A obesidade é uma condição crónica. A Organização Mundial da Saúde estima que seja uma das doenças mais negligenciadas, mas em rápido crescimento, da humanidade. Além dos seres humanos, muitos animais de estimação também sofrem de obesidade. Os mamíferos (incluindo os seres humanos) acumulam reservas excessivas de gordura em detrimento da sua saúde. Os perigos da obesidade masculina são múltiplosAumento da mortalidade: os indivíduos obesos apresentam taxas de mortalidade significativamente mais elevadas do que aqueles com peso normal. Para condições como diabetes, cálculos biliares e cirrose, as taxas de mortalidade entre indivíduos obesos são 2,06 a 3,83 vezes mais elevadas do que em indivíduos com peso normal. Para condições como nefrite, doença cardíaca coronária e hemorragia cerebral, as taxas de mortalidade entre indivíduos obesos são 1,31 a 1,91 vezes mais elevadas do que em indivíduos com peso normal.Os dados indicam que as taxas de mortalidade aumentam proporcionalmente com o aumento dos níveis de obesidade. Por exemplo, entre homens com idades entre 40 e 49 anos que excedem o peso normal em mais de 30%, a taxa média de mortalidade atinge 42%. Os cientistas projetam que, se todos mantivessem um peso ideal, a mortalidade por doença cardíaca coronária poderia ser reduzida em 25% em comparação com as taxas atuais, enquanto a mortalidade por insuficiência cardíaca congestiva e acidentes cerebrovasculares poderia diminuir em 35%.
2. Diabetes: A obesidade pode coexistir com inúmeras perturbações metabólicas, incluindo tolerância à glicose diminuída, resistência à insulina, hiperinsulinemia, hipertrigliceridemia e aterosclerose. Estas perturbações metabólicas precipitam frequentemente a diabetes. Indivíduos com obesidade persistente a longo prazo apresentam uma incidência significativamente elevada de diabetes.As estatísticas indicam que a incidência de diabetes do tipo adulto entre indivíduos obesos é quatro vezes maior do que em adultos não obesos. Entre aqueles com diabetes mellitus não insulino-dependente (DMNID), 80% são obesos e 60% dos indivíduos obesos apresentam intolerância à glicose. Entre os pacientes com diabetes com mais de 40 anos de idade, 70% a 80% são obesos.
3. Hiperlipidemia: Os níveis normais de lipídios no sangue são colesterol <5,2 mmol/L, triglicéridos <1,70 mmol/L e colesterol HDL 240-480 mg/dL. A hiperlipidemia envolve níveis elevados de colesterol, triglicéridos e outros lipídios além dos limites normais.A hipercolesterolemia é amplamente reconhecida como um fator de risco para doenças ateroscleróticas. A hipertrigliceridemia também é considerada um fator de risco para aterosclerose, particularmente quando o colesterol e os triglicéridos elevados coexistem, aumentando significativamente a probabilidade de desenvolvimento de aterosclerose.
4. Hipertensão: A incidência de hipertensão entre indivíduos obesos excede significativamente a de indivíduos com peso normal. Indivíduos obesos podem apresentar uma predisposição à hipertensão já entre os 10 e os 20 anos de idade. O aumento do consumo de oxigénio, do débito cardíaco e do volume sanguíneo circulante em pacientes obesos leva à elevação da pressão arterial sistólica. Foi confirmado que a obesidade não só predispõe à hipertensão, mas também que as flutuações da pressão arterial estão intimamente relacionadas com as alterações de peso.
5. Hiperuricemia (gota): A obesidade predispõe os indivíduos à gota, com maior incidência entre os gourmands e os bebedores excessivos.
6. Doença cerebrovascular: Os fatores fundamentais incluem hipertensão e arteriosclerose, comuns em indivíduos obesos; também está associada ao consumo excessivo de sal e ao consumo insuficiente de proteínas, cálcio e ácidos gordos insaturados.