Morské riasy sa týkajú bežne konzumovaných druhov, ako sú kelp, laver a wakame. Mnohé morské riasy obsahujú želatínovú látku nazývanú alginát, ktorá sa nachádza prevažne v hnedých riasach, a preto sa tiež nazýva algínová kyselina. Keď sa kelp namočí do vody, na jeho povrchu sa vytvorí lepkavá, želatínová vrstva – to je alginát.
Významným faktorom prispievajúcim k zvýšenému krvnému tlaku je nerovnováha stopových prvkov sodíka a draslíka v tele. V dôsledku konzumácie soli ľudia denne prijímajú sodík, ale nemusia nevyhnutne doplňovať dostatočné množstvo draslíka. V dôsledku toho sa mnoho ľudí, najmä tých s hypertenziou, často nachádza v stave nízkych hladín draslíka a vysokých hladín sodíka. Dopĺňanie draslíka pri súčasnom znižovaní príjmu sodíka je jednoznačne prospešným prístupom k prevencii a liečbe hypertenzie.
Kyselina algínová v morských riasach je v podstate zmesou, ktorá obsahuje kovové ióny, ako je draslík, vápnik a horčík. Má jedinečnú vlastnosť: v kyslom prostredí sa od týchto kovových iónov oddeľuje, zatiaľ čo v alkalickom prostredí sa s nimi opäť spája. Keď sa morské riasy dostanú do ľudského žalúdka, žalúdočná kyselina spôsobuje, že kyselina algínová uvoľňuje viazaný draslík a iné kovové ióny.Keďže však alginát nemôže byť trávený ani absorbovaný žalúdkom, pokračuje vo svojej ceste telom. Po dosiahnutí čriev, ktoré sú alkalické, sa alginát snaží opäť viazať s kovovými iónmi. Keďže soľ sa konzumuje denne, ióny sodíka sú v črevách najhojnejšie. V dôsledku toho sa alginát vo veľkej miere viaže s iónmi sodíka a pevne ich zapuzdruje, kým nie sú vylúčené z tela.Konzumácia morských rias tak účinne dopĺňa draslík a zároveň eliminuje prebytočný sodík. Alginát navyše znižuje hladinu cholesterolu v tele. Po vstupe do tráviaceho systému jeho želatinové vlastnosti obalia určité molekuly cholesterolu a zabránia ich vstrebávaniu.Po druhé, trávenie a vstrebávanie tukov závisí od žlčových kyselín vylučovaných telom; čím vyššia je koncentrácia žlčových kyselín, tým viac tuku sa vstrebáva. Po rozložení tukov sa niektoré žlčové kyseliny opätovne vstrebávajú a opätovne využívajú črevnou stenou. Želatínová látka alginátu sa však šíri po črevnej stene, čím bráni opätovnému vstrebávaniu žlčových kyselín a znižuje ich koncentráciu v tráviacom trakte.V reakcii na to telo automaticky syntetizuje nové žlčové kyseliny, aby to kompenzovalo. Surovinou na syntézu žlčových kyselín je práve cholesterol uložený v pečeni. To znamená, že na syntézu žlčových kyselín pečeň spotrebuje veľké množstvo uloženého cholesterolu, čím sa znižuje obsah cholesterolu v krvi. Prostredníctvom týchto mechanizmov inhibície absorpcie cholesterolu a podpory spotreby cholesterolu v pečeni má alginát priaznivý účinok na zníženie hladiny lipidov.