Una familia armoniosa se construye entre ambos miembros de la pareja, pero la infertilidad a menudo ensombrece muchos hogares. Se sabe que la incidencia de la infertilidad en China es de aproximadamente el 20 %. Entre las parejas infértiles, los factores masculinos representan alrededor del 50 % de los casos, y los factores masculinos aislados suponen hasta el 30 %. En consecuencia, la infertilidad masculina está recibiendo cada vez más atención por parte de la sociedad.Este sábado se celebra el decimoctavo «Día Mundial de la Salud Masculina». El día 24, el Centro de Medicina Reproductiva del Tercer Hospital Afiliado de la Universidad Sun Yat-sen puso en marcha un evento de consulta gratuita denominado «Semana de concienciación sobre la salud reproductiva masculina y la tecnología de fecundación in vitro», en el que se proporcionó activamente a los pacientes conocimientos científicos y asesoramiento diagnóstico sobre la infertilidad masculina.(Escena del evento de consultas gratuitas «Enfoque en la salud reproductiva masculina» del Tercer Hospital Afiliado de la Universidad Sun Yat-sen)
Los datos indican un descenso significativo de la fertilidad masculina
La quinta edición del Manual para el examen y procesamiento del semen humano de la Organización Mundial de la Salud, publicada en 2010, reveló un descenso en todos los parámetros principales del semen en comparación con la cuarta edición de 1999. Esto significa un deterioro continuo de la calidad del semen, un indicador clave de la fertilidad masculina.
(Tabla comparativa de los datos del análisis de semen de la OMS, 4.ª y 5.ª ediciones)
El Dr. Li Xiaoming, urólogo consultor del Centro de Medicina Reproductiva del Tercer Hospital Afiliado de la Universidad Sun Yat-sen, explicó en una entrevista con Public Health Network que las comparaciones entre la cuarta y la quinta edición revelan lo siguiente:El límite inferior de referencia para la motilidad progresiva se ajustó del 50 % al 32 %, y el límite inferior de referencia para la morfología normal se redujo drásticamente del 15 % al 4 %. «Esto indica que la calidad del semen entre los hombres de la población se ha deteriorado significativamente, con un descenso gradual de la fertilidad masculina».
Las altas temperaturas y estar sentado durante mucho tiempo son «enemigos» de los espermatozoides
La exposición a altas temperaturas y estar sentado durante mucho tiempo afectan negativamente a la calidad del semen, lo que representa dos factores importantes que contribuyen a la infertilidad masculina.El Dr. Li Xiaoming explicó que la producción normal de espermatozoides en los testículos requiere una temperatura entre 2 y 3 grados inferior a la temperatura corporal normal para desarrollarse con normalidad. Las temperaturas elevadas alrededor de los testículos alteran la espermatogénesis normal, produciéndose un deterioro significativo cuando las temperaturas superan los 38,5-39 grados.
«La superficie irregular y los numerosos pliegues del escroto sirven precisamente para facilitar la disipación del calor y reducir la temperatura testicular», afirmó el Dr. Li. En consecuencia, los hombres que realizan trabajos prolongados a altas temperaturas, como los cocineros que trabajan en cocinas calientes, constituyen un grupo de alto riesgo de infertilidad masculina. Además, el uso frecuente de baños termales o saunas puede afectar a la producción de esperma en los testículos.
El comportamiento sedentario prolongado sin ejercicio es otro factor importante que contribuye a la infertilidad entre muchos trabajadores de oficina y conductores de larga distancia. Por un lado, estar sentado durante mucho tiempo perjudica la función de disipación del calor del escroto, lo que provoca aumentos localizados de la temperatura que alteran la espermatogénesis. Por otro lado, estar sentado durante mucho tiempo también puede causar afecciones urológicas como la prostatitis, que afecta a la licuefacción del semen y otros procesos.
Además, se sabe que el consumo excesivo de alcohol puede perjudicar el desarrollo de los espermatozoides.Las bebidas alcohólicas de alta graduación, con su elevada concentración de alcohol, pueden afectar a la producción y maduración de los espermatozoides, lo que conduce a una disminución de la calidad del esperma. Las noches de trasnochar frecuentes son otro «enemigo de la fertilidad». La privación crónica del sueño debilita la inmunidad y altera la función endocrina, lo que provoca trastornos en la espermatogénesis. Esto da lugar a una reducción del recuento de espermatozoides, una disminución de la motilidad, un aumento de las tasas de anomalías y una elevada fragmentación del ADN.
El Dr. Li aconseja que adoptar hábitos de vida saludables es fundamental para mejorar la calidad del esperma, especialmente para los hombres que se preparan para la concepción. Esto incluye dormir lo suficiente, evitar el consumo excesivo de alcohol, dejar de fumar, hacer ejercicio regularmente, minimizar el tiempo que se pasa sentado, controlar el estrés y reducir la exposición a altas temperaturas. Las recomendaciones dietéticas incluyen incorporar mariscos ricos en zinc, como las ostras.
(Dr. Li Xiaoming, urólogo consultor del Centro de Medicina Reproductiva del Tercer Hospital Afiliado de la Universidad Sun Yat-sen, realizando una consulta gratuita).
El bajo volumen de semen puede estar relacionado con la infertilidad.Si el volumen es inferior a 1,5 ml, es muy probable que haya problemas con la calidad del semen. «Si el volumen es inferior a 1,5 ml, primero debemos confirmar si el período de abstinencia ha sido de dos días. También preguntamos al paciente si ha recogido toda la muestra de semen durante la recogida».El Dr. Li Xiaoming explicó: «Si se descartan estos dos factores, es necesario realizar más pruebas para determinar si el paciente padece oligospermia». Las causas más comunes de la oligospermia son la hipoplasia de las vesículas seminales y la obstrucción de los conductos eyaculatorios. La primera puede deberse a anomalías congénitas del desarrollo o a ciertas anomalías genéticas, mientras que la segunda suele estar asociada a prostatitis, infecciones del tracto urinario o quistes en los conductos eyaculatorios.
Sin embargo, el Dr. Li hizo hincapié en que la infertilidad masculina no suele presentar signos externos evidentes y que el aspecto del semen por sí solo solo puede indicar una posible anomalía. La infertilidad masculina se define como la imposibilidad de lograr un embarazo después de un año de relaciones sexuales regulares y sin protección entre una pareja en edad reproductiva, cuando la causa se encuentra en el hombre.Una exploración urológica rutinaria suele ser el primer paso en la evaluación de la infertilidad masculina. El análisis del semen sigue siendo la prueba de laboratorio más importante para el diagnóstico. Los pacientes con un recuento espermático significativamente reducido requieren una evaluación más profunda de la función espermatogénica testicular mediante pruebas hormonales. Cuando es necesario, también se pueden realizar investigaciones genéticas, como el cariotipo cromosómico y el análisis de microdeleciones del cromosoma Y.
Por último, el Dr. Li Xiaoming hizo hincapié en que, tras el diagnóstico de infertilidad masculina, es fundamental mantener una actitud positiva. Las parejas deben buscar activamente el tratamiento adecuado, adoptar hábitos de vida saludables y trabajar juntas para construir una vida familiar plena.