Obezitatea este o afecțiune cronică. Organizația Mondială a Sănătății o consideră una dintre cele mai neglijate, dar și cele mai rapide boli ale umanității. Pe lângă oameni, numeroase animale de companie suferă și ele de obezitate. Mamiferele (inclusiv oamenii) acumulează rezerve excesive de grăsime în detrimentul sănătății lor.
Pericolele obezității masculine sunt multiple
1.Mortalitate crescută: persoanele obeze prezintă rate de mortalitate semnificativ mai mari decât cele cu greutate normală. Pentru afecțiuni precum diabetul, calculii biliari și ciroza, ratele de mortalitate în rândul persoanelor obeze sunt de 2,06 până la 3,83 ori mai mari decât în rândul persoanelor cu greutate normală. Pentru afecțiuni precum nefrita, bolile coronariene și hemoragia cerebrală, ratele de mortalitate în rândul persoanelor obeze sunt de 1,31 până la 1,91 ori mai mari decât în rândul persoanelor cu greutate normală.Datele indică faptul că ratele de mortalitate cresc proporțional cu creșterea nivelului de obezitate. De exemplu, în rândul bărbaților cu vârsta cuprinsă între 40 și 49 de ani care depășesc greutatea normală cu peste 30%, rata medie de mortalitate ajunge la 42%. Oamenii de știință estimează că, dacă toată lumea ar menține o greutate ideală, mortalitatea prin boli coronariene ar putea fi redusă cu 25% față de ratele actuale, în timp ce mortalitatea prin insuficiență cardiacă congestivă și accidente cerebrovasculare ar putea scădea cu 35%.
2. Diabetul: Obezitatea poate coexista cu numeroase tulburări metabolice, inclusiv toleranță scăzută la glucoză, rezistență la insulină, hiperinsulinemie, hipertrigliceridemie și ateroscleroză. Aceste tulburări metabolice precipită frecvent diabetul. Persoanele cu obezitate persistentă pe termen lung prezintă o incidență semnificativ crescută a diabetului.Statisticile indică faptul că incidența diabetului de tip 2 la persoanele obeze este de patru ori mai mare decât la adulții fără obezitate. Dintre persoanele cu diabet zaharat non-insulino-dependent (NIDDM), 80% sunt obeze, iar 60% dintre persoanele obeze prezintă intoleranță la glucoză. Dintre pacienții cu diabet zaharat cu vârsta peste 40 de ani, 70% până la 80% sunt obezi.
3. Hiperlipidemia: Nivelurile normale ale lipidelor din sânge sunt colesterol <5,2 mmol/L, trigliceride <1,70 mmol/L și colesterol HDL 240-480 mg/dL. Hiperlipidemia implică niveluri ridicate de colesterol, trigliceride și alte lipide peste limitele normale.Hipercolesterolemia este recunoscută pe scară largă ca factor de risc pentru bolile aterosclerotice. Hipertrigliceridemia este, de asemenea, considerată un factor de risc pentru ateroscleroză, în special atunci când colesterolul și trigliceridele crescute coexistă, crescând semnificativ probabilitatea dezvoltării aterosclerozei.
4. Hipertensiune arterială: Incidența hipertensiunii arteriale în rândul persoanelor obeze depășește semnificativ incidența în rândul persoanelor cu greutate normală. Persoanele obeze pot prezenta o predispoziție la hipertensiune arterială încă de la vârsta de 10-20 de ani. Creșterea consumului de oxigen, a debitului cardiac și a volumului de sânge circulant la pacienții obezi duce la creșterea tensiunii arteriale sistolice. S-a confirmat că obezitatea nu numai că predispune la hipertensiune arterială, dar și că fluctuațiile tensiunii arteriale sunt strâns corelate cu schimbările de greutate.
5. Hiperuricemie (gută): Obezitatea predispune persoanele la gută, cu o incidență mai mare în rândul gurmanzilor și al consumatorilor excesivi de alcool.
6. Boli cerebrovasculare: Factorii fundamentali includ hipertensiunea și arterioscleroza, frecvente la persoanele obeze; acestea sunt asociate și cu consumul excesiv de sare și consumul insuficient de proteine, calciu și acizi grași nesaturați.