Según la opinión de muchas personas, el coeficiente intelectual de las mujeres es inferior al de los hombres, siendo el de estos relativamente más alto. Pero, ¿es correcta esta afirmación? En realidad, no. Las investigaciones indican que la diferencia de inteligencia entre hombres y mujeres no es especialmente significativa. Veámoslo más detenidamente a continuación.
El presidente de la Universidad de Harvard, Summers, se enfrenta ahora a una crisis que podría obligarle a dimitir, a raíz de unos comentarios en los que sugería que «los factores biológicos hacen que los hombres sean más aptos que las mujeres para destacar en ciencias y matemáticas». Este incidente ha reavivado el debate sobre las diferencias de género: ¿son los hombres realmente más aptos para la investigación científica? Hoy en día, los nuevos resultados de las investigaciones pueden ofrecer respuestas más cercanas a la verdad.
El equilibrio de género en la ciencia y la ingeniería está cambiando silenciosamente. Las estadísticas de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. revelan que hace tres décadas, solo uno de cada diez doctorados en ciencia e ingeniería se concedía a una mujer. Hoy en día, las mujeres poseen un tercio de los doctorados en disciplinas científicas; en las instituciones de educación superior de EE. UU., ocupan el 29 % de los puestos de ciencia e ingeniería.
No hay diferencias de género en la inteligencia
Utilizando técnicas avanzadas de imagen cerebral para observar la actividad y el desarrollo del cerebro vivo, los científicos descubrieron que las mujeres presentan una mayor conectividad entre los dos hemisferios cerebrales que los hombres. En ciertas regiones del cerebro femenino, la densidad de neuronas (células nerviosas) es significativamente mayor que en los hombres. Además, las mujeres utilizan más regiones del cerebro que los hombres cuando realizan tareas específicas.
Los monos son sujetos fiables en la investigación científica sobre el cerebro humano. Los resultados publicados en el último número de Behavioural Neuroscience revelan que los monos rhesus muestran capacidades intelectuales variables a lo largo de las etapas de la vida. Los experimentos demostraron que los monos rhesus machos jóvenes localizan la comida más rápidamente que las hembras, lo que indica una memoria espacial superior en los machos.Sin embargo, los experimentos con monos rhesus de edad avanzada no revelaron diferencias de rendimiento entre machos y hembras. Esto sugiere que ciertas habilidades animales carecen de disparidades basadas en el género, dependiendo únicamente del momento en que se realizan las pruebas. Las diferencias de género se originan más allá del cerebro Si la inteligencia carece de diferencias de género, ¿cómo explicamos entonces la capacidad superior de los hombres para rotar mentalmente objetos tridimensionales?En realidad, las disparidades más sorprendentes se encuentran fuera del cerebro. El profesor Leonard Sacks, médico y psicólogo estadounidense autor de The Meaning of Sex, sostiene una opinión intermedia: reconoce las diferencias innatas entre los sexos, pero respalda la «teoría de la modificación ambiental». Sacks sostiene que, al alterar los entornos educativos existentes, podemos evitar que las diferencias de género se conviertan en factores restrictivos que obstaculicen el desarrollo de los niños.
Sacks afirma: «La escasa representación de las mujeres en la informática y la ingeniería no se debe a la falta de capacidad, sino a la forma en que se les educa».
El fenómeno predominante en el mundo académico actual es precisamente este: muchas mujeres con talento abandonan fácilmente sus estudios debido a la falta de financiación o a otros obstáculos, por lo que no llegan a desarrollar todo su potencial.Sacks hizo hincapié en que aprovechar las fortalezas y afrontar con valentía las debilidades es el enfoque correcto para comprender las llamadas «diferencias de género».
El cerebro no tiene «inmunidad»: una motivación adecuada puede fomentar el talento femenino
Las investigaciones indican que nuestro cerebro no tiene «inmunidad» frente a las influencias externas, sino que es experto en la asimilación. Hay pruebas sustanciales que demuestran que, cuando las mujeres jóvenes reciben inspiración y ánimo, pueden alcanzar fácilmente la excelencia en los campos científicos.
En la América del siglo XIX, la física, la astronomía y la química se consideraban materias adecuadas para las niñas. Las estadísticas de prestigiosas instituciones de Boston revelan que, a mediados del siglo XIX, las mujeres estadounidenses superaban a los hombres en física. A finales del siglo XIX, más niñas que niños cursaban estudios científicos en las escuelas secundarias públicas de todo el país.
Hoy en día, en Islandia y Suecia, las niñas suelen superar a los niños en matemáticas y física. En Estados Unidos, la disparidad en los logros científicos entre hombres y mujeres está disminuyendo gradualmente. Las profesoras están alcanzando poco a poco a sus homólogos masculinos en cuanto al número de artículos publicados. Actualmente, la mitad de todas las licenciaturas en química y biología que se otorgan en Estados Unidos son para mujeres.
Con los avances en la investigación neurocientífica y los cambios en las actitudes sociales y las metodologías de enseñanza, el género ya no constituirá una barrera para seguir una carrera científica.
Las disparidades intelectuales entre hombres y mujeres son insignificantes. Entonces, ¿por qué los hombres parecen tener un coeficiente intelectual más alto en la vida cotidiana? Esto se debe a diferencias en los rasgos de personalidad entre los sexos, que no tienen implicaciones significativas.