Rasvumine on krooniline haigus. Maailma Terviseorganisatsioon hindab seda üheks inimkonna kõige alahinnatumaks, kuid kiiresti levivaks haiguseks. Lisaks inimestele kannatavad rasvumise all ka paljud lemmikloomad. Imetajad (sh inimesed) koguvad liigseid rasvavarusid, mis kahjustab nende tervist.
Meeste rasvumise ohud on mitmekesised.
1.Suurenenud suremus: rasvunud inimeste suremus on oluliselt kõrgem kui normaalkaalulistel inimestel. Diabeedi, sapikivide ja tsirroosi puhul on rasvunud inimeste suremus 2,06–3,83 korda kõrgem kui normaalkaalulistel inimestel. Nefriidi, südame isheemiatõve ja ajuverejooksu puhul on rasvunud inimeste suremus 1,31–1,91 korda kõrgem kui normaalkaalulistel inimestel.Andmed näitavad, et suremus suureneb proportsionaalselt rasvumise taseme tõusuga. Näiteks 40–49-aastaste meeste seas, kelle kaal ületab normaalkaalu üle 30%, on keskmine suremus 42%. Teadlased prognoosivad, et kui kõik inimesed hoiaksid ideaalset kaalu, võiks südame isheemiatõve suremus väheneda 25% võrreldes praeguste näitajatega, samas kui suremus südamepuudulikkuse ja ajuinfarkti tõttu võiks väheneda 35%.
2. Diabeet: Rasvumine võib kaasneda mitmete ainevahetushäiretega, sealhulgas glükoosi taluvuse häire, insuliiniresistentsus, hüperinsulinemia, hüpertriglütserideemia ja ateroskleroos. Need ainevahetushäired põhjustavad sageli diabeeti. Pikaajalise püsiva rasvumisega inimestel on märkimisväärselt kõrgem diabeedi esinemissagedus.Statistika näitab, et rasvunud inimeste seas on täiskasvanueas tekkiva diabeedi esinemissagedus neli korda suurem kui mitte-rasvunud täiskasvanute seas. Insuliinist sõltumatu diabeedi (NIDDM) põdejatest on 80% rasvunud ja 60% rasvunud inimestest kannatab glükoosi talumatuse all. Üle 40-aastastest diabeetikest on 70–80% rasvunud.
3. Hüperlipideemia: Normaalne vere lipiidide tase on kolesterool <5,2 mmol/l, triglütseriidid <1,70 mmol/l ja HDL-kolesterool 240–480 mg/dl. Hüperlipideemia hõlmab kolesterooli, triglütseriidide ja muude lipiidide taseme tõusu üle normaalse vahemiku.Hüperkolesteroleemia on laialdaselt tunnustatud aterosklerootiliste haiguste riskitegurina. Hüpertriglütserideemiat peetakse samuti ateroskleroosi riskiteguriks, eriti kui kõrgenenud kolesterooli- ja triglütseriidide tase esineb üheaegselt, mis suurendab oluliselt ateroskleroosi tekke tõenäosust.
4. Hüpertensioon: Hüpertensiooni esinemissagedus ülekaaluliste inimeste seas ületab oluliselt normaalkaaluliste inimeste oma. Ülekaalulised inimesed võivad näidata hüpertensiooni eelsoodumust juba 10–20-aastaselt. Suurenenud hapnikutarbimine, südame väljund ja vereringe maht ülekaalulistel patsientidel viivad süstoolse vererõhu tõusuni. On kinnitatud, et ülekaalulisus ei põhjusta mitte ainult hüpertensiooni eelsoodumust, vaid vererõhu kõikumised on tihedalt seotud ka kehakaalu muutustega.
5. Hüperurikeemia (podagra): Rasvumine soodustab podagra teket, mille esinemissagedus on suurem gurmaanide ja suurte joojate seas.
6. Tserebrovaskulaarne haigus: Põhifaktorid on rasvunud inimeste seas levinud hüpertensioon ja arterioskleroos; see on seotud ka liigse soola tarbimise ja ebapiisava valgu, kaltsiumi ja küllastumata rasvhapete tarbimisega.