Monien ihmisten käsityksen mukaan naisten älykkyysosamäärä on alhaisempi kuin miesten, joiden älykkyysosamäärä on suhteellisesti korkeampi. Mutta onko tämä väite oikea? Itse asiassa ei. Tutkimukset osoittavat, että miesten ja naisten älykkyyden ero ei ole erityisen merkittävä. Tarkastellaan asiaa tarkemmin alla.
Harvardin yliopiston rehtori Summers on nyt kriisissä, joka saattaa pakottaa hänet eroamaan virastaan sen jälkeen, kun hän esitti, että "biologiset tekijät tekevät miehistä naisia sopivampia menestymään luonnontieteissä ja matematiikassa". Tämä tapaus on herättänyt uudelleen keskustelun sukupuolten eroista: ovatko miehet todella luontaisesti paremmin sopivia tieteelliseen tutkimukseen? Nykyään uudet tutkimustulokset saattavat tarjota totuudenmukaisempia vastauksia.
Sukupuolten välinen tasapaino luonnontieteissä ja tekniikassa on hiljalleen muuttumassa. Yhdysvaltain kansallisen tiedesäätiön tilastojen mukaan kolme vuosikymmentä sitten vain yksi kymmenestä luonnontieteiden ja tekniikan tohtorintutkinnosta myönnettiin naiselle. Nykyään naiset ovat suorittaneet kolmanneksen luonnontieteiden tohtorintutkinnoista, ja heillä on 29 % luonnontieteiden ja tekniikan alan työpaikoista Yhdysvaltain korkeakouluissa.
Älykkyydessä ei ole sukupuolieroja
Käyttämällä kehittyneitä aivokuvantamistekniikoita elävän aivojen toiminnan ja kehityksen havainnoimiseen tutkijat ovat havainneet, että naisilla on miehiä suurempi yhteys aivojen kahden puoliskon välillä. Tietyillä naisten aivojen alueilla neuronien (hermosolujen) tiheys on huomattavasti suurempi kuin miehillä. Lisäksi naiset käyttävät tiettyjä tehtäviä suorittaessaan enemmän aivojen alueita kuin miehet.
Apinat ovat luotettavia koe-eläimiä ihmisen aivotutkimuksessa. Behavioural Neuroscience -lehden uusimmassa numerossa julkaistut tutkimustulokset paljastavat, että rhesusapinoilla on vaihtelevia älyllisiä kykyjä eri elämänvaiheissa. Kokeet osoittivat, että nuoret urosapinat löytävät ruoan nopeammin kuin naaraat, mikä viittaa urosten parempaan paikkamuistiin.Vanhoilla rhesusapinoilla tehdyissä kokeissa ei kuitenkaan havaittu suorituskyvyn eroja urosten ja naaraiden välillä. Tämä viittaa siihen, että tietyissä eläinten kyvyissä ei ole sukupuolten välisiä eroja, vaan ne riippuvat yksinomaan testausajankohdasta. Sukupuolierot syntyvät aivojen ulkopuolella Jos älykkyydessä ei ole sukupuolieroja, miten sitten selitämme miesten paremman kyvyn kiertää kolmiulotteisia esineitä mielessään?Todellisuudessa kaikkein hämmästyttävimmät erot ovat aivojen ulkopuolella.
Amerikkalainen lääkäri ja psykologi Leonard Sacks, joka on kirjoittanut teoksen The Meaning of Sex, edustaa välimuotoa: hän tunnustaa sukupuolten väliset synnynnäiset erot, mutta kannattaa myös "ympäristön muokkausteoriaa". Hän väittää, että muuttamalla nykyisiä koulutusympäristöjä voimme estää sukupuolten välisiä eroja tulemasta lasten kehitystä haittaaviksi rajoittaviksi tekijöiksi.
Sacks toteaa: "Naisten aliedustus tietotekniikan ja tekniikan aloilla ei johdu kykyjen puutteesta, vaan siitä, miten heitä koulutetaan."
Nykypäivän akateemisessa maailmassa vallitseva ilmiö on juuri tämä: monet lahjakkaat naiset luopuvat helposti tavoitteistaan rahoituksen puutteen tai muiden esteiden vuoksi, eivätkä siten pysty täysin toteuttamaan potentiaaliaan.Sacks korosti, että vahvuuksien hyödyntäminen ja rohkea heikkouksien kohtaaminen on oikea lähestymistapa niin sanottujen "sukupuolten välisten erojen" ymmärtämiseen. Aivoilla ei ole "immuniteettia" – oikea motivaatio voi edistää naisten lahjakkuutta Tutkimukset osoittavat, että aivoillamme ei ole "immuniteettia" ulkoisia vaikutteita vastaan, vaan ne ovat päinvastoin taitavia omaksumaan niitä. Merkittävä näyttö osoittaa, että kun nuoret naiset saavat inspiraatiota ja kannustusta, he voivat helposti saavuttaa menestystä tieteen aloilla.
1800-luvun Amerikassa fysiikka, tähtitiede ja kemia katsottiin sopiviksi oppiaineiksi tytöille. Bostonin arvostettujen oppilaitosten tilastot osoittavat, että 1800-luvun puoliväliin mennessä amerikkalaiset naiset suoriutuivat fysiikassa miehiä paremmin. 1800-luvun lopulla tyttöjä oli poikia enemmän luonnontieteiden kursseilla julkissa lukioissa ympäri maata.
Nykyään Islannissa ja Ruotsissa tytöt menestyvät usein poikia paremmin matematiikassa ja fysiikassa. Yhdysvalloissa miesten ja naisten välinen ero tieteellisissä saavutuksissa on vähitellen kaventumassa. Naisprofessorit ovat tasaisesti saavuttamassa mieskollegoitaan julkaistujen artikkeleiden määrässä. Tällä hetkellä puolet kaikista Yhdysvalloissa myönnetyistä kemian ja biologian kandidaatin tutkinnoista menee naisille.
Neurotieteiden tutkimuksen edistyessä ja yhteiskunnallisten asenteiden ja opetusmenetelmien muuttuessa sukupuoli ei enää ole esteenä tieteelliselle uralle.
Miesten ja naisten älylliset erot ovat merkityksettömiä. Miksi miehet sitten näyttävät olevan älykkäämpiä jokapäiväisessä elämässä? Tämä johtuu sukupuolten välisistä persoonallisuuseroista, joilla ei ole merkittävää vaikutusta.