脳卒中は一般に「脳血管障害」とも呼ばれますが、この概念は必ずしも正確ではありません。これは脳卒中が突然発生し予防が難しいという誤った認識を反映しています。
誤解その1：脳卒中は突然起こる脳卒中は確かに突然発症しますが、前兆がないわけではありません。ほとんどの脳卒中発症前には一過性脳虚血発作（TIA）が起き、完全な脳卒中発生の数時間前、数日前、数週間前、数ヶ月前に現れます。一般的に以下のような症状があります：突然の片目または両目の視界のぼやけや視力低下、顔面または片側・両側の四肢のしびれ、脱力感や麻痺、言語表現や理解の困難、めまい、平衡感覚の喪失や原因不明の転倒、嚥下困難、頭痛（頻繁に発生し非常に激しいもの）または原因不明の頭痛。これらの症状は数分間持続する。しかし残念ながら、発作時間が短く症状が急速に消失するため、患者に見過ごされやすい。TIAの認識を一層重視し、完全な脳卒中への進行を防ぐ必要がある。
誤解その2：脳卒中は高齢者だけに起こる約33%の脳卒中患者は65歳未満であり、近年さらに若年化傾向にある。中国の脳卒中平均発症年齢は63歳であり、仕事のストレスや生活リズムの速さ、高血圧や脳血管疾患などの要因により、10～15％の患者が45歳未満で発症している。一度発症すると、完全に回復できる人はほとんどいない。したがって、皆さんは積極的に原因疾患を探し、治療し、悪い生活習慣を改めるべきである。
誤解その3：薬物治療のみ重視し予防を軽視する薬物治療を過度に強調し、脳卒中の総合的な対応、特に予防を軽視することは非常に有害である。脳卒中の一次予防では、健康な人に対して禁煙・過度の飲酒を控えるよう促し、精神保健を強化し、健康的な食事を心がけ、動脈硬化・高血圧・糖尿病・心臓病・高脂血症などの危険因子を積極的に予防・管理すること。高リスク群、特に心臓病や心房細動の患者には、抗凝固剤や抗血小板薬の経口投与による脳卒中予防が有効である。心房細動患者に対する一次予防としての経口抗凝固剤投与は、心原性脳梗塞の発生リスクを3分の2以上低下させることができる。
しかし多くの患者や家族は面倒を嫌い、生活習慣の改善を拒み、「特効薬」や年1回の点滴治療を盲目的に求める傾向がある。点滴数回で効果が現れるという説が脳卒中患者間で長年流布しているが、科学的根拠はない。
誤解4：治療のみを追求し、リハビリを軽視する多くの患者は命は取り留めたものの、重度の障害を残し、最終的に家庭に戻るだけで社会復帰できない。海外では発症後24～48時間以内にリハビリ治療を開始する。これには理学療法、作業療法、言語療法などが含まれる。脳卒中の予防・治療は単なる病院治療に留まらず、総合的なシステムであり、皆の参加が必要である。