇌졸중은 갑작스럽게 발생한다 뇌졸중은 갑작스럽게 발병하지만, 이는 전조 증상이 전혀 없다는 의미는 아닙니다. 대부분의 뇌졸중 발생 전에는 일과성 뇌허혈 발작(TIA)이 나타나며, 이는 완전한 뇌졸중 발생 수 시간, 수일, 수주 또는 수개월 전에 발생합니다. 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다:갑작스러운 한쪽 또는 양쪽 눈의 시야 흐림이나 시력 저하, 얼굴 또는 한쪽 또는 양쪽 사지의 저림, 무력감 또는 마비, 언어 표현 또는 이해 장애, 현기증, 균형 상실 또는 설명할 수 없는 넘어짐, 삼킴 곤란, 두통(흔히 발생하며 매우 심함) 또는 설명할 수 없는 두통 등이 있으며, 이러한 증상은 수 분간 지속됩니다.그러나 안타깝게도 발작 시간이 짧고 증상이 빠르게 사라져 환자가 간과하기 쉽습니다. 우리는 TIA에 대한 인식을 더욱 중요하게 여겨 완전한 뇌졸중으로 발전하는 것을 방지해야 합니다.
오해 2: 뇌졸중은 노인에게만 발생한다 약 33%의 뇌졸중 환자가 65세 미만이며, 최근에는 더욱 젊은 연령층으로 확산되고 있습니다.우리나라 뇌졸중 평균 발병 연령은 63세이며, 업무 스트레스 증가, 생활 속도 가속화, 고혈압 및 뇌혈관 질환 등 요인으로 인해 10~15%의 환자가 45세 이전에 발병한다. 일단 발병하면 완전히 회복되는 경우는 드물다. 따라서 원발 질환을 적극적으로 찾아 치료하고, 나쁜 생활 습관을 고쳐야 한다.
오해 3: 약물 치료만 중시하고 예방을 소홀히 함 약물 치료를 지나치게 강조하면서 뇌졸중의 종합적 관리를 소홀히 하고, 특히 예방을 무시하는 것은 매우 해롭습니다. 뇌졸중의 1차 예방에서는 건강인들에게 금연, 과도한 음주 금지를 권고하고 정신 건강 관리를 강화하며,건강한 식습관을 유지하며 동맥경화, 고혈압, 당뇨병, 심장병, 고지혈증 등의 위험 요인을 적극적으로 예방·치료할 것을 권장합니다. 고위험군, 특히 심장병이나 심방세동을 앓고 있는 환자에게는 경구용 항응고제나 항혈소판제를 투여해 뇌졸중을 예방할 수 있습니다. 심방세동 환자의 1차 예방에 경구용 항응고제를 사용하면 심원성 뇌경색 발생 위험을 2/3 이상 감소시킬 수 있습니다.
그러나 많은 환자와 가족들은 번거로움을 꺼려 불량한 생활 습관을 바꾸려 하지 않고, 오로지 '특효약'이나 매년 수액을 맞고 몇 번 주사 맞으면 효과가 나타난다는 식으로만 고집합니다. 오랫동안 뇌졸중 환자들 사이에서는 봄과 가을이 되면 반드시 수액을 맞아 '혈관을 뚫어야 한다'는 말이 전해져 왔지만, 이는 과학적 근거가 없습니다.
오해 4: 치료만 추구하여 재활 기회를 놓침 많은 환자들이 생명을 보존했지만 심각한 장애를 남기고 결국 가정으로 돌아갈 수밖에 없으며 사회에 복귀하지 못합니다. 해외에서는 24~48시간 이내에 환자에게 재활 치료를 시행합니다. 물리 치료, 작업 치료, 언어 치료 등이 포함됩니다. 뇌졸중의 예방과 치료는 단순히 병원의 치료에만 국한되지 않고, 모두가 함께 참여해야 하는 종합적인 시스템 공학입니다.