Existe uma alegação de que o consumo regular de leite de soja é prejudicial à saúde dos homens, com as consequências mais diretas sendo o envelhecimento precoce, o declínio da memória e até mesmo a disfunção sexual. Essa afirmação levou muitos homens a evitar o leite de soja, mas será que isso é verdade?
O leite de soja está entre os alimentos saudáveis mais procurados atualmente, um fato comprovado pelas vendas crescentes de máquinas de fazer leite de soja.O consumo regular de leite de soja ajuda a reduzir o risco de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, promovendo a longevidade entre indivíduos de meia-idade e idosos. No entanto, outro rumor sugere que a ingestão frequente de leite de soja é prejudicial à saúde dos homens, causando diretamente envelhecimento precoce, declínio da memória e até mesmo disfunção sexual.
«Os homens não devem beber leite de soja» é um equívoco
Alega-se que o leite de soja contém «isoflavonas de soja», um tipo de estrogénio. Os homens que o consomem podem desenvolver ginecomastia, não conseguir deixar crescer barba ou apresentar traços efeminados, pelo que não é adequado para eles.
Em primeiro lugar, as «isoflavonas de soja» são substâncias semelhantes a hormonas, estrutural e funcionalmente semelhantes ao estrogénio, possuindo a capacidade de se ligarem aos recetores de estrogénio humanos. Por isso, são comumente denominadas «fitoestrogénios». Estes «fitoestrogénios» diferem dos estrogénios farmacêuticos. Os estrogénios farmacêuticos exercem um efeito unidirecional no corpo, aumentando diretamente os níveis hormonais.Em contrapartida, os fitoestrogénios presentes nos produtos de soja exercem um efeito bidirecional no corpo humano. Quando os níveis de estrogénio são insuficientes, eles fornecem suplementação; quando os níveis de estrogénio são adequados, os fitoestrogénios exercem efeitos fisiológicos positivos, como a atividade antioxidante.
Dado que a atividade biológica dos fitoestrogénios é apenas um milésimo da dos estrogénios farmacêuticos, um copo diário de leite de soja é insuficiente para causar alterações significativas nos níveis de estrogénio em mulheres jovens.Para os homens, os fitoestrogénios presentes no leite de soja não podem perturbar o equilíbrio hormonal, nem afetar as características sexuais masculinas ou interferir no desenvolvimento normal dos rapazes. As proteínas vegetais, o cálcio, as vitaminas e outros nutrientes abundantes no leite de soja ajudam a regular o sistema endócrino feminino e são também um dos melhores alimentos para os homens prevenirem a osteoporose.
O consumo moderado de leite de soja é benéfico e inofensivo
A ingestão moderada de soja é benéfica e inofensiva para os homens. Isto porque as mulheres possuem recetores de estrogénio; somente quando as isoflavonas da soja se ligam a esses recetores é que elas podem exercer efeitos semelhantes aos do estrogénio. Como os homens não possuem esses recetores, as isoflavonas do leite de soja não têm efeito sobre eles.
Mulheres na pós-menopausa com falta de estrogénio precisam consumir diariamente mais de 50 g de feijão seco ou produtos de soja equivalentes para obter a suplementação de estrogénio. Isso atenua parcialmente os problemas decorrentes da diminuição dos níveis de estrogénio, como redução da elasticidade da pele, perda acelerada de cálcio ósseo, aumento da frequência cardíaca, rubor facial e irritabilidade.
Assim, os produtos de soja beneficiam muito as mulheres de meia-idade e idosas, sem alterar os níveis hormonais nos homens.
Quem deve limitar o consumo de leite de soja?
O consumo excessivo de qualquer alimento é desaconselhável. Embora sejam ricos em nutrientes, os produtos de soja podem não ser adequados para todas as pessoas. Em primeiro lugar, os grãos de soja contêm altos níveis de purina, tornando-os inadequados para quem sofre de gota.
Indivíduos com gastrite aguda ou gastrite superficial crónica devem evitar produtos de soja para prevenir a secreção excessiva de ácido gástrico, que pode exacerbar os sintomas ou causar inchaço gastrointestinal.
Leguminosas contêm oligossacarídeos, que podem induzir arrotos, ruídos intestinais e distensão abdominal. Portanto, recomenda-se que pessoas com úlceras gástricas as consumam com moderação.
Indivíduos com gastrite ou insuficiência renal necessitam de uma dieta pobre em proteínas. Como os legumes e seus produtos são ricos em proteínas, seus subprodutos metabólicos aumentam a carga renal e devem ser evitados.
Os oxalatos presentes nos legumes podem se ligar ao cálcio nos rins, formando facilmente cálculos e exacerbando os sintomas de cálculos renais. Consequentemente, pessoas com cálculos renais também devem evitar o consumo.