신장은 선천의 근본으로, 인체의 생식 발달 근원이자 장부 기능 활동의 원동력이다. 신장의 정기는 작용상 신음(腎陰)과 신양(腎陽)으로 나뉘며, 신음과 신양은 상호 의존·상호 제약하며 인체의 동적 균형을 유지한다. 이 균형이 깨지면 신음·신양의 과소 또는 과다 병리 변화가 발생한다.
"신허(腎虛)"란 무엇인가?
신허는 신장의 정기 음양이 부족함을 말한다. 전통 의학에서 말하는 "신허" 개념의 "신(腎)"은 해부학적인 신장만을 가리키는 것이 아니라, 그 생리적 작용이 상당히 광범위하여 인체의 생식, 성장 발달, 소화, 내분비 대사 등과 직접적 또는 간접적으로 관계되는 중요한 장기를 포함한다.따라서 "신허"는 광범위한 개념으로, 비뇨기계, 생식기계, 내분비대사계, 신경정신계 및 소화, 혈액, 호흡 등 여러 계통의 관련 질환을 포함한다. 신허는 주로 네 가지 측면, 즉 신음허, 신양허, 신경허허, 신기허로 나뉘며, 그중 신음허와 신양허가 비교적 흔하다.신양허의 증상은 허리 통증, 사지 냉감, 한기, 심지어 부종까지 나타나며 이는 '한(寒)' 증상에 해당한다. 성기능 저하 역시 신양허를 유발할 수 있다. 반면 신음허의 증상은 '열(熱)'로, 주로 허리 통증, 건조한 열감, 도한(盜汗), 허한(虛汗), 현기증, 이명 등이 있다.현대 과학에 따르면, 신허가 발생하면 신음허든 신양허든 사람의 면역력이 저하되고 신장의 미세순환계가 막히며 신경이 원활하지 않게 됩니다. 따라서 신허 문제는 전체적인 조화를 고려하여 치료해야 합니다.
남성 신허의 두 가지 주요 증상:
증상 1. 야간 다뇨증
일반적으로 야간 배뇨 횟수가 2회 이상이거나 배뇨량이 하루 총량의 1/4을 초과하는 경우, 심한 경우 1시간마다 야간 배뇨가 발생하고 배뇨량이 주간 배뇨량에 근접하거나 초과하는 경우를 "야간 다뇨증"이라 합니다.낮에는 소변이 정상이지만 밤에만 소변이 많은 것이 바로 이 증상의 특징으로, 대부분 신기 허약으로 인해 발생합니다. 근본적인 치료를 위해서는 선천적인 신양 기운을 보강하는 것이 핵심이며, 신기의 고섭 기화 작용을 강화해야 양이 회복되고 음이 퇴하는 효과를 얻을 수 있습니다. 한방 처방으로는 우귀환(右歸丸)을 추천합니다.
증상 2. 현기증과 이명
많은 사람들이 현기증을 경험해 본 적이 있을 것이다. 눈앞이 캄캄해지고 세상이 빙글빙글 돌며 메스꺼움과 구토를 동반하는 그 느낌은 결코 유쾌하지 않다. 게다가 현기증 환자들은 종종 이명 소리를 동반하여 청각을 방해하며, 오래 지속될 경우 심지어 난청으로 이어질 수도 있다. 현기증과 이명의 원인은 대부분 간과 신장과 관련이 있다.한의학에서는 "신장이 정기를 저장하여 골수를 생성하고, 골수가 모여 뇌를 이룬다"고 합니다. 따라서 신허는 골수의 바다(뇌)가 부족해져 뇌가 영양을 잃게 하여 현기증과 이명을 유발합니다. 치료 시 신기를 보강해야 하며, 정기가 충만하면 골수도 가득 차 현기증과 이명이 자연스레 사라집니다.
그렇다면 남성의 신허에는 무엇을 먹어야 할까요?
지금부터 신을 보하는 식품 몇 가지와 주의해야 할 식품을 알려드리겠습니다.
산약: 성평미감(性平味甘)으로 중의학에서 '상품(上品)' 약재로 분류되며, 폐를 보하고 비를 건전하게 하는 작용이 있어 신을 보하고 정을 채웁니다. 신허가 있는 사람은 자주 섭취하는 것이 좋습니다.
가리비: 또 다른 이름은 강옥주입니다. 성질은 평하고 맛은 달고 짠 편이며, 신을 보하고 음을 보충하므로 신음허가 있는 사람이 자주 먹기에 좋습니다.
농어: 또 다른 이름은 화농어, 농어입니다. 성질은 평하고 맛은 달며, 비위(脾胃)를 보할 뿐만 아니라 간신(肝腎)을 보하고 근골(筋骨)을 이롭게 합니다.
밤: 성질은 따뜻하고 맛은 달며, 비장을 보하고 위를 건강하게 하는 작용 외에도 신장을 보하고 허리를 튼튼하게 하는 효능이 있어 신허로 인한 요통이 있는 사람에게 가장 적합합니다.
구기자: 성질은 평하고 맛은 달며, 신장을 보하고 간을 기르며 정액을 보하고 시력을 밝게 하며, 근골을 튼튼하게 하고 요통을 없애는 효능이 있습니다. 오래 복용하면 수명을 연장하는 등 다양한 효능이 있습니다. 특히 중년 여성 중 신허가 있는 사람이 먹기에 가장 적합합니다.
호수우: 간과 신장을 보하고 정혈을 보하는 작용이 있어 역대 의가들이 신허자에게 사용해왔다. 신허로 인해 머리카락이 일찍 희어지거나 허리와 무릎이 약해지고 근골이 아프거나, 남자의 유정이나 여자의 백대하가 있는 경우 모두 섭취하기에 적합하다.
피하거나 적게 먹어야 할 음식으로는: 마, 감, 생무, 생오이, 생고구마, 수박, 멜론, 양파, 고추, 겨자채, 정향, 회향, 후추, 박하, 미역, 국화, 소금, 간장, 백주 및 담배 등이 있습니다.
노인에게 적합한 보신 식품으로는 마, 백합, 구기자, 검은콩, 연자 등이 있으며, 모두 강한 약재 맛이 없어 요리에 활용하기 좋다. 마는 국으로 끓이거나 밥과 함께 지어 먹을 수 있으며, 노화 방지 및 혈당 강하 효과가 있다. 가래가 많은 증상이 있는 사람은 백합 볶음이나 얼음당과 함께 끓여 먹는 것이 좋다.구기자 역시 신양 보강 효과가 있으나 고혈압이나 당뇨병 환자는 피해야 합니다. 검은콩은 익혀 먹거나 끓여 먹는 것이 좋으며, 약주로 담그는 것도 좋지만 노인은 여전히 음주를 피해야 합니다. 또한 은이, 꽃가루, 용안, 로열젤리, 맥아, 마늘, 양파, 표고버섯 등도 모두 신장 보강 효과가 있습니다.