Το εγκεφαλικό επεισόδιο αναφέρεται συνήθως ως «εγκεφαλικό αγγειακό ατύχημα», αν και ο όρος αυτός δεν είναι απολύτως ακριβής. Αντικατοπτρίζει την εσφαλμένη αντίληψη ότι τα εγκεφαλικά επεισόδια συμβαίνουν ξαφνικά και, ως εκ τούτου, είναι δύσκολο να προληφθούν.
Λανθασμένη αντίληψη 1: Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι εντελώς ξαφνικό. Αν και η εμφάνιση του εγκεφαλικού επεισοδίου είναι απότομη, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν προειδοποιητικά σημάδια. Τα περισσότερα εγκεφαλικά επεισόδια προηγούνται από παροδικά ισχαιμικά επεισόδια (TIA), τα οποία εμφανίζονται ώρες, ημέρες, εβδομάδες ή μήνες πριν από ένα πλήρες εγκεφαλικό επεισόδιο. Τα συνηθισμένα συμπτώματα των TIA περιλαμβάνουν:Ξαφνική θολή όραση ή μειωμένη οπτική οξύτητα σε ένα ή και στα δύο μάτια, μούδιασμα, αδυναμία ή παράλυση στο πρόσωπο ή στα άκρα (μονομερή ή αμφίπλευρη), δυσκολία στην ομιλία ή στην κατανόηση της ομιλίας, ζάλη, απώλεια ισορροπίας ή ανεξήγητες πτώσεις, δυσκολία στην κατάποση, πονοκέφαλος (συχνά έντονος και ξαφνικός) ή ανεξήγητος πονοκέφαλος. Αυτά τα συμπτώματα διαρκούν συνήθως λίγα λεπτά.Δυστυχώς, ακριβώς επειδή αυτά τα επεισόδια είναι παροδικά και τα συμπτώματα υποχωρούν γρήγορα, οι ασθενείς τα παραβλέπουν εύκολα. Πρέπει λοιπόν να αυξήσουμε την ευαισθητοποίηση σχετικά με το TIA, ώστε να αποτρέψουμε την εξέλιξή του σε πλήρες εγκεφαλικό επεισόδιο. Λάθος αντίληψη 2: Το εγκεφαλικό επεισόδιο εμφανίζεται μόνο στους ηλικιωμένους Περίπου το 33% των ασθενών με εγκεφαλικό επεισόδιο είναι κάτω των 65 ετών, με μια αξιοσημείωτη τάση προς νεότερη ηλικία εμφάνισης τα τελευταία χρόνια.Στην Κίνα, η μέση ηλικία εμφάνισης εγκεφαλικού επεισοδίου είναι τα 63 έτη. Λόγω παραγόντων όπως η υψηλή πίεση στην εργασία, ο γρήγορος ρυθμός ζωής, η υπέρταση και οι εγκεφαλοαγγειακές παθήσεις, το 10% έως 15% των ασθενών υποφέρουν από το πρώτο τους εγκεφαλικό επεισόδιο πριν από την ηλικία των 45 ετών. Μόλις εμφανιστεί το εγκεφαλικό επεισόδιο, λίγοι επιτυγχάνουν πλήρη ανάρρωση. Επομένως, όλοι πρέπει να αναζητούν ενεργά και να θεραπεύουν τις υποκείμενες παθήσεις, ενώ παράλληλα πρέπει να τροποποιούν τις ανθυγιεινές συνήθειες του τρόπου ζωής τους.
Λανθασμένη αντίληψη 3: Υπερβολική έμφαση στη φαρμακευτική αγωγή και παραμέληση της πρόληψης Η υπερβολική έμφαση στη φαρμακευτική αγωγή και η παραμέληση της ολοκληρωμένης διαχείρισης του εγκεφαλικού επεισοδίου, ιδίως των προληπτικών μέτρων, είναι εξαιρετικά επιζήμια. Οι κατευθυντήριες γραμμές για την πρωτογενή πρόληψη του εγκεφαλικού επεισοδίου αναφέρουν ότι τα υγιή άτομα πρέπει να συμβουλεύονται να σταματήσουν το κάπνισμα, να μειώσουν την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, να βελτιώσουν την ψυχική τους ευεξία,να υιοθετήσουν υγιεινές διατροφικές συνήθειες και να προλαμβάνουν ενεργά παράγοντες κινδύνου όπως η αθηροσκλήρωση, η υπέρταση, ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και η υπερλιπιδαιμία. Σε άτομα υψηλού κινδύνου, ιδιαίτερα σε όσους πάσχουν από καρδιακές παθήσεις ή κολπική μαρμαρυγή, μπορεί να συνταγογραφηθούν από του στόματος αντιπηκτικά ή αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα για την πρόληψη του εγκεφαλικού επεισοδίου. Η πρωτογενής πρόληψη με από του στόματος αντιπηκτικά σε ασθενείς με κολπική μαρμαρυγή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιοεμβολικού εγκεφαλικού επεισοδίου κατά περισσότερο από τα δύο τρίτα.
Ωστόσο, πολλοί ασθενείς και οι οικογένειές τους θεωρούν αυτές τις μέθοδος ακατάλληλες και αντιστέκονται στην αλλαγή των ανθυγιεινών συνηθειών τους, αναζητώντας αντίθετα «θαυματουργές θεραπείες» ή ετήσιες ενδοφλέβιες θεραπείες που υπόσχονται γρήγορα αποτελέσματα με λίγες ενέσεις. Μια μακροχρόνια παρανόηση μεταξύ των επιζώντων από εγκεφαλικό επεισόδιο είναι ότι η ενδοφλέβια θεραπεία είναι απαραίτητη την άνοιξη και το φθινόπωρο για να «καθαρίσει τα αιμοφόρα αγγεία», αλλά αυτή η πεποίθηση στερείται επιστημονικής βάσης.
Λανθασμένη αντίληψη 4: Εστίαση αποκλειστικά στη θεραπεία, παραμέληση της αποκατάστασης Πολλοί ασθενείς επιβιώνουν, αλλά μένουν με σοβαρές αναπηρίες και τελικά επιστρέφουν στις οικογένειές τους αντί να επανενταχθούν στην κοινωνία. Σε διεθνές επίπεδο, η αποκατάσταση ξεκινά εντός 24 έως 48 ωρών μετά το εγκεφαλικό επεισόδιο και περιλαμβάνει φυσιοθεραπεία, εργοθεραπεία και λογοθεραπεία. Πράγματι, η πρόληψη και η θεραπεία του εγκεφαλικού επεισοδίου εκτείνονται πολύ πέρα από την απομονωμένη νοσοκομειακή περίθαλψη. Αποτελούν μια ολοκληρωμένη συστημική προσπάθεια που απαιτεί συλλογική συμμετοχή.