Med tång avses vanligt förekommande sorter som kelp, laver och wakame. Många tångarter innehåller en gelatinös substans som kallas alginat, som främst finns i brunalger och därför också kallas alginsyra. När kelp blötläggs i vatten bildas en klibbig, geléliknande substans på ytan – detta är alginat.
En viktig faktor som bidrar till förhöjt blodtryck är en obalans i spårämnena natrium och kalium i kroppen. På grund av saltkonsumtionen intar människor natrium dagligen, men fyller inte nödvändigtvis på med tillräckligt med kalium. Följaktligen befinner sig många människor, särskilt de med högt blodtryck, ofta i ett tillstånd med lågt kalium och högt natrium. Att komplettera med kalium samtidigt som natriumintaget minskas är uppenbarligen en fördelaktig metod för att förebygga och hantera högt blodtryck.
Alginsyra i tång är i huvudsak en blandning som kapslar in metalljoner som kalium, kalcium och magnesium. Den har en unik egenskap: i sura miljöer dissocierar den från dessa metalljoner, medan den i alkaliska miljöer återbinds med dem. När tång kommer in i magen gör magsyran att alginsyran frigör sitt bundna kalium och andra metalljoner.Eftersom alginat inte kan smälta eller absorberas av magen fortsätter det dock sin resa genom kroppen. När det når tarmarna, som är alkaliska, försöker alginatet återigen binda sig till metalljoner. Eftersom salt konsumeras dagligen är natriumjoner mest förekommande i tarmarna. Följaktligen binder alginatet sig i stor utsträckning till natriumjoner och kapslar in dem ordentligt tills de utsöndras från kroppen.Genom att konsumera tång fylls kalium effektivt på samtidigt som överskott av natrium elimineras. Dessutom sänker alginat kolesterolnivån i kroppen. För det första omsluter dess gelatinösa egenskaper vissa kolesterolmolekyler när det kommer in i matsmältningssystemet, vilket förhindrar deras absorption.För det andra är matsmältningen och absorptionen av fetter beroende av gallsyror som utsöndras av kroppen; ju högre gallsyrakoncentration, desto mer fett absorberas. Efter att fetterna har brutits ned återabsorberas en del gallsyror och återanvänds av tarmväggen. Den gelatinösa substansen i alginat sprider sig dock över tarmväggen, vilket hindrar återabsorptionen av gallsyror och minskar deras koncentration i matsmältningskanalen.Som svar på detta syntetiserar kroppen automatiskt nya gallsyror för att kompensera. Råmaterialet för syntetisering av gallsyror är just det kolesterol som lagras i levern. Detta innebär att levern förbrukar stora mängder av sitt lagrade kolesterol för att syntetisera gallsyror, vilket minskar kolesterolhalten i blodet. Genom dessa mekanismer som hämmar kolesterolabsorptionen och främjar kolesterolförbrukningen i levern har alginat en gynnsam lipidsänkande effekt.