Mange mennesker mener, at kvinders IQ er lavere end mænds, og at mænds IQ er relativt højere. Men er denne påstand korrekt? Faktisk nej. Forskning viser, at forskellen i intelligens mellem mænd og kvinder ikke er særlig stor. Lad os se nærmere på det nedenfor.
Harvard Universitets rektor Summers står nu over for en krise, der kan tvinge ham til at træde tilbage efter udtalelser om, at "biologiske faktorer gør mænd mere egnede end kvinder til at udmærke sig inden for naturvidenskab og matematik." Denne hændelse har genoptændt debatten om kønsforskelle: er mænd virkelig fra naturens side bedre egnet til videnskabelig forskning? I dag kan nye forskningsresultater muligvis give svar, der er tættere på sandheden.
Kønsbalancen inden for naturvidenskab og ingeniørvidenskab er stille og roligt ved at ændre sig. Statistikker fra US National Science Foundation viser, at for tre årtier siden blev kun én ud af ti doktorgrader i naturvidenskab og ingeniørvidenskab tildelt en kvinde. I dag har kvinder en tredjedel af doktorgraderne i naturvidenskabelige discipliner, og inden for de amerikanske videregående uddannelsesinstitutioner besidder de 29 % af stillingerne inden for naturvidenskab og ingeniørvidenskab.
Ingen kønsforskelle i intelligens
Ved hjælp af avancerede hjerneafbildningsteknikker til at observere levende hjerneaktivitet og -udvikling har forskere opdaget, at kvinder har større forbindelse mellem deres to hjernehalvdele end mænd. I visse områder af den kvindelige hjerne er tætheden af neuroner (nerveceller) betydeligt højere end hos mænd. Desuden bruger kvinder flere hjerneområder end mænd, når de udfører specifikke opgaver.
Aber er pålidelige forsøgspersoner i forskning i den menneskelige hjerne. Resultater offentliggjort i det seneste nummer af Behavioural Neuroscience afslører, at rhesusaber udviser forskellige intellektuelle evner i forskellige livsfaser. Eksperimenter viste, at unge hanaber fandt føde hurtigere end hunner, hvilket indikerer, at hanner har en bedre rumlig hukommelse.Eksperimenter med ældre rhesusaber afslørede imidlertid ingen forskel i præstationer mellem hanner og hunner. Dette tyder på, at visse dyreevner ikke er påvirket af kønsforskelle, men udelukkende afhænger af tidspunktet for testen.
Kønsforskelle stammer fra andre steder end hjernen
Hvis intelligens ikke er påvirket af kønsforskelle, hvordan kan vi så forklare mænds overlegne evne til mentalt at rotere tredimensionelle objekter?I virkeligheden ligger de mest forbløffende forskelle uden for hjernen.
Professor Leonard Sacks, en amerikansk læge og psykolog, der er forfatter til The Meaning of Sex, har en mellemliggende holdning: Han anerkender medfødte forskelle mellem kønnene, men støtter samtidig "miljømodifikationsteorien". Han hævder, at vi ved at ændre de eksisterende uddannelsesmiljøer kan forhindre, at kønsforskelle bliver begrænsende faktorer, der hæmmer børns udvikling.
Sacks siger: "Kvinders underrepræsentation inden for datalogi og ingeniørvidenskab skyldes ikke manglende evner, men den måde, de bliver uddannet på."
Det fremherskende fænomen i akademiske kredse i dag er netop dette: mange talentfulde kvinder opgiver let deres ambitioner på grund af manglende finansiering eller andre forhindringer og udnytter dermed ikke deres fulde potentiale.Sacks understregede, at det er den rigtige tilgang til at forstå de såkaldte "kønsforskelle" at udnytte styrker og modigt konfrontere svagheder. Hjerne har ingen "immunitet" – den rette motivation kan fremme kvindelige talenter Forskning viser, at vores hjerner ikke har nogen "immunitet" over for ydre påvirkninger, men i stedet er dygtige til at assimilere. Der er betydelige beviser for, at når unge kvinder modtager inspiration og opmuntring, kan de let opnå fremragende resultater inden for videnskabelige områder.
I det 19. århundredes Amerika blev fysik, astronomi og kemi betragtet som egnede fag for piger. Statistikker fra prestigefyldte institutioner i Boston viser, at amerikanske kvinder i midten af det 19. århundrede præsterede bedre end mænd i fysik. I slutningen af det 19. århundrede var der flere piger end drenge, der tog naturvidenskabelige fag på offentlige gymnasier i hele landet.
I dag klarer piger sig ofte bedre end drenge i matematik og fysik i Island og Sverige. I USA mindskes forskellen i videnskabelige resultater mellem mænd og kvinder gradvist. Kvindelige professorer indhenter støt deres mandlige kolleger i antallet af publicerede artikler. I øjeblikket går halvdelen af alle bacheloruddannelser i kemi og biologi i USA til kvinder.
Med fremskridt inden for neurovidenskabelig forskning og ændringer i samfundets holdninger og undervisningsmetoder vil køn ikke længere udgøre en barriere for at forfølge en videnskabelig karriere.
De intellektuelle forskelle mellem mænd og kvinder er ubetydelige. Hvorfor synes mænds IQ så at være højere i hverdagen? Det skyldes forskelle i personlighedstræk mellem kønnene, som ikke har nogen væsentlig betydning.