Az elhízás krónikus állapot. A Világ Egészségügyi Szervezet szerint ez az egyik leginkább figyelmen kívül hagyott, mégis gyorsan terjedő betegség az emberiség körében. Az emberek mellett számos háziállat is elhízásban szenved. Az emlősök (beleértve az embereket is) egészségükre káros módon túlzott zsírkészleteket halmoznak fel.Megnövekedett halálozási arány: Bizonyított, hogy az elhízott egyének halálozási aránya jelentősen magasabb, mint a normál testsúlyúaké. Az olyan betegségek esetében, mint a cukorbetegség, az epekövesség és a májcirrózis, az elhízott egyének halálozási aránya 2,06-3,83-szorosa a normál testsúlyúakénak. Az olyan betegségek esetében, mint a vesegyulladás, a szívkoszorúér-betegség és az agyvérzés, az elhízott egyének halálozási aránya 1,31-1,91-szerese a normál testsúlyúakénak.Az adatok azt mutatják, hogy a halálozási arány az elhízás mértékével arányosan emelkedik. Például a 40–49 éves férfiak körében, akik több mint 30%-kal túllépik a normál testsúlyt, az átlagos halálozási arány eléri a 42%-ot. A tudósok becslései szerint, ha mindenki ideális testsúlyt tartana fenn, a koszorúér-betegségek miatti halálozás 25%-kal csökkenhetne a jelenlegi arányokhoz képest, míg a pangásos szívelégtelenség és az agyi érrendszeri balesetek miatti halálozás 35%-kal csökkenhetne.
2. Cukorbetegség: Az elhízás számos anyagcsere-rendellenességgel járhat együtt, többek között glükóz-tolerancia zavarral, inzulinrezisztenciával, hiperinzulinémiával, hipertrigliceridémiával és érelmeszesedéssel. Ezek az anyagcsere-zavarok gyakran cukorbetegséget okoznak. A tartósan elhízott egyéneknél jelentősen megnő a cukorbetegség előfordulása.A statisztikák szerint az elhízott felnőttek körében a felnőttkori cukorbetegség előfordulása négyszerese a nem elhízott felnőttekénél. A nem inzulinfüggő cukorbetegségben (NIDDM) szenvedők 80%-a elhízott, és az elhízott személyek 60%-a mutatja a glükóz intoleranciát. A 40 év feletti cukorbetegek 70–80%-a elhízott.
3. Hiperlipidémia: A normális vérzsírszint a koleszterin <5,2 mmol/l, a trigliceridek <1,70 mmol/l és a HDL-koleszterin 240–480 mg/dl. A hiperlipidémia a koleszterin, a trigliceridek és más lipidek normális tartományon túli emelkedett szintjét jelenti.A hiperkoleszterinémia széles körben elismert kockázati tényező az érelmeszesedéses betegségek kialakulásában. A hipertrigliceridémia szintén kockázati tényezőnek számít az érelmeszesedés kialakulásában, különösen akkor, ha a koleszterin és a trigliceridszint egyidejűleg emelkedett, ami jelentősen növeli az érelmeszesedés kialakulásának valószínűségét.
4. Magas vérnyomás: A magas vérnyomás előfordulása az elhízott egyének körében jelentősen meghaladja a normál testsúlyú egyénekét. Az elhízott egyének már 10–20 éves korukban hajlamosak lehetnek a magas vérnyomásra. Az elhízott betegeknél a megnövekedett oxigénfogyasztás, a szívteljesítmény és a keringő vérmennyiség a szisztolés vérnyomás emelkedéséhez vezet. Megerősítést nyert, hogy az elhízás nemcsak hajlamosít a magas vérnyomásra, hanem a vérnyomás ingadozásai is szorosan összefüggenek a testsúlyváltozásokkal.
5. Hiperurikémia (köszvény): Az elhízás hajlamossá teszi az egyéneket a köszvényre, amelynek előfordulása magasabb a nagy étvágyúak és a sokat ivók körében.
6. Cerebrovascularis betegség: Az alapvető tényezők közé tartozik a magas vérnyomás és az elhízott egyéneknél gyakori érelmeszesedés; összefüggésbe hozható a túlzott sófogyasztással és a fehérje, kalcium és telítetlen zsírsavak elégtelen fogyasztásával is.