한의학에서 말하는 '신(腎)'은 서양의학에서 지칭하는 신장(腎臟)이 아니라, 서양의학의 내분비계, 생식계, 비뇨기계 등 여러 계통을 거의 포괄하며 인체 기능을 조절하고 생명 활동에 '원기(元氣)'와 '원동력'을 제공하는 역할을 하여 선천의 근본이다.직설적으로 말하면, 신허(腎虛)는 사실 추상적인 개념이다. 한두 가지 증상만으로 무턱대고 신을 보충하는 것은 과학적이지 않다. 따라서 신허 진단은 반드시 한의사가 수행해야 하며, 의사의 확인 없이 신허를 진단할 경우 많은 오해가 존재한다.
요통과 발기부전이 반드시 신허는 아니다
알려진 바에 따르면, 이렇게 많은 남성이 자신이 신허라고 생각하는 이유는 대부분 불량 약품 판매업자의 과장된 홍보 때문이다. 예를 들어 우리가 자주 듣는 "열 명 중 아홉은 허약하다"는 광고 문구는 많은 남성들이 일상적인 요통, 빈뇨, 체력 저하 등의 증상을 모두 신허 탓으로 돌리게 하고, 약국에서 이에 해당하는 건강기능식품을 찾게 만든다.허학홍 교수는 사실 이들 환자 중 상당수는 신허가 아니며, 소위 증상들도 신허를 증명할 수 없다고 말한다.
허리 통증이 신허인가? 허 교수는 필자에게 내과, 외과, 산부인과, 정형외과 등 다양한 분야의 질환에서도 허리 통증이나 허리 뻐근함이 나타날 수 있다고 설명했습니다. 한의학에서는 허리 통증이나 뻐근함이 주로 외사(外邪), 풍한습(風寒濕) 등의 침입으로 발생하거나, 과로나 외상으로 인한 허리 근육, 척추, 경락 손상, 또는 만성 질환으로 인한 체력 저하, 노화로 인한 정혈(精血) 부족, 지나친 성생활 등으로 인해 발생한다고 봅니다. 따라서 허리 통증이 반드시 신허를 의미하는 것은 아닙니다.
추위를 타는 것이 신허인가? 중의학에서 신(腎)은 온몸의 음양 근본이다. 따라서 신양(腎陽)이 부족하면 대부분 추위를 타고 사지가 차갑고 소변이 맑고 길다. 그러나 추위를 타는 증상은 표증(表證)과 리증(里證)으로 나뉘며, 비양(脾陽) 부족과 신양(腎陽) 부족의 차이도 있어 모두 신허로 귀결시킬 수 없다.
체질이 약한 것이 신허인가?한의학 이론에 따르면 신장은 원음과 원양을 내장하며, 뼈를 주관하고 골수를 생성하며 정기를 저장한다. 따라서 고대인들은 신장을 '선천의 근본'이라 칭했다. 신기(腎氣)가 부족하면 체질이 저하되고 허리와 무릎에 힘이 없어진다. 그러나 체질 허약의 원인은 다양하다. 비위 손상, 폐기 허약, 간혈 부족, 심음 고갈 등이 그 예다. 허약은 허증(虛證)이지만, 반드시 신허를 의미하지는 않는다.
양위(陽痿)가 신허인가? 양위란 성기능이 발기되지 않거나 성교 시 발기되더라도 단단하지 않은 상태를 말한다. 중의학에서는 주로 성관계 과다, 즉 신기(腎氣)가 크게 허약해진 데서 비롯된다고 본다. 그러나 임상에서는 심비기(心脾氣) 손상이나 공포 등 심리적 요인으로 인한 경우도 볼 수 있다. 또한 습열(濕熱)이 하부로 내려가거나 간기(肝氣)가 원활하지 않거나 기혈(氣血)이 울체되거나 기혈이 부족하여 발생하는 경우도 있다.양위 유발 요인은 다양하며, 결코 신허의 대명사가 아니다.
세 부위 마사지로 신장 보강 및 양기 증진
1. 요추-천추 부위 마사지
성기능을 보강하는 한의학 마사지 부위로는 요추-천추 부위가 있다. 의자에 앉아 양손의 다섯 손가락을 모은 뒤, 양손바닥으로 적당히 힘을 주어 양측 요추-천추 부위를 동시에 주무르며 약 5분간 지속한다.이어 양쪽 엄지손가락으로 신수(腎兪)와 명문(命門) 경혈을 각각 1~2분간 주무릅니다. 그런 다음 오른손바닥으로 신수, 명문, 팔고(八篌) 경혈 부위를 가로로 문지르며 열감이 느껴질 때까지 합니다.
2. 하복부 마사지
주로 배꼽에서 외부 생식기 사이의 하복부를 대상으로 하며, 양측은 좌우 장전상극(髂前上棘)을 경계로 합니다.마사지 시에는 침대에 누워 양손을 겹쳐 하복부 중앙에 놓고, 복부를 강하게 누르며 천천히 마사지한다. 분당 약 10회 정도의 속도로 진행하며, 하복부에 열감이 느껴질 때까지 한다. 마사지는 5분간 지속할 수 있다.
3. 고환 마사지
남성은 잠들기 전과 일어나기 전에 침대에 누워 두 다리를 자연스럽게 쭉 펴고 살짝 벌린다.양손을 비벼 따뜻하게 한 후, 한 손으로 하복부를 누르고 다른 손의 엄지와 검지로 고환을 감싸 호랑이 입 위치에 놓습니다. 나머지 세 손가락으로 고환을 가볍게 쥐고 81번을 세며 마사지합니다. 그런 다음 손을 바꿔 반대쪽 고환에도 동일하게 반복합니다. 마사지 시 정신을 집중해야 하며, 음경이 발기될 경우 반드시 억제해야 합니다.고환 마사지가 끝나면 한 손으로 배꼽을 따라 원을 그리며 시계 방향과 반시계 방향으로 각각 81회씩 문지릅니다. 주의할 점은 고환 마사지 시 힘이 너무 세지 않도록 하며, 가볍고 부드럽고 느리고 고르게 하는 원칙을 지켜야 합니다. 또한 부고환염, 고환 결핵 등 생식기 계통의 유기적 병변이 있는 환자는 이 방법을 사용하지 않는 것이 좋습니다.