Herr Sun, 65 år, genomgick en medicinsk undersökning på sjukhuset för ett år sedan, under vilken en knöl upptäcktes i hans högra lunga. Läkaren rekommenderade ytterligare undersökningar, men herr Sun avböjde.
Läkaren rådde därefter herr Sun att gå på regelbundna uppföljningsbesök för att övervaka knölens utveckling. Eftersom herr Sun inte upplevde några besvär brydde han sig dock inte om detta.
Ett år senare.Sun utvecklade symtom som hosta och blodiga upphostningar. Undersökningar på sjukhuset visade att knölen i lungan hade utvecklats till lungcancer. Lungcancer är en fruktad diagnos, och många som upptäcker knölar i lungan blir djupt oroliga och tror att lungcancer är nära förestående. Men är det verkligen så?
Är lungknutor precancerösa lesioner?
Alla lungknutor är inte precancerösa. Knutor kan vara godartade eller elakartade. Av de kända knutorna är 70–80 % godartade, medan cirka 20–30 % är potentiellt patologiska. Därför behöver inte alla lungknutor opereras bort.
I allmänhet innebär upptäckten av en lungknöl tre möjligheter: den har utvecklats till lungcancer, den är inte cancerös men medför en risk för malignitet, eller den har inget samband med cancer. Hur kan man då avgöra om en lungknöl har potential att utvecklas till cancer?
Baserat på knölens densitet kan lungknölar kategoriseras i tre typer: grundglasknölar, blandade knölar och solida knölar.
1. Solida knölar
Dessa framträder helt som skuggor med hög densitet och syns som vita områden på datortomografi. Små, släta och runda solida knölar är vanligtvis godartade. Delvis solida knölar medför dock en relativt högre risk för malignitet och utvecklas ofta till lungadenokarcinom, som ofta har sitt ursprung i små knölar.
2. Mattglasformiga knölar
Rena mattglasformiga knölar är i allmänhet mindre än 1 cm stora med tydliga kanter, vilket vanligtvis indikerar godartadhet. Ändå är vaksamhet påkallad, eftersom mattglasformiga knölar medför en högre risk för malignitet och oftare observeras hos män.
3. Blandade knölar
Som namnet antyder kombinerar blandade knölar egenskaper från både matglasknölar och solida knölar. Deras malignitetsgrad överstiger 60 %. Maligna knölar kan uppvisa lobulering, spikering, central kavitation, pleural traktion eller invasion i normalt lungvävnad.De växer snabbt genom att absorbera näringsämnen från omgivande vävnader, vilket gör dem till den mest farliga typen av knölar.
Hur kan knölar upptäckas?
Bröstkorgs-CT är för närvarande erkänd som den mest känsliga bilddiagnostiska metoden för att upptäcka lunglesioner. Framsteg inom bröstkorgsbilddiagnostik gör det nu möjligt att med högupplöst CT tydligt screena för små lungförändringar som tidigare var svåra att upptäcka med konventionell röntgen eller tjock-skiv-CT.
Det är dock inte nödvändigt för alla att genomgå årliga rutinmässiga CT-undersökningar. Personer över 45 år, långvariga rökare, personer med lungcancer i familjen och personer som är kroniskt utsatta för luftföroreningar – såsom trafikpoliser eller kolgruvarbetare – rekommenderas att genomgå årlig CT-screening.
När det gäller knölar finns det ingen anledning till onödig oro, eftersom de flesta är godartade. Om malignitet misstänks bör uppföljande undersökningar genomföras under medicinsk vägledning. Om malignitet bekräftas är kirurgisk borttagning indicerad; godartade knölar kräver endast periodisk övervakning.